借着赴宴的机会，她得以从困了近十日的谢家脱身。

谢夫人殷殷叮咛了好一阵才放手，关怀之情溢于言表，她只能回以微笑。谢云书扶着她上了马车，随之而行的还有一堆谢夫人硬塞过来的滋补药材。她随手拨了下，表情有点复杂。

“回头我让李叔派人熬给你喝。”俊颜噙着笑意，不出意外，立时见她摇头。

“不必，这些天我已喝得够多。”想起来犹有余悸。

修长的手指摸了摸粉脸，滑嫩的触感令人不忍释手，“效果不错，你现在气色好多了。”

迦夜史无前例地翻了个白眼，“你弟弟都不肯喝。”

他闷笑出声，自然而然地揽住了纤腰，“娘确实太热情了。”

马车在石板路面驶过，车厢震动频频，她略微放松了一些，头倚在他怀里，轻声道：“你有一个好母亲。”

清丽的脸庞有些伤感，他温柔地看着她，“嗯。”

“我娘也很好。”她轻轻低喃，开始了恍惚地回忆，“只是走得太早了，假如当年一切都没有发生……”

“你四岁以前是什么样？”

迦夜微眨了眨眼，绽出几许稚气的笑，“很调皮，爱玩，缠着人不放，又任性胡闹。大人们拿我没办法，我一笑他们就不忍心说我了，再不行就哭，娘说我最会骗人，眼泪像流水似的。”

“你爱哭？”完全难以想象，他深觉不可思议。

“曾经是，因为哭很有效。”她的声音低下去，无意识地拨弄他的手指。

“我从没见过你哭。”

“……我忘了。”做梦般迷离的眼神淡去了，他不想这样，俯身吻了吻长睫。

“你以前最喜欢什么？”

她想了半天，黑眸像汪着水，格外诱人怜爱。

“我常赖在娘怀里躲懒，不肯学东西，好多师父对着我叹气，看他们摇头晃脑就觉得有趣。”

可以想见她童稚时的无赖，他不禁失笑，“想不到你比青岚还淘。”

“反正爹也不会打我。”她笑得微微得意，“他比娘还心软。”

“很宠你？”

“我要什么他都会给，有一次我把他最心爱的和阗汉玉耳杯打碎了，爹一点也不生气，只担心我是不是划伤了。”

和阗汉玉耳杯？

“或许是东西太多，一个耳杯算不了什么。”他不着痕迹地回应。

“才不是，虽然家里的东西都是珍品，可那个耳杯是我见过玉色最好的，连渊山上也未必……”突然发现自己说得太多，迦夜忙收住了口。

马车正好停了下来。静了片刻，她推开他跳下车，隐约懊恼自己的失言。

尽管话未说完，谢云书已猜出了未尽之意。

渊山上都无出其右的汉玉名器，这样的家世，怎会让母女二人流落塞外？

既然童年受尽宠爱，迦夜为何从未想过重寻旧宅？

东风万物竞芳华，天下无双独此花。

琼花之美，举世皆知，隋炀帝三下江南，敕开运河，尽为看花而来。

扬州独一无二的名花，数百年声名远扬。花期常在四五月间，南郡王行宫建于山中，借了清寒幽冷的山气，开得比别处要迟，才有了夏日赏琼花的机会。

树高数丈，如雪般的玉花缀满枝丫，璀璨晶莹。香气清馨，望之如雪衣仙子临凡，花大若玉盆，八朵五瓣大花围成一环，簇拥着一团蝴蝶似的花蕊，轻风过处花枝摇曳，翩然有冰雪之姿。

萧世成玉冠华服，一身富贵气，谈笑风生，举止得体，全无在白家时的威煞，恰如一个风流自赏的侯门公子。

南郡王长期沉湎于酒色，身材肥胖面容松弛，仅在宴初露面，未多久即回了寝殿，对宾客的一应招呼全交给了这个精明强干的儿子。来客多是官场中人，时时可闻官面上的虚礼套话，萧世成游刃有余地应对，若有机会世袭勋爵，必定比其父更为高明。

