1



我和小佐内同学有过约定，要保护彼此不被麻烦事纠缠，并且监视彼此是否遵守自己由衷发下的誓言。不过这个约定的空间只限于学校，时间只限于上课日，我从来没有在假日和小佐内同学在学校外见面过。所以在十月某个凉爽星期五的午休时间，小佐内同学在走廊上叫住我，问我「这个星期日能陪我一下吗？」的时候，我非常地惊讶。



午休时间的走廊上有很多同年级的学生来来往往，其中有几个人兴致盎然地看了我们一眼。我和小佐内同学是伙伴，大家误会我们在交往反而对我们比较有利。我担心事态严重，有需要保密，所以压低声音问道：



「会很麻烦吗？」



但小佐内同学摇头说：



「不会很麻烦啦。我只是要去参加校庆，想找你一起去。」



她说的当然不是我们船户高中的校庆。附近有高中要在星期日举行校庆吗？我一向不关心这种事，所以想不出来。



「哪里的校庆？」



「礼智中学。」



「喔，是国中啊。」



我好像在哪听过这所学校，可能是剑道或柔道很出名吧。这好像不是本市的学校，意思就是要叫我出远门。



「我现在可以问你为什么想去参加人家的校庆吗？」



我的意思是可以先换个地方再问，小佐内同学想了一下，乾脆地回答：



「要解释起来会很冗长，简单一句话，那里会卖甜点。」



喔……



我有点在意，陪她去外县市的中学吃蛋糕也包括在我们的互惠关系中吗？如果她只是想找人陪，我一定会拒绝。除非小佐内同学需要有人帮忙开脱，而我能为她提供协助，我才愿意在星期日陪她一起去吃蛋糕。



我很直接地问了重点：



「我去有意义吗？」



「有啊。」



她立刻回答。那就没办法了。小佐内同学不会只因为「一个人去感觉很可怜」就把我找出去，一定有特别的理由。



「我知道了。好吧，星期日是吧，你再传讯息告诉我细节吧。」



「嗯。」



我转身就要走回教室，小佐内同学却喊道：



「那个，小鸠。」



我回头一看，小佐内同学的脸上充满了期待与喜悦。



「他们的校庆……会卖纽约起司蛋糕喔！」



我露出微笑，但脑中想像的是华尔街那些没血没泪的投机客为了起司蛋糕期货市场交易而争得你死我活的景象。事实一定不是这样吧。



2



礼智中学是名古屋千种区的私立学校，从地图看来，旁边还有一所礼智高中，所以可能是直升学校吧。



星期日，我们分别走不同路线到目的地。如果约在车站碰面再一起搭电车去，我就可以在路上慢慢问小佐内同学为什么要拉我一起去，但她要买伴手礼，所以会走其他路线。我有想过穿制服是不是比较好，但她并没有这样要求，所以我穿了素面衬衫和卡其裤。我从名古屋站下车，在完全不熟悉的地下街徘徊许久，好不容易才搭上地下铁。



到了目的地的车站，我走上地面，室外吹著舒适的秋风。地下铁的出口正前方有一张告示牌，除了市民会议中心和跳蚤市场的传单之外，还贴著礼智中学校庆的海报，海报中央画了大大的卡通人物图案，上面是五花六色的「礼智中学校庆」字样，看起来很华丽，还有一行「展翅飞翔」的标语。



我不太记得要怎么从地下铁站走到礼智中学，不过好像很多人要去参加校庆，只要跟著人群就不会迷路了。我走到了住宅区，旁边出现长常的暗红色砖墙，墙里种著绿色植物，密密实实地遮住里面。这里应该就是礼智中学吧，不然就是一间大豪宅。



没多久我就看见了校门。庄严的铁门大大地敞开，门后是色彩鲜艳的手工搭建欢迎拱门，上面写著「第十七届校庆」，没想到这所学校的年纪这么轻。想到这里再仔细观察，我才注意到白色校舍的冷硬设计颇有现代风格。



走进校门之后，右边是比我们船户高中更小的操场，操场中央有圆木堆成的井栏，里面烧著火。井栏大概有一点五公尺宽，比一般的篝火更大，但还没大到火花四溅。这看起来比较像营火，但校庆又不是露营，或许有其他称呼，像是「团结之火」或「羁绊之炎」之类的。



白色校舍上挂著「欢迎参加礼智中学校庆」的布条，此外还有很多写著「手球社打进东海大会」、「柔道社打进全国大会」、「柔道社打进秋季大会」之类的布条。我在国中时不曾经听过有社团打进全国大会，看来这所学校的体育风气很兴盛。



