Episode 40



圣盾之光裹挟着对峙的二人。



铃兰伸出的手，在艾可妮特眼前停住了。失去了魔力所带来的肉体强化，这也不过是女孩纤细的手臂罢了。这瘦弱的手臂，被某人的手紧紧抓住，一放不放。



这手的主人是。



“啊……呜呜……”



艾可妮特话都说不出来，只能看见双唇在颤抖。



“呵呵……又是你吗？肮脏的人类……”



铃兰的手臂依旧被抓着，她狠狠地瞪起双目：



“桃原誓护！”



面对着扑面而来的满是憎恶的视线，誓护并没有当一回事。他平和地微笑着。



“慢死了啊，混蛋海蜇！”



轧轧用嘶哑的声音发出骂声。他的语调中，也有种久等不来的焦急。



铃兰猛地挣开手臂，飞快地退出圣盾的效果范围。誓护也紧跟着她，穿过破碎的墙壁，迈进了体育场。



然后，正如神之盾的名号，他站在了艾可妮特面前。



“真让我吃惊啊。嗯，我就承认这点吧。”



铃兰抚摸着有些红肿的手臂，一脸恼怒地说道：



“我也知道你是个耍小聪明，诡计多端的人类……不过你是怎么打倒那群孩子的？还是说，他们手下留情，放你一马了？”



“他们平安无事。你重要的‘棋子’，一个都没有少。”



“这根本不算答案哦。我铃兰问的是，凭你这无力的人类，究竟用什么诡计，才能到达这里的。”



“多亏了你，我才知道他们哪一个人，有什么样的异能。”



誓护讽刺般地耸了耸肩，看看她：



“你带千秋走了。以你的性格，不可能扛着‘区区人类’来这里的吧。所以理所当然，我想千秋打开的‘道路’，就可以把我带到这里来。”



这是怎么回事，艾可妮特那时还不清楚。看