迦夜没有去赏花最佳、人多拥挤的无双亭，只挑了一处清静的地方坐下，默默望着灯火下的玉树琼花，谢云书则静静地看着她。

一袭淡色轻罗，乌发素颜，幽丽而清婉，随着夏日的凉风衣袂轻扬，似琼花幻成的玉人儿，美得极不真切。

刚走过来的萧世成也呆了呆，随即从身后侍从的盘中拈起一朵琼花送至身前，“如此歌宴，姑娘偏偏落于灯火阑珊处，想是我招待不周了。”

迦夜伸手接过，纤指莹白如玉，竟似与花同色。

琼花在掌上洁白馨香，比她的脸犹要大上许多，她不出声地笑了笑，“好花。”

“比不上姑娘的如花美色。”恭维的话虽轻佻，却也出自本心，萧世成赞了一句，“难怪谢三公子片刻不离。”话里透着讽意，不过对二人全无作用，只当没听见。

“多谢世子盛情，花已看过，若无他事请容我们先行告退。”谢云书已打算告退，提醒此行重点。

“是我疏忽，竟忘了赏花之外，另有故人想见姑娘一面。”萧世成故作顿悟状，示意身后的随从。没多久，一个人影从玲珑错落的宫苑山道行来，看身法并无多高的武功，仔细打量对方的眉目，貌似塞外少年，全无印象，两人交换了眼色，俱是茫然。

少年并未留意二人，对萧世成恭敬地行礼，说着一口流利的汉话。

“索普，你可认得那位姑娘？”

少年这才抬头看过来，明亮的眼睛愣了半晌，猝然激动起来。

不管迦夜设想过什么局面，都不曾料到眼前的情形。少年忽然双膝落地，眼里涌出大滴的泪，满怀真诚地感激，毫不掩饰倾慕之意。

“我以为今生再见不着仙女姑娘，请容索普致谢。”少年嘴里的北狄语提醒了被遗忘的记忆，谢云书迅速想起了血泪中满面狼藉的那个孩子。

迦夜退了一步，怔怔地，僵了一瞬。

“我不记得……”

少年绽出带泪的笑，“多亏仙女姑娘如迦陵鸟一般的歌声救了我，我一直记得姑娘的脸，美得像渊山上的优昙花。”

少年的眼诚实而真挚，盈满了谢意，谢云书却开始头疼。

萧世成笑吟吟地看着这一幕，显是相当满意。

迦夜深吸一口气，垂下长睫细细看自己的掌心，慢道：“果然是一场惊喜，除了他，应该还有一位故人吧，何不一起请出来？”

静了片刻，萧世成朗笑扬声，“姑娘真是冰雪聪明，请赤术王子。”

随着话声踏出来的人高大而英挺，换了汉地衣着仍有种藏不住的英悍之气，正是当年结怨颇深的北狄大王子。

细致匀美的颈项皓白如苇，迦夜微微抬起了头，一想到身畔的人又更添了一层烦忧。

赤术先开口了，深目闪亮。

“想不到能和雪使在江南相见，实在是有缘。”

“殿下何时来了中原？”她实在懒得扯出笑容。

“全是拜雪使所赐。”赤术一笑，雪白的牙齿如狼，“当日雪使的妙计令父王震怒，一气之下将我送入中原做了质子，才有今日之会。”

从一国储君转为质子，心气高傲的赤术心中的恨怨可想而知。

她双手拢在袖中，话语仍是淡淡，“你何时见到我？”

“世子来扬州的楼船上，我恰巧也在。”赤术仿佛甚是愉快，“雪使容颜数年未改，莫非真是索普所言的仙女？”

少年已在赤术的命令下退至远处，迦夜瞥了一眼。

“没想到你真收养了他。”