我和小佐内同学约好下午两点在校门见面，现在只差两分钟就到两点，说不定她已经来了……因为校庆是在假日举行，校内有很多不像学生的人，也有很多不像国中生的小孩，我不时听见他们又叫又笑的声音。



小佐内同学的乔装技术十分高明，但我的观察力也不差。我发现欢迎拱门的后面稍微露出运动鞋的鞋尖，鞋子尺寸很小，而且那人一动也不动，好像是在埋伏。真是百密一疏、不够严谨的躲猫猫呢，我一边这样想，一边慢慢走向拱门。



「久等了，小佐内同学！」



我突然探头看向拱门后方。



一个陌生的女孩露出害怕的表情。



「咦！你、你是谁？」



我想解释自己不是可疑人物，却发不出声音。女孩神情僵硬，眼看就要大声喊叫……



「……小鸠，你在干么啊？」



一个抢先染上了冬天气息的冰冷声音从后面传来。我回头望去，穿著圆领白上衣配深橘色针织外套、拎著小型波士顿包的小佐内同学露出白眼、跨开双脚站在后面。



「不是啦，我是因为……」



小佐内同学不理会我的解释，蹲在小女孩面前。



「没事的，这个哥哥虽然不了解人心，但也不是坏人喔。」



这样介绍我太过分了，而且她自己还不是一样。小女孩露出迷惘的表情，好像不知道该不该放心。啊，她默默走掉了。小佐内同学看著小女孩离去的背影，慢慢站起来。



「小鸠，这样吓小朋友不太好喔。」



「我又不是故意的……原来你一直站在旁边看？」



「你在说什么啊？」



她歪著脑袋，一副真心听不懂的样子。



小佐内同学彷佛什么都不知道……这么精湛的装傻技巧，可能除我以外的所有人都会被骗过去吧。



接下来由小佐内同学带路。



学校没有帮校外人士准备鞋柜和室内鞋，而是直接让人穿鞋子走进去。校舍门口铺了很大的地毯，贴在一旁的纸条写著「请在这里抖落衣服脏污」。我只是拍拍衣服上的灰尘，但小佐内同学没有表现出任何反应，我只好乖乖地在地毯上擦净鞋底。



走廊上贴著充满了卡通人物和装饰文字的海报，还有路标写著每个方向有什么可以参观。穿著室内鞋的礼智中学学生和穿著外出鞋的外宾都是满脸笑容。走廊上有张桌子放著导览，我们各自拿了一张。



小佐内同学仔细看过导览里的学校平面图，就默默地向前走。我没有问她要去哪里，所以只能在后面跟著。我们转弯两次，走出穿廊，就听见了可爱的吆喝声。



穿著深蓝偏绿水手服的女学生围著白围裙、头戴三角巾，高高挥手招呼客人。



「我们是甜点制作同好会！欢迎光临我们的咖啡厅！」



这同好会的名字取得真直接。



我和小佐内同学都不参加课外活动。虽然我们各有所学，但是因为没有参加学校社团，所以不太习惯这种热闹的场合。小佐内同学的目标果然是这里，她径自走进教室，我向招呼客人的女孩点头致意之后也跟著走进去。



「哇……」



教室里弥漫著甜香，令人忍不住想深吸一口。这里似乎是家政课的实习教室，整齐罗列的工作桌上铺著餐垫，用来代替餐桌。现在正好是下午茶时间，客人非常多，穿戴著围裙和三角巾的学生们在热闹滚滚的教室里忙东忙西。



其中有一个人看见我们就笑逐颜开。



「啊！小由纪学姊，你真的来了！」



白色三角巾下露出染成褐色的自然卷头发，灵活的大眼睛下面散布著雀斑。上次见面时她沮丧得像是世界末日来了，今天却活泼得简直要跳起来。她是知名甜点师傅古城春臣的女儿───古城秋樱。我们之前因为一些小事而相识，但我不知道她后来还有跟小佐内同学继续往来。



「小由纪学姊……」



我忍不住喃喃念道，小佐内同学瞄了我一眼。



「不行吗？」



也不是不行啦……



古城同学的视线直盯著小佐内同学，片刻都不曾移开。就连站在小佐内同学身边跟她说话的我，古城同学都没看过一眼。



「我有跟你说过，我要带小鸠一起来。」



「你好，好久不见。」



我对古城同学说道，但她还是没看我，只是笑容满面地回答：



「没关系的！」



这令我无法不注意到她的执著。



「很忙吗？」



「托你的福，我们生意很好。不过还有位置，请往这里走。」



我们被带到看得见操场的窗边座位。穿著围裙的古城同学用纸杯端来了开水，但她把开水放在桌上时，眼睛还是只看著小佐内同学，完全不看我，我有点担心水会溅出来。



「小由纪学姊，你要那个对吧？」



小佐内同学点头说：



「嗯，纽约起司蛋糕，两份。」



「附红茶吗？」



「嗯。两份。」



她一再强调两份，恐怕是因为她若不这么说古城同学就不会拿来我那一份。古城同学点头说「好的！」，走回穿围裙的学生聚集的角落。我看著她的背影，在室内喧哗声的掩护下小声问道：



