小结巴呆呆坐在凳子上，好半天没反应过来，喃喃问，“二掌柜的，你不是开玩笑吧？”

  胡安和瞪他一眼，“性命攸关之事，还能骗你不成。周军能征善战，而朝廷无能，连员大将都挑不出来，新皇昏庸，原本的好官清官都因为他蒙受了不白之冤……”说到这，他下意识扫了薛延一眼，见他眼神淡淡没什么表情，赶紧转了话头，继续道，“反正早晚都要走的，最晚三月，早的话，半月内就得走了。”

  薛延的祖父就是死于诬陷，被人说通敌叛国，斩首示众。薛之寅清正廉洁一辈子，却于晚年遭此横祸，薛家泱泱大族，顷刻之间分崩离析，后有谏臣为薛之寅平反，但皇帝为顾全自己体面，充耳不闻。

  若说对朝廷没有恨，薛延自己都不信。他对胡魁文所做决定并无意见，虽然这做法确实极为懦夫，但好歹也保全了一方百姓，而从另一方面讲，朝廷其实也早已失了民心，无论胡魁文做什么决定，结果几乎都是注定的。

  又是许久的寂静，阮言初忽而道，“那咱们这些房产和生意怎么办？”

  胡安和皱皱眉道，“东西是死的，人是活的，钱没了还能再赚，保全青山要紧。”

  话是这样说，但还是心疼的，白手起家做到现在这样地步，其中经历多少辛酸也只有他们自己知道。就这样轻易放弃，从头再来，实在太过让人不舍。

  胡安和下意识看向薛延，他正靠在桌子边啃手指，双眉紧锁，不知道在想什么。

  胡安和惊呼一声，回头去招呼阿梨道，“小梨花，你家相公竟然也会像小孩子一样啃指甲哎！”

  薛延觉得，他竟然和这样的胡安和朝夕相处了近一年，还没有对他动过粗，这样的脾气真的是非常好了。

  薛延原本以为，从贺兰山的战争打响，到周军东征经过陇县，其中会有一段时间能让他们做充足的准备，但是情况似乎比预想的要糟糕许多。

  几乎是从第三日开始，永定和陇县一带便就有许多的难民前来，其间有时还掺杂着些逃兵，一个个灰头土脸，一身血污，那些人真的是饿了好几天，见着吃的就抢，吓哭了好多小孩子。

  朝廷溃败的战报每隔几天便就传来一次，贺兰山的防线已经被破开，周军东下，快过了中原边界，离宁远也不过五百里之远了。百姓惊慌，许多正准备着收拾东西要往南逃了，酒楼生意惨淡，薛延便干脆关了张，原本热闹的街道没了几家营业的商铺，明明敌军还没到，但整个小县却已经破败凋零了。

  日子总还是要过的，阿梨和冯氏早就开始准备衣裳被褥之类，预备路上用。胡魁文将自己全部积蓄都取出来，分给那些极为贫困的家庭，虽然总的也没几个钱，但好歹也是分心意，多少能起一点作用。薛延本打算将阮言初和小结巴都送去读书的，但现在出了这种事情，计划不得不耽搁下来。

  整家人都忙忙碌碌的，只有阿黄仍旧无忧无虑，只知道趴在房檐底下晒太阳。

  整个二月，若说真的有什么好事，只有三件。

  第一是胡魁文亲自去韦家提亲，韦翠娘并未拒绝。

  第二是，今年的春天格外暖，酒楼后院的梨花提前开了，入目皆是雪白，芳香氤氲，整条街都是那股甜滋滋的味儿。弟弟给阿梨画了张小像，她抱着兔子坐在梨花树下，戴着银亮亮的簪子，笑得比花还甜一些。

  还有一件匪夷所思，薛延斥全家之力买下来永定县赵员外家的所有粮食，赵员外本来为这些拿不走卖不出的粮食愁的病恹恹的，见薛延想买，立刻又高兴起来，卖的价钱比市面上要便宜五倍还多。薛延只花了不到不到一百两，却买下了几乎占了整个地窖的粮食。

  其余百姓闻风而动，都来找薛延卖粮食，好凑路上的盘缠，薛延来者不拒，不过几日功夫，他积攒下来的粮食就要比陇县最大的粮店还要多了。

  胡安和对此极为不解，薛延也懒得与他解释，只留下句，“人弃我取，人取我与，经商之道。”便就走了。

  直到临上路之前，胡安和还是没想明白，薛延说的这到底是什么意思。

  马车一共有两辆，韦翠娘和胡安和算是定了亲，韦掌柜自然要跟着薛延一起走。韦家家大业大，马车也都是最好的，宝蓝色的顶棚，上面还坠着小铃铛，精致漂亮，一看就是大户人家，用薛延的话说，那就是明摆着要给别人抢的。