“毕竟是我的同族。”

“为什么不告诉他真相？”她厌恶这种感激，宁愿面对仇恨。

“何必打破他的美梦。”赤术意味深长地笑笑，眼神微妙，“再说，那时候的你，看来确实如天女一般。”

清扬婉转的歌，如梦似幻的人，错认的何止是索普，一度他也把魔女误作了仙子。

迦夜叹了口气，转向在一旁听得津津有味的萧世成。

“人我都见过了，世子意欲何为？”

“萧某并无恶意，只是想请雪使留在南郡王府做客，必然以上宾之礼厚待。”

“这是要挟？”

“是邀请。”萧世成含笑以对，看来志在必得。

“若我拒绝呢？”

“魔教在中原的名声雪使不会不知，届时中原武林同道若败了雪使的游兴，岂不大煞风景？”

“你以为能难住我？”黑眸静若幽潭。

“纵然雪使身手超凡无惧风浪，谢三公子却大不相同。”萧世成背负双手，抛出了杀手锏，“谢家公子曾沦为魔教四使之影卫，此事非同小可，足以轰动武林。尤其是——”目光在两人身上转了一圈，暧昧一笑，“离了渊山仍与魔教牵扯不清，甚至将雪使请到了家里，一旦传扬出去，执江南白道牛耳的谢家必将声名扫地。雪使为救谢青岚不惜舍身相护，又怎会忍心坐视谢家陷入大难。”

谢云书没表情，迦夜却笑了。

“世子既知我的来历，还这般煞费苦心，实在让迦夜惭愧。”她一根根瞧过手指，仿佛在研究隐藏的脉络，“想驭使我，知道会有怎样的代价？”

“自然不是容易的事。”萧世成的笑容收了收，身边的侍卫警惕起来。

“放心，我不会对你动手。”迦夜的笑冷若玄冰，带着三分煞气，“杀南郡王会更有用，他一死，你的权势还剩下几成？”

“你不敢这么做。”萧世成脸一青，也透出狠意，“刺杀一方王侯，即使是你也休想善了，必成公敌。”

迦夜冷冷一笑，透出睥睨天下的倨傲，“世子大概不知，在塞外能让我亲自出手的必是一国至尊权臣。我舍了半边肩臂即可杀你，取南郡王的性命又有何难！

“你以为我会在乎中原人的围攻？还记得我对玄智说过的话吗？我本无心江湖事，但若有人执意不肯放，就别怪我辣手无情。”桀骜凌厉的气势逼人而来，场中人无不变色。

“你所仗的权势熏天，我所恃的不过性命一条，不妨试试，看谁输不起。”说的是极狠的话，语音却平静无波。

萧世成的目光闪烁不定，静寂的一角与宫苑的热闹成了鲜明的对比。

风，送来了琼花的清香。

对峙良久，萧世成忽而一笑，又恢复了彬彬有礼的世子模样，“如此良夜，尽说些煞风景的话，确是我的不是，请叶姑娘勿怪。”

“哪里的话。”迦夜也笑了，杀气退得分毫不剩，宛若一片随风飘落的雪羽，点尘不惊。

“我此来江南，但求平静度日，还望世子成全。”这话倒是真的。

望着两人的背影，萧世成长叹了一口气。

“你说对了，她果然不可收服。”

赤术神色有些复杂，“离了渊山，她仍是雪使。”

“她真这么厉害？”萧世成不甘心地自语，虽然早是心知肚明。

“世子也见识过了。”想了想，赤术不无自嘲，“当年她身中青珈散仍从密室逃了出去，还杀了我六名亲随，至今仍想不出她是如何做到的。”

“真是可惜。”

“井水不犯河水或许是件好事，她承诺不会再插手谢家的事。”

“那是因为我不可能再有机会。”萧世成冷道，“恢复南郡的势力起码要五年。”