「……你是专程来看古城同学吗？」



小佐内同学用双手围起纸杯，轻轻握住，然后又放开，盯著水面上的波纹。



「是她邀请我的，她说校庆时要做蛋糕。不好意思，之前都没机会告诉你。」



「你找我一起来是因为不想和她独处吗？」



「差不多，但不太一样。」



小佐内同学望向正在忙碌的古城同学。



「在马卡龙那件事以后，我跟古城同学就亲近起来了。她的爸爸确实是我崇拜的甜点师傅，就算不是这样，她也是个好女孩。虽然她跟爸爸有过很多不愉快，但她也想当甜点师傅，还烤了饼乾送给我，真的很好吃，所以我夸奖她『你很努力唷』。」



「嗯。」



「古城同学也莫名地仰慕我，她很夸张地说我是甜点大师，一到晚上就打电话给我，周末还会跑来找我，我就带她去了几间甜点店。小鸠，我还没带你去过樱庵吧？」



「嗯。」



「那我改天再带你去。后来古城同学说她和同好会的朋友要在校庆的时候做纽约起司蛋糕，那些朋友并不打算成为专业的甜点师傅，但她还是常常抱怨他们，说他们缺乏专业素养。之后她开始叫我小由纪学姊，最近连平日都会搭电车来找我。所以……」



哎呀，她真的很受爱戴呢。



刚才小佐内同学很不客气地批评我不懂人心，但是只要有线索，我还是能推测出来。也就是说，她星期日会带我来这里是因为……



「你想让她知道你也有自己的生活？」



小佐内同学并不讨厌古城同学，但她还有其他朋友，甚至有「正在交往的对象」，所以不会只和古城同学来往……她把我一起带过来，就是为了让古城同学明白这件事吧。



这样我就懂了。我不认为小佐内同学只是想和我一起在星期日享受蛋糕，所以不断思索到底有什么理由。若是因为这样，确实包含在我们的互惠关系之内。我就坦然地帮她这个忙吧，改天再把这份人情讨回来。



古城同学用塑胶托盘端著蛋糕和红茶，笑容满面地走过来。



「久等了，这是纽约起司蛋糕和红茶套餐！」



小佐内同学的红茶里已经加了牛奶，古城同学大概是想表现她很了解小佐内同学的喜好，结果只是造成反效果，而且感觉还有点像在闹脾气。她始终坚持漠视我，也表现出了她对小佐内同学的占有欲。



蛋糕切成扇形，整个都是白色。我平时不太喜欢吃甜食，但起司蛋糕我还是知道的。我盯著眼前的蛋糕喃喃自语。



「这是生乳酪蛋糕吗……」



「不是。」



小佐内同学拿著叉子，露出老鹰一般的锐利目光。



「不是吗？有什么差别？」



「这个嘛……」



她说到一半，就朝古城同学望去。



「……还是让店员来解释吧。」



古城同学突然被点名，脸上露出疑惑的表情。她彷佛如今才发现我似地朝我看过来，然后又用求救的眼神看著小佐内同学，但小佐内同学没有任何反应，她只好认命地解释说：



「生乳酪蛋糕不用烤，纽约起司蛋糕是隔水烘烤的。」



「隔水烘烤？」



她又瞄了小佐内同学一眼，像是在说「我该怎么跟这个人解释呢？」。小佐内同学叹了一口气，放下叉子。



「先把蛋糕的材料放进烤模。」



「嗯。」



「然后把烤模放进装了水的深烤盘……就是边缘较高的不锈钢盘，放进烤箱里面烤，这就是隔水烘焙，优点是这样烤出来的蛋糕比较湿润。」



我听得似懂非懂。这样做有什么意义吗？



「到底是怎么个湿润法，你吃过就知道了。」



听到小佐内同学这句话，古城同学慌张地说：



「那、那个，我们当然是很用心地制作，但我不确定能不能让小由纪学姊满意……」



小佐内同学又拿起叉子，微笑著说：



「没问题的。我很期待。」



古城同学把托盘抱在胸前，红著脸说：



「我要回去工作了！」



然后就跑掉了。我因感念她教导我新词汇的恩情，所以用谴责的眼神望向小佐内同学。



「不需要故意给她压力吧，这样她太可怜了。」



「我真的很期待嘛。」



她若无其事地说。



总之红茶和蛋糕就摆在眼前，小佐内同学已经迫不及待了，我也拿起叉子。要开动了。



我把叉子刺进纯白的蛋糕，立刻有一种异样的触感。比我想像的更硬呢……不对，与其说是硬，还不如说是有弹性，虽不至于把叉子反弹回来，但已经足以令我感到意外了。我享受著这种触感，慢慢切开蛋糕，把一小块三角柱形状的蛋糕放进嘴里。



