不，不对，它们不是被什么带领着往前冲，而是在追杀什么。



昌浩按着如脉动般疼痛的右肩，愕然凝视着妖魔们追杀的人、凝视着映在水面上的身影。



「哥……哥……！」



「为什么……」



太阴不禁伸出去的手一碰到水面，就掀起了涟漪，看不见成亲和妖魔了。



「啊！」



惊慌失措地把手缩回去的太阴，表情扭曲纠结，快哭出来了。



水平静后，水面又像镜子般映出了成亲和妖魔的身影。



「这是什么……怎么回事……」



思绪混乱的太阴所说的话，正是昌浩的心情。



昌浩屏住气息，注视着映在水面上的成亲。



仔细看，哥哥全身都是伤。颜色有点诡异的斑点花样的狩衣和狩裤，像是被利刃割破，到处都严重裂开。除此之外，还有被撕烂、被扯碎的地方，简直是千疮百孔，惨不忍睹。



拖着一只脚、按着左手臂的成亲，拼命跑向某个地方。



短小的妖魔扑到他摇摇晃晃的背上，龇牙咧嘴。



「成亲！」



太阴发出尖叫声。昌浩哑然失言，倒抽一口气。



成亲抓住鬼，毫不费力地剥开它，再把嘴里衔着衣服碎布和看似从他身上咬下肉来的妖魔，抛到追杀他的妖魔群里，接着结印、呐喊。



带头的一团妖魔被抛飞出去，紧跟上来的一群踏过前锋，加速冲向成亲。



可以看到成亲咂了咂嘴。没有任何灯光，昌浩却不知为何看得见他解开发髻的凌乱头发，遮住了被染成鲜红色的左半边脸。



大惊失色的昌浩的肩膀强烈颤动。



「他的左眼……」



溢出来的低喃十分嘶哑。



瞬间瞥见的哥哥的脸，被像是野兽爪子的利器剜去了左半边。以那个伤势来看，左眼恐怕是被毁了。



不只是脸，背部、肩膀、手臂、脚也是，到处都是伤口。



「……」



昌浩猛然倒吸了一口气。



哥哥穿的衣服是奇怪的斑点花样。不对，那不是斑点花样，是被大量出血染成了那个样子。



「怎么会……」



怎么会这样？为什么哥哥会被黄泉的妖魔追杀？他应该是跟它们同伙啊。



心脏扑通扑通跳动，右肩剧烈疼痛。



难道不是吗？哥哥为了救心爱的家人，投靠了黄泉。



没错，哥哥投靠了敌方。贯穿右肩的疼痛、法术，就是为了摧毁自己。



不是用来夺走昌浩的生命，而是用来打击他的心、击溃他的气力。



因为那个哥哥是爱护家人胜过一切的人。



虽然很少说出口，但是他的心、他的行动，总是把家人摆在第一。



「家人……」



喃喃自语的瞬间，昌浩内心一震。突如其来的违和感，很快膨胀起来。



成亲深爱家人的心，不会改变，也不容置疑。



那么，成亲的家人是谁呢？



毋庸置疑，当然是大嫂和他的孩子们。为了被当成人质的妻子和孩子，他会义无反顾地投靠黄泉。对成亲来说，最重要的家人就是妻子和孩子。



但是，只有他们吗？那个哥哥是心胸那么狭隘的人吗？



心脏扑通跳动。



成亲是个怎样的人？



那个人不论何时，都如同爱大嫂和孩子们那般，也爱着安倍家的人。从结婚前到结婚后，这点都没改变。改变的只有优先顺序。



成为参议的女婿后，他还是会说自己是安倍家的人，以生为安倍家的人为傲、以安倍家族为傲。



而且，对那个哥哥来说，很多人都很重要。



包括亲人、朋友、阴阳寮的部下们，以及所有与他们相关的人们。



对哥哥来说，那些人都很重要，都像家人、都是他所爱的人吧？



昌浩所尊敬的大哥安倍成亲，是胸襟如此开阔的男人吧？



心脏扑通跳动。



「哥哥……」



如果是这样、如果真如昌浩所想，那么，哥哥的目的是什么？



让人以为他投敌、把昌浩打到体无完肤，甚至施加封锁灵力的法术，最后还进入那么靠近根之国底之国的地方，到底为了什么？



阴阳师该做什么事？什么事只有阴阳师才做得到？



如果是自己，会做什么？



拼命思考的昌浩，眼眸忽地亮起小小的光芒。



「如果是……我……」



即使以生命作为交换，也要阻止企图实现古代咒语的智铺众，彻底封锁黄泉之门。



为了独自完成这件事，无论所爱的人会多么伤心、生气、怨恨，也会让自己之外的人都无法行动，把所爱的人都留在安全的地方，独自完成那件事。



就像昌浩对小怪和勾阵施加禁足法术后冲出家门那样。