  薛延从家里翻出两匹带着补丁的破布，直接给马车换了个顶棚，木头上也抹些煤灰，刻点划痕，把韦掌柜心疼的直跺脚，但最后看起来的确低调了许多。

  内里是没动的，大且宽敞，四周围着三条长凳，上面的软垫用的都是鸭绒，坐上去又软又暖。一张小方桌钉在车里，再颠簸也不会移位置，上面茶具一应俱全，座位底下还有着锅碗瓢盆和小碳炉，以及一箱子书。

  出发之前，韦翠娘还有些担心，一直问阿梨和冯氏，“这条件会不会太差，怕你们体弱受不了，会吃苦。”

  冯氏笑道，“哪里会，就算是丞相夫人出门子，也不会再比这个好多少了。”

  这话说的有些夸张，但韦家的马车是真的好，就算不及丞相夫人的规格，侧夫人是足够了。

  韦翠娘亲昵挽着阿梨胳膊，小声道，“我屯了好多话本子，到时候路上无聊，你给我念，成不成？”

  阿梨逗她，“怎么不要胡安和给你念？”

  韦翠娘满面嫌弃道，“他就是个书呆子，哪里读的懂那些风花雪月之事，就只知道与我讲论语，讲那个什么羊的传？”

  阿梨问，“公羊传？”

  “对！”韦翠娘撇撇唇道，“烦死他了。”

  阿梨笑着，“那么嫌他，那你还要嫁给他。”

  说及此，韦翠娘明显顿了下，她有些局促拨了拨头发，看向一边，“不说这个，没意思，聊点别的。”

  阿梨偏头看她的侧脸，惊讶发现，韦翠娘的耳根竟然有些泛红。难得害羞。

  阿梨好奇，但是又不好再问，只得憋在心里，随着她的意思再讲些别的。

  出发的路线早已定好，陇县位于宽广平原，但地势较高，往南走需要越过一座山，经过厢溪，再过黄河到添原。京城位于黄河之北，一般来说，凭借周军的实力，他们会直接往东围剿京城，都城被灭，则这个国家消亡，黄河以南不会被战事波及。若是周军失利，也只会西行返回，不可能渡河，所以添原应是安全的。

  作为一县之长，胡魁文离开的时候心里还是难过的，眼圈都有些泛红。

  那时候，周军已经距离陇县不过百里，百姓大多已经逃散了，陇县几乎成了座空城，韦掌柜与他是同龄人，虽一个是官，一个是商，但阅历相近，说话也投机些，还善良地劝了劝。两人既是亲家，又共同经历生死，在逃亡路上奔波，没多久就成了甚好的朋友。

  胡夫人是个大家闺秀，说话温温弱弱的，但却很有主见，胡魁文的二姨太太也不是个坏人，不怎么爱说话，也不怎么笑，只会在角落里端端正正坐好，极为容易被人遗忘。小结巴的娘也跟着大家伙一起，她眼睛不太好，但却很勤快，许是觉着自己太过拖累，做什么都小心翼翼的，掂量着不给大家添麻烦。

  三个同龄的女人坐一辆马车，胡魁文和韦掌柜也坐在其中，气氛有些微妙。

  另一辆则欢声笑语，冯氏慈爱，她一生没嫁过人，也没有子女，对待晚辈都像自己的亲孙儿一样疼爱，几个年轻人挤在一起，每天都说说笑笑的。

  马车一路顺利离开宁远，往南快要行至厢溪，这里已经接近河北地界，虽还是北方，但已比陇县暖和太多，已是阳春三月，鸟语花香。

  撩开厚厚的窗帘，能瞧见外头树杈上开着的花儿，大朵大朵，明艳艳的讨人喜欢。

  ?

  薛延和胡安和原本都是贵家少爷，会骑马撒欢，却是从来都没做过赶车这样的活。最开始时候手生，总是弄得车轮都颠起来，人仰马翻，差点撞到阿梨的头。薛延又心疼又自责，细细琢磨着经验，没过多长时间便就能平平稳稳地驾车了。

  最开始的时候，一路平安。