……哇！



小佐内同学和古城同学都用「湿润」来形容，在我看来应该是「紧实」。明明不会很甜，但味道很丰富，感觉像是滋味经过了浓缩。这真的很有趣，也很好吃。



我抬起头来，发现小佐内同学完全不在乎我的感想，只顾著享用自己的蛋糕。她的叉子上上下下，脸上是沉浸在幸福中的微笑。她这么享受真是令我羡慕，制作蛋糕的人看到这种表情一定会很开心，我忍不住同情为了莫名其妙的顾虑而跑掉的古城同学。



除了这种想法以外，我也觉得有点奇怪。我是第一次吃纽约起司蛋糕，才会因为新鲜感而大感意外，但小佐内同学应该不会感到意外。



「嘿，小佐内同学。」



我叫了看著一下子就仅剩无多的纽约起司蛋糕、露出悲伤表情的小佐内同学。



「真是令我意外，太好吃了。就算是以你的标准，这蛋糕也做得很好吧？」



小佐内同学歪著头说：



「你是问我好不好吃吗？嗯，很好吃啊。」



「比你吃过的所有起司蛋糕都好吃？」



我不太相信国中校庆卖的起司蛋糕能让小佐内同学满意，她可是深爱著各国甜点，到处寻访好吃的甜点店，还不遗余力地搜集相关资讯，虽然基于预算的考量或许吃不到全世界最棒的甜点，但她一定吃过很高级的美味甜点。她吃过那么多好吃的甜点，还会觉得这纽约起司蛋糕好吃吗？



小佐内同学肯定看出了我一再询问的原因，她放下叉子，端正姿势，说道：



「小鸠，事情不是这样的。没必要把甜点制作同好会和知名甜点师傅放在一起比较，如果你吃的是一百圆的巧克力片，心里却想著『还是Godiva的比较好吃』，那不是很可笑吗？」



「是这样吗……」



「就是啊。」



她加强了语气。



「专业甜点店做出专业的美味，手工蛋糕做出手工蛋糕的美味，零食做出零食的美味，这样就足够了。随时追求最顶级的美味看起来或许充满理想、很帅气，但若吃什么都要比来比去的，那也太做作了。」



「意思是你无论吃什么都觉得很幸福？」



「怎么可能？难吃的东西当然不行啊，偷工减料的东西更加不行，这样一点都不好……若是用做作的态度来评论，这蛋糕当然不是最顶级的，但是的确很好吃，也没有偷工减料，更重要的是我现在吃得很开心。」



小佐内同学又吃了一口起司蛋糕，露出微笑。



「就是这么回事喔，小鸠。」



3



当我一边回味蛋糕的滋味一边喝著红茶时，脱下围裙和三角巾的古城同学走了过来，她的表情有些不安。



「那个，怎么样呢？」



小佐内同学微笑著回答：



「很好吃唷。」



「太好了……！」



古城同学按著胸口大大喘气，她还是一样看都不看我，往小佐内同学贴近。



「我请人帮忙值班了。等一下我要出去逛逛，小由纪学姊也要一起去吗？」



小佐内同学往我瞄了一眼。这是个隐晦的暗号。既然小佐内同学的目的是要和古城同学保持适当距离，那我应该跟她们一起去吗？



我想了一下，就站起来说：



「那我也去逛一下，晚点再用讯息联络吧。」



我陪小佐内同学来咖啡厅，她的目的就已经达成了，我没必要再跟她们一起行动。小佐内同学似乎也是这样想的，她对我轻轻地点了个头。



我留下小佐内同学，起身付帐，然后走出家政教室。我没看到招呼客人的店员，可能是代替古城同学去客席服务了。



我要直接回家也行，但是来都来了，趁机玩一下才是小市民该采取的行动。我摊开从校舍门口拿来的导览。



「喔？」



夹在里面的一张小纸片落到地上。我捡了起来，看到上面写著：



【柔道社表演赛中止。　校庆执行委员会】



我看看导览，里面确实有柔道社表演赛的项目。不知道中止的理由是什么，说不定是某个人临时发现校庆时表演这种东西很奇怪吧。



有一个班级要在体育馆的舞台演出「犬神家一族」，我有点想看，遗憾的是已经演完了。现在快到三点了，校庆活动四点落幕，接下来就是落幕庆祝活动，所以现在大部分的活动都结束了。



