阿梨抬头看了眼，书院的牌匾近在眼前，歪斜着落满尘土，不知什么时候就会掉下来。上面据说是前朝大儒题的字，“横山书院”，旁边挂着一副小联——

  其修远兮；

  上下求索。

  “兮”字的“丂”掉了，成了“其修远八”。

  阿梨怔怔看了半晌，她不知道薛延坐在这里念书的时候，是作何想的。他本也是天之骄子。

  这地方根本不像是个书院。

  傍晚凉风吹过，不知谁家做了鱼，整个巷子里都萦绕着那股土腥气，阿梨终于缓过神来，伸手敲了敲书院的大门，意料之中没有回应。她抿抿唇，抬步走进去，却讶然发现里头一片漆黑，连半点灯火都没有。哪里有什么先生在讲周礼，薛延果真在骗她。

  阿梨四下打量一圈，心中愈来愈沉，转身就想要去找他，但茫然打量四周，又不知该去向何处。

  那群跳格子的小孩已经散了，约莫是要回家吃晚饭，一个稍大些的正将地上石子都捡起来放到一个瓦罐里，又塞到一边的石缝里藏好。

  他抬头，见阿梨无措站在那，眨眨眼，出声问了句，“姊姊，你在找什么呢呀？”

  阿梨张张嘴，却又不知该如何描述，最后只能模模糊糊地问，“小弟弟，你瞧见有个哥哥去哪里了吗？差不多这样高的。”她抬手，在自己头顶上方比了个位置，又说，“长得很好看，比大多哥哥要白一些，不怎么爱笑，穿着绀青袍子，系着黑色腰带。”

  阿梨是没抱什么希望的，书院来来往往这样多人，小孩子哪里记得住薛延的样子，但心里着急，又忍不住去问，万一他就知道呢？

  小孩子努着嘴想了会，忽然道，“哥哥是姓薛吗？”

  阿梨心猛的一跳，微弯下身，不断点头，“是的，你瞧见他去哪里了吗？”

  小孩笑起来，冲着西边指了指，说，“我瞧见的，那个哥哥往那边去了，书院还未放课时候，他便就走了，只是眼里凶凶的，不很高兴的样子。”

  阿梨顺着他手指方向看去，咬了下唇。那是灯市街。

  她打开食盒从里拿出一小块枣糕递过去，轻声道，“谢谢你了，小弟弟。”

  小孩子很高兴接过来，咬了口，又笑嘻嘻说了句，“姊姊你真漂亮，做东西也好吃。”便就蹦跳着跑了。

  天已经快黑了，月光惨淡，风簌簌地吹动裙摆，阿梨觉得冷意顺着袖口往里攀。她握紧了食盒的把手，咬了咬牙，还是决定去寻。

  现在回顾起来，薛延昨日的神情太过反常，阿梨悔极了没有阻拦他，她真的怕薛延会闯下祸事。

  现在酉时未过，陇县大多地方已经沉寂，但灯市街仍旧是副喧嚣样子。旁边酒楼林立，偶有赌坊掺杂其中，小二肩上搭着白抹布在门口迎客，笑语盈盈，店铺里头不时传来男人们拍桌子的大笑，嘈杂中混杂着酒气，令人作呕。

  阿梨垂头快步从一个袒胸露腹站在街上抠着牙的男人身边走过，抬头扫了眼，灯市街并不长，她已经快要走到头了，仍没见到薛延的影子。她是不敢进店去寻的，阿梨拢紧了领口，不无绝望地想着，若是真的找不到，待会要怎么与冯氏说这件事。

  但在路过最后一个看似平平无奇的小巷子时，阿梨却恍然间听见薛延的声音。

  他压低了嗓子，凉意森森道，“我就是要搞死你啊。”

  第12章 章十二

  那个小巷子的尾端是一家酒楼的后门，紧紧关着，旁边堆满木箱子那样的杂物，檐上悬着一盏大红灯笼。但即便灯笼再喜气洋洋，也照不亮付六一脸的惨白，阿梨觉得，看他那副惊惧样子，似乎下一瞬就要哭出来。

  但无若换成是谁，被人抵在墙角，脖颈间横着一把亮闪银刀，许是都会如他一般的。

  薛延背身对着巷口，只瞧得见劲瘦腰型，他不知把外袍甩到了哪里，仅穿着一件白色里衣，微弓着背，与付六状似轻言慢语地说着话。夜风把每一字句都送到阿梨耳边，周遭依旧喧嚣吵闹，但那句话却听得甚为清晰。

  “以往有什么恩怨，打打杀杀，那是你我间的事，但你冲我家里人来算怎么？我今日将话撂在这里，你若敢动她们一下，我便就敢剐了你，若不信，你便就来惹我试试！”

  付六仰头看着薛延，手捏着刀柄位置，生怕利刃伤了自己，话音都在颤，“我……我和你讲，薛四你可不要得意，你知道，你知道我爹爹是谁吗？”

  薛延凑近了他的脸，恶狠狠道，“你爹爹是我！”

  付六整个人都软了，汗涔涔靠在墙边，眼神躲闪，下巴往下滴着水儿，“我爹爹是主簿，你若是伤了我，你全家都要进大牢的，谁也不会好过！”

  薛延一笑，“反正都要蹲牢的，我总不要亏着自己，那我就先抽了你的筋，剥了你的皮，炖了你的骨，再烧了你家房子给我陪葬好不好？”他手捏着付六的下巴摇了摇，“等以后到了地底下，咱们哥俩还有个伴儿，算不得寂寞。”

  闻言，付六真的哭出声了，他身子往下滑，抱着薛延的腿道，“四哥，我错了……”

  薛延冷声问，“错哪里了？”

  付六说，“我不该逼着你去赌坊，你不去还要出言羞辱，我也不该当街仗着人多势众与你打架，更不该逮着空欺负你家小媳妇，还说要拿你家人泄愤……”

  他抽抽噎噎的，说的声泪俱下，“四哥，你饶了我吧，我再也不敢了。”

  薛延眯眼，刀尖抵着付六喉咙，本还想再说什么，眼光一瞥，却瞧见站在巷口的阿梨。她抱着臂，瑟瑟站在风中，脸颊都红了，见他目光瞧过来，犹豫一瞬，而后便小跑着到了他身边，在离付六还有三步的地方站定。

  阿梨看着昨日还趾高气扬对她出言调笑的男人现在哀戚戚跪着，仍有些缓不过神。

  薛延眼中意外之色明显，“你怎么在这？”

  阿梨支吾了一下，而后提了提手中食盒，说，“我怕你漏了饭会胃痛，便就去书院找你。”但找不见，便又顺着灯市街来寻，找了许久，才见你在这里与人打架……

  后面的那些，她没说。

  薛延定定看了她半晌，那眼里情绪复杂，让人读不通透，过不知多久，他终于收了手里刀子，重新入鞘插.入腰间，冲阿梨说了句，“走吧。”

  阿梨垂着眼，低声道了句“好”。

  巷子又成了原本那样，嘈杂之中带一抹阴静，一直狸花猫从墙头跃下，嗷一声消失不见，阿梨走在薛延身边，见他呼吸平稳，与旁时无异的样子，恍然竟觉得刚才像是做了场梦。

  只他腰间悬着的那柄刀还在，随着他步子一晃一晃的，要人眼花。

  阿梨用指尖碰了下那刀鞘，金器触感冰凉，凛凛夜风中更让人遍体生寒。她攥紧拳，脚步慢了些，欲言又止后还是开口，轻轻唤了声，“薛延。”