「昌浩，你看……！」



听见太阴指着水面的叫声，昌浩张大了眼睛。



成亲前进的方向，出现了那个大盘石。



以灵术驱散来袭妖魔的成亲，直直往那里冲过去。



昌浩想起刚才作的梦。



修子待在比黑暗更暗的黑暗里，她的周遭有很多人，黄泉之风从那里吹来。



恐怕修子就是在那颗大盘石后方，无数病倒的人的魂虫也在那里。



那里是黄泉大神掌管的根之国底之国。



活人去不了那里；不能活着去那里。



只有接近死亡的人才能去那里。



想到这里的瞬间，被埋在昌浩右肩的竹笼眼所蕴藏的灵力，剧烈脉动。



「唔……！」



呼吸困难，剧痛遍及全身，他忍不住单脚跪地，溅起了水花。



掀起好几道波纹，彼此冲撞抵销，扭曲变形。



从昌浩的肩膀迸出好几个竹笼眼形状的亮光，爆裂四散，照亮黑暗。



接触到亮光的昌浩和太阴，感觉视野突然扩大了。



原本只有水声的世界，被他们的心跳声和呼吸声、无数妖魔蠕动的气息和怒吼声、尖叫声、惨叫声等许多声音填满，还突然闻到了刺鼻的甜腻尸臭味和独特的铁锈味。



黄泉妖魔从眼前跑过去。根本不在现场的妖魔们发出来的妖气、阴气，以及朝它们发出的灵压和法术的冲击，都如实传达到了五感。



刚才只是映在水面上的情景，突然有了实体。



「怎么会这样……」



昌浩半茫然的嘟囔，扎入疑惑的太阴耳里。



「是哥哥的竹笼眼……」



目瞪口呆的太阴抬起头，看到昌浩抓着右肩，凝视着在眼前展开的光景。



竹笼眼的力量把成亲见过、听过、体验过的所有一切，都传达给了两人。



当所有金色亮光都消失时，环绕两人的幻影突然不见了。



映出成亲身影的水镜，碎裂成好几片，好几个情景接连浮现又消失。



昌浩看到其中之一，倒吸了一口气。



全身穿着漆黑衣服的冥官，正要砍杀成亲。



「啊──！」



不成声的惨叫从太阴嘴里迸出来。



一瞬间，右肩的竹笼眼剧烈脉动，把昌浩的思维拉入竹笼眼里，抹成一片白色。



心脏强烈跳动。



──误入歧途的阴阳师，猎杀你这种外道，也是我的职责。



那个可怕男人的声音响起。



◇ ◇ ◇



鲜血四溅。



从脖子削掉一层皮的剑，翻转回来，压住脸颊薄皮后，瞬间静止不动。



以凶狠眼神瞪着成亲的冥官，把剑贴在成亲脸颊上逼近他，不悦地低嚷：



「你是要让我演到何时──」



成亲轻轻推开冥官的手臂，让剑刃从脸颊离开，屏住气息回应：



「即使有结界，也不能大意吧？」



小心谨慎地扫视周遭，确定没有妖魔的气息，成亲才放松紧绷的肩膀。



冥官的剑抵在他的脖子上。虽然刀身横摆，不会砍伤，但是钢的冰冷还是令人忍不住战栗。



「没错，不可疏忽大意。我再往下压，就能轻而易举地砍伤你的肩膀和身体，要不要试试？」



淡淡宣告的冥官，双眸绽放着厉光。



成亲慌忙说明。



「等等！」



「等等？」



语气更具威力了。冥官用远胜于嘴巴的雄辩眼神，威吓成亲说你是在跟谁说话！



「对不起，请等一下，我有事情想拜托您，请听我说。」



感觉剑尖稍微后退了，成亲才安下心来，再次作确认。



「只要待在这个结界里，黄泉那些家伙就看不见也听不见吧？」



「当然是。」



回应一声的冥官，显得很不耐烦，把剑完全放下来。



「说吧，假装误入歧途的演技很烂的阴阳师。」



「是……」



哇，好难缠！成亲边回应边想，这个男人真的好难缠，果然如达到一人人外魔境境界的爷爷所说。



刹那间，剑尖移到了成亲的下巴下面。不知道为什么，没有说出口的话好像被冥官听见了。或者是种种压抑的心情，全都显现在脸上了？



成亲捏了把冷汗，心想如果是这样，表示现在的自己毫无余裕。



「呃……老实说，我有事情想拜托冥官大人。」



「哦，好巧啊，我也有事情要命令你去做。」



成亲的眼神飘忽了一下，心想我说有事想拜托你，你竟说有事要命令我？



但是，这也合理。因为死后变成鬼的这个男人，生前死后都是冥府的官吏，既是境界河川的守门人，也是冥界之门的裁定者。没有这个男人的许可，不能渡过河川，也不能进入那扇门，会在现世与幽世徘徊。