电脑社的活动是「红白机再现」，我只听过任天堂红白机，但没有亲眼见过，不禁有点好奇，很想知道那是怎样的东西。四楼还有用一整间教室搭成的立体迷宫，破解迷宫应该不算违反我和小佐内同学约好不再解谜的约定，而且我也很想挑战一下自己的实力。要去看红白机，还是去玩立体迷宫？我迟迟做不出决定，乾脆丢硬币吧。我拿出十圆硬币，如果是正面就去看红白机，如果是背面就去玩迷宫。



叮的一声，十圆硬币飞上半空。我本来想凭空接住，结果没有抓准，硬币滚了出去。我急忙追过去，最后硬币撞到墙壁而倒下。是背面。那就去迷宫吧。



我朝四楼走去，一路上都贴有「1─B　鬼屋」、「2─D　爱丽丝梦游仙境」之类的告示，楼梯间的布告栏就更不用说了，华丽的大量传单令我看得目不暇给。我在国中的时候从不参加这些活动，除了没兴趣以外，或许也因为我都把没兴趣表现在脸上，所以很少人邀请我参加社团，顶多是帮忙一下班上的活动。



爬到三楼的时候……



「气球免费赠送！」



突然有人把气球递到我的面前，我本来想拿，但是想到等一下要去迷宫，带著气球会碍手碍脚，所以还是婉拒了。爬到四楼时……



「折价券大放送喔！」



有人把手写的折价券递给我，那似乎是一年C班办的咖啡厅，很不巧的是我已经吃过点心了。看这粗制滥造的折价券，他们的班级一定还没达到目标营业额吧，可惜我帮不上忙。



礼智中学的教室在走廊这一边也有窗户，搭了迷宫的教室把所有窗户都用黑布遮住。看起来挺有模有样的嘛。我一副很闲的模样靠在门口旁边的墙上，此时有个绑著头带的男学生走了过来。



「现在还能进去吗？」



我说出了不知道店家营业时间的时候会说的话。男学生挺直背脊，露出放松的笑容。



「当然！你要玩吗？」



我点点头，他就给我一支小手电筒。



「里面很暗，有需要的话就用吧。只有第一次可以计时，你要计时吗？」



「不知道耶……我有点想在里面慢慢逛。」



「你可以再玩第二趟啊。」



「那就帮我计时吧。一进去就开始吗？」



「是的。准备……」



男学生拿出码表，我把手按在教室门上。



「开始！」



立体迷宫挺有趣的。他们把纸箱当成墙壁，用桌子椅子撑住，光是在黑暗狭窄的通道里钻来钻去就很好玩了。



我走出迷宫的速度还挺快的，但不至于快到名列前茅。我有点懊恼，但也无可奈何。平面迷宫比较简单，但是想要迅速破解第一次接触的立体迷宫，运气占了很大的成分。如果计时三次，采取成绩最好的一次，应该比较有趣吧。虽然实行起来会很累。



「谢谢惠顾！」



我离开了带给我适度愉悦的迷宫。现在快三点了，到处都开始收拾。参加校庆约在下午两点也太晚了，根本没时间好好享受……话虽如此，小佐内同学应该是故意安排的吧。如果来得太早，她就得跟古城同学相处大半天，所以才故意跟我约两点。



我从走廊的窗户望向操场，营火在操场中央熊熊燃烧，周围放著一些红色的东西，那些应该是用来防火的水桶。有四盆种了花的花盆摆在营火四周。



我听说过有些学校在校庆结束后会围著火堆举行庆祝，但从来没有亲眼见识过。火一旦管理不善铁定会引发大麻烦，就算是在比较不容易引起火灾的操场中央起火还是很危险，该说他们不愧是私立学校吗？我都有点羡慕了。



有两个女生走向火堆，其中一人穿著水手服，另一个人穿著便服，穿便服的那位拿著两个气球。刚才也有人发气球给我，不过她拿两个也太贪心了。



咦，那不是小佐内同学吗？



那她身边的人应该是古城同学吧？我不知道她们为什么要走近营火，或许是古城同学想让小佐内同学近距离观赏吧。我漫不经心地望著，看见她们停在营火前，手往前伸。现在是秋天的黄昏，风有点冷，但还不至于需要烤火取暖，她们的行动看起来很奇怪。



她们到底在干么呢？当我这么想的时候……



操场角落有一个人冲过来，他穿著学生制服，可见是这所学校的学生。他跑得很快，简直就是拼尽吃奶的力气狂奔，但他一边跑还一边不断地回头看。



就在我感到不解时，那个男生跑向操场中央，前方就是小佐内同学她们。以那种速度来看，或许他根本没注意到小佐内同学她们。



我把手伸进口袋，想要拿出手机，但我不认为现在还来得及打电话提醒她。两个女生没有注意到男生跑过来，而男生只注意背后。我想打开窗户警告操场上的两人，但窗户锁上了，没办法一下子就打开。



在撞击的前一刻，双方终于发现彼此的存在。穿著水手服疑似古城同学的女生僵在原地，穿著橘色针织外套疑似小佐内同学的女生急忙往后退，男生也注意到她们两人，所以改变了前进路线。从结果来看，这真是个错误的决定。



须臾之间，穿便服的女生被撞飞，男生也扑倒在操场上，滚了好几圈。我从这么远都看得出来那男生的体格很壮，被他撞到可不是开玩笑的。我立刻转身跑向楼梯。



我心中只有一个愿望，希望小佐内同学平安无事。



因为如果小佐内同学受伤了，我还得负责送她回去……



4



我是第一次进这栋建筑物，所以迷路了一下，几分钟之后才到达操场。



只有几个学生远远地围著营火，没有像是老师的大人。古城同学一脸茫然地站在那些人之中，手上拿著一支插著红色物品的竹签。我没看到小佐内同学。



她是因为受伤而被送去保健室了吗？我知道古城同学不喜欢我，更正确地说，我知道她不喜欢我妨碍她独占小佐内同学，但是现在知道事情经过的只有她。我跑过去，向她问道：



「真是大灾难啊。小佐内同学怎么样了？」



古城同学认真地盯著我的脸看。在咖啡厅的时候她从头到尾都没看过我一眼，现在可能是她今天第一次看我。她的大眼睛都泛红了，像是努力忍住眼泪。



「……你没事吧？」



「呃，没事。」



古城同学此时才愕然地回过神来，收敛神色。她看看四周，然后压低声音说：



「学姊……被带走了。」



「她被谁带走了？带去哪里？」



「我不知道她被带去哪里。带走她的人……应该是我们学校的学生……」



此时古城同学突然尖声说道：



「小由纪学姊被绑架了！」



「啊？又来了？」



「啊？」



哎呀。



我极力说明现在的事比以前的事更重要，努力安抚要求我解释刚才那句失言的古城同学。她虽然不太能接受，但她也同意现在最重要的是救出小佐内同学，所以暂时把心中的疑问搁置在一旁。



「刚才到底发生什么事？你先镇定下来，好好地跟我说清楚。」



我虽然目睹了小佐内同学被男学生撞到的情况，但最好还是让当时在场的古城同学从头到尾详细说明。我没提起自己看到冲撞的那一幕，而是催她快点说。



「现在没时间说这些了！我们得去救小由纪学姊啦！」



「当然要救……可是我们又不知道她被带到哪里，我得先搞清楚发生了什么事，才知道要从哪里找起。」



古城同学喃喃地抱怨著「真是慢条斯理」，但她应该也知道没有其他方法，只好不甘不愿地开始说明：



「……我们离开咖啡厅以后，我和小由纪学姊到处逛，拿了气球，去了摄影社，看了爱丽丝的展览……之后小由纪学姊说她忘了给我伴手礼，就把一个漂亮的纸盒交给我。」



对了，我记得她说过要买伴手礼。



「我很高兴，立刻打开来看，里面是五颜六色、像宝石一样晶莹剔透、我从来没看过的棉花糖。我说很想把棉花糖烤来吃，小由纪学姊看看窗外，说『那就做吧』。」



那就做吧？难道说……



「你们想用这里的火烤棉花糖？」



她有些尴尬地点头。我很清楚小佐内同学只要是跟甜点有关的事都会特别执著，没想到古城同学也不遑多让。



从近距离来看，营火的规模并不大。圆木堆成的井栏只到我腹部的高度，火焰也不大，在这里烤棉花糖还不至于有危险……营火四周摆了花盆就是不让人靠近的意思，但她们却不当一回事。



古城同学手上竹签插著的红色东西一定就是棉花糖吧，她到现在都还没吃。我说「你还是先吃掉吧」，古城同学有点悲伤地看著棉花糖，一口吃下去，喃喃说著「很好吃」。



总之我已经知道她们为什么走到操场中央了。



「我们去卖日式甜点的班级要了烤团子用的竹签，接著走到操场，一边聊著好吃甜点店的资讯　一边走到篝火边，把棉花糖插在竹签上。」



我先前就想到，既然不是在露营，应该不能称为营火，原来真的有其他的称呼。



「正要开始烤的时候，突然听到脚步声，小由纪学姊向我大喊一声『危险！』，我回头一看，有个穿我们学校制服的男生一边回头一边跑过来，我整个人都吓呆了……事情发生得太突然，所以我记不太清楚。」