规矩就是这么设定的。成亲不知道是谁设定的，猜想应该是被称为神的存在，在遥远的从前设定的吧。



其实，成亲之前总觉得这样的设定有待商榷。不该与人界扯上关系的冥官，为什么会比阴阳师更伟大呢？



但是，实际见到冥官，他却莫名地同意就该是这样。



人类不是他的对手。连到达一人人外魔境境界的祖父，都赢不了他，所以身为人类的成亲，恐怕连他的影子都踩不到。更何况，他随时散发着吓人的氛围，感觉光想要踩他的影子，就会被他毫不留情地击倒。



老实说，他是个很可怕的男人，但不是令人恐惧，而是令人敬畏。



成亲自认为胆子很大，却还是打从心底害怕他。



难怪十二神将对付不了他，成亲现在完全能理解了。



冥官瞪着紧张的成亲，冷冰冰地开口说：



「安倍乳臭小子。」



「是……」



成亲大约可以猜到，这个男人平时是如何对待自己的小弟昌浩。



乳臭小子是指年少不成熟的人，而自己已经超过三十岁，却还被那样称呼。被说不成熟是无法反驳，但绝对不年少了。



不对，在这个男人眼里，算是非常年少吧？



既定想法很快被粉碎，成亲竟然有种释怀的感觉。



「乳臭小子，你虽是假装投靠，但是，待在那边，不久后就会被同化。」



「我想也是……」



听到那么残酷的话，成亲自嘲地笑笑。



阴气会腐蚀人心。在因为污秽的雨而充满阴气的人界，人们的心会动荡不安，颓废散漫。



自己那么靠近本身就是污秽的死亡之国，不可能不受影响。



待在那个冷到几乎冻僵的沉滞之殿，成亲可以保住动不动就被黑暗囚禁而向下沉沦的思维，那是因为他心中最深处怀抱着虚幻的梦，还有靠那个梦支撑的志向。



「我做了很多不该做的事，已经有觉悟了。」



这么喃喃低语的成亲，露出豁达的眼神。



破坏守护菅生乡的结界、把两柱神抓走关起来、指使黄泉妖魔袭击菅生乡、把弟弟打到伤痕累累，全都是凭自己的意志去做的。



他不后悔，也没有罪恶感。内心没有一丝丝的疼痛。听到弟弟和十二神将的叫喊声，也没有任何感觉。



他自己知道，一定是哪里开始崩坏了。



所以，有件事必须在自己彻底崩坏之前完成。



「乳臭小子，你在活着的状态下逐渐被死亡同化，离根之国很近了。」



成亲作好了心理准备。活着的人不能进入那个大盘石后面，因为活着的人只要踏进那里，就会瞬间被污染，成为死亡的俘虏。



「但是，阴阳师可以稍微撑一下。」



「咦？是吗？」



冥官的话出乎成亲意料之外，他不由得反问。虽然冥官马上狠狠瞪了他一眼，但是，没有冒出他想像中的恶言恶语。



「当然是。」



成亲眨眨眼，想通了。



若是一般人，大概会被彻底污染而死吧？但是，阴阳师可以稍微撑一下，因为阴阳师平时就会接触到负面想法、妖魔、死灵等阴的东西。



阴阳师虽然已经习惯阴气、污秽，但习惯并不代表不会怎么样，阴阳师只是使用法术来保护自己。因为知道祓除污秽、阴气的法术，所以可以活下来。



「只要有灵力，阴阳师也能在根之国存活。」



反过来说，灵力用尽就会死。



「也就是说……」成亲抬头仰望天空说：「灵力被封锁就完了。」



闭上的眼皮底下，愕然浮现昌浩的脸。他知道自己被施加了封锁的法术，不知道会受到多大的打击呢。



在昌浩出生十七年后，成亲第一次抱定让弟弟彻底讨厌自己的觉悟。



「乳臭小子，我要你进入根之国。」



「什么？」



成亲不假思索地反问，冥官用冰冷的眼神重复一次。



「我要你进入根之国，把被夺走的魂虫送回现世。」



不知何时冥官又把剑尖抵在成亲的脖子上了。



像冰一样的眼神更尖锐了。



「答案呢？」



成亲眨眨眼睛思忖。



如果说不要，一定会被一剑砍死。



「我会妥善处理。」



「务必送回。」



「我说我会……」



「不要让我说太多次。」



就在这个瞬间，对于十二神将厌恶这个男人的心情，成亲颇能感同身受。



他轻轻叹口气，挺直了背脊。



「那么，请答应我一件事。」



听出成亲改变了语气，冥官的眼睛闪过厉光。



「不论今后会怎么样、发生什么事，我都希望你能尽你所有的权限，保护我的家人，以及与他们相关的所有人……！」



成亲扯开嗓子大声要求，男人冷冷地眯起眼睛，回他说：



「如果你逃得过这把剑，我会考虑。」



这句话是什么意思？成亲一时没有反应过来。



「咦？」



被高高挥起的银白色剑尖，发出呼啸声，掩盖了成亲从嘴里溢出来的低嚷。



◇ ◇ ◇