我目睹了冲撞的那一幕。小佐内同学想要躲开冲过来的男生，但那个男生也想要躲开小佐内同学，结果两人就撞上了。



「我回过神的时候，小由纪学姊已经被撞飞了，但是没有摔倒。她用手撑住地面，身体转了一圈，勉强站稳了。」



「呃，小佐内同学有做防御动作吗？」



古城同学疑惑地歪头。



「有吗……我不确定耶。」



算了，总之她应该没有受重伤。



「可是她快要跌倒的时候，包包的盖子掀开，东西都掉出来了，棉花糖也散落在操场上。」



棉花糖掉了啊……我可以想像小佐内同学会有什么感觉。



听到事情发生的经过，我注意到一件奇怪的事。



「小佐内同学拿著棉花糖？那不是送给你的伴手礼吗？」



「是啊。」



古城同学回答，然后想了一下。



「为什么呢……好像是在串棉花糖的时候她先帮我拿著，后来就一直拿著了。」



「棉花糖的盒子是什么样子？」



古城同学比出和她身体差不多的宽度。



「大概是这么大的纸盒，圆圆扁扁的，外面画了很多水果……这很重要吗？」



「没有啦，我只是有点好奇多大的盒子会妨碍你串棉花糖。」



古城同学露出不满的表情，大概觉得这种事情没必要急著搞清楚吧，但她并没有开口抱怨。



「后来发生了什么事？」



「撞到她的男生摔得四脚朝天，他爬起来以后大声地说『对不起』，然后和小由纪学姊一起捡拾掉落的东西。我正想帮忙捡，却听到校舍的方向传来粗鲁的呼喊，转头一看，有三个男生往这里跑过来。」



我点点头，示意她继续说。



「撞到小由纪学姊的男生看到他们就想逃走，但他拖著一只脚，可能是跌倒的时候受伤了，所以没跑多远就被抓到了，那些人还对他拳打脚踢。我也很担心小由纪学姊，但看到这种事让我非常震惊，我忍不住大喊『你们在做什么』。」



「你向他们大喊？」



「这还用问吗？」



面前突然有人施暴，有多少人敢开口制止呢？老实说，我大概没有这么勇敢，但古城同学却敢向他们大喊。或许因为是自己学校里的事，所以让她比较有安全感吧，不过她个性这么强悍还真有意思。



「你笑什么？」



「没有……对不起，没什么。不好意思打断你的叙述，你认识那些男生吗？」



古城同学似乎不太有把握，但还是点头说：



「应该是学弟吧。撞到小由纪学姊的男生是一年级的，之后跑过来的三个人是二年级的。」



「为什么你会这么认为？」



「撞到小由纪学姊的男生在挨揍时一直说『对不起』、『请原谅我』，揍他的那三人还说了『你不知道自己只是学弟吗』之类的话，所以我知道他们是不同年级的。而且，如果揍他的人是三年级的，我应该多少有印象，既然没印象，多半是二年级的。」



原来如此。虽然不是确切的证据，但古城同学的观察力应该可以信赖。



「你可以描述一下他们的外表吗？」



「呃……」



古城同学仰望著半空。



「三个人都很壮，像是会参加体育类社团的那种人。只有一个人比较高，其他两个身高普通。三个人的脸我都没看过。」



「可以再多形容一些吗？」



「我讨厌男生。」



古城同学如此说道，眼睛紧盯著同样是男生的我。



「好吧，谢谢你。那三个人追上一年级的男生拳打脚踢，你试图阻止他们，然后呢？」



「我不确定他是不是一年级的。」



「没关系，先当作是这样吧。」



不这样的话很难讲下去。古城同学也同意了。



「后来……」



她一开始说话，表情就黯淡下来。



「那三个人回答我『跟你没关系』，但还是停手了，他们一边跟一年级男生说话，一边在他身上摸来摸去，我很担心他们又会开始施暴，可是他们突然朝我看过来。他们指著我不知道说些什么，让我觉得很不舒服，然后他们走过来……对我说『把CD交出来』。」



CD？



「你是说音乐CD吗？」



古城同学皱著眉头，摇头说：



「我不知道啦！」



唔……



如果是音乐CD，里面放的只有音乐。如果是资料片CD，能放的东西就很多了，像是图片、声音档、统计资料、电脑病毒等等。



「我有看到一年级的男生跑过来时拿著CD，但我不知道里面是什么。」



这是当然的。不过……



「咦？你有看到那男生拿著CD？」



她点点头。



古城同学亲眼看到了一年级的男生拿著CD？所以那三个人就不是因为搞错而追著手上没有CD的人了。



「我回答『你们没头没脑地说些什么啊，真奇怪』，然后他们就望向小由纪学姊，叫著『是那一个』，跑过去围著学姊怒吼『在你手上吧？快交出来！』。」



「小佐内同学怎么反应？」



「她说『你们在说什么』，嘴角还颤抖著，好可怜……」



她可能很害怕吧。



说不定是在笑。



「可是那些人竟然把小由纪学姊的包包抢过去，打开来看。真是不敢相信！」



「这样的确……很过分。」



「他们看了半天之后说『没有』，既然找不到那就走开啊，可是他们坚信东西在小由纪学姊身上。我心想，是不是那个一年级男生在挨揍时骗他们说把东西交给小由纪学姊了？否则我不明白那些人为什么一直怀疑小由纪学姊。」



古城同学认为他们是被一年级学生骗了才会怀疑小佐内同学，我倒觉得不见得。我还在思考，她继续激动地说：



「小由纪学姊都说没有了，他们还是不相信，甚至想把小由纪学姊带走。我说要去叫老师，但是小由纪学姊说『没关系，别大惊小怪』，我也不知道还能说什么……结果学姊就依那三人的要求跟他们走了。」



「依那三人的要求？她不是被拖走的？」



她一脸不满地回答：



「是啊，他们叫小由纪学姊跟他们走，学姊就真的跟他们走了……」



古城同学的眼眶又湿了。



「都是我害的！如果我没说要吃烤棉花糖就好了！」



不对吧，她只是说想吃烤棉花糖，提议用篝火烤棉花糖的是小佐内同学。但我没有纠正她。



「小佐内同学还有说什么吗？」



被我这么一问，古城同学就气愤地盯著我。



「这个……」



她欲言又止。



我没有催促她，只是静静等著，最后她终于下定决心，清楚地说道：



「她说『没关系，别大惊小怪，没什么大不了的』。还有……」



「还有？」



「……『去找小鸠』。」



啊啊。原来她猜到了我吃完纽约起司蛋糕之后还会继续留在学校。可是……



「可是你又不知道我的联络方式。」



「喔，这个嘛……」



古城同学露出一副不理解的表情。



「她说『你一叫他就会过来』。」



……我又不是狗。



或许她是指用校内广播找人吧。希望是这样。



方法就先不管了，总之小佐内同学叫古城同学来找我。从结果来看，我确实自己跑来了，但小佐内同学为什么觉得这种时候需要找我来？



以常理而言，她应该是希望我帮助她，像是「赶快把我从暴力的神秘三人组手中救出来吧」。但我觉得有点奇怪，我不知道那三个人是谁，他们敢在外宾众多的校庆日把女孩子带走，实在太轻率了，如果古城同学真的把老师找来，他们就只能收手，结果他们还是带走了小佐内同学，这是为什么？



想当然尔，这是因为小佐内同学没有反抗。小佐内同学跟古城同学说「没关系」，叫她不要声张，主动跟那群人走了。



真是的！我们明明约好要阻止彼此恢复坏习惯，难道她都忘记了吗？简单说，小佐内同学是要叫我来解谜。而她要我破解的谜题……



「CD到底去哪了？」



就是这件事。



5



十月的黄昏，开阔的操场上吹著冷风。篝火的木柴发出哔啵声，站在火旁边确实很温暖，但我的脸颊被熏得有些刺痛。



我们站在操场中央，没有人朝我们走近。我还以为骚动会引来一些人，事实却不如我所想。当时一定有很多人看到了，难道他们都抱持著小市民明哲保身的原则假装没看到吗？如果是这样，那我真该好好学习。



此时突然传来校内广播。



『三点十五分在体育馆有管乐队的表演，想要观赏的人请到体育馆。重复一次……』



零零落落的管乐器声音随风而来，似乎正在准备。



古城同学说：



「CD？不是在撞到小由纪学姊那个男生的手上吗？我亲眼看到他拿著。」



古城同学猜想那三人是因为一年级男生说谎才怀疑小佐内同学，真的是这样吗？



不，我不这么想。



「不对，他们已经搜过一年级学生了，你刚才说他们在他身上摸来摸去就是在搜身。因为没有找到，他们才会猜测东西在小佐内同学手上。」



他们看过小佐内同学的包包，没有发现CD，或许他们也想搜小佐内同学的身，但又不可能在众目睽睽之下随便乱摸一个穿便服的女生。他们应该想用其他手段拿回小佐内同学身上的CD，或许是要去其他地方找女生帮忙，又或许是要威胁小佐内同学把口袋翻出来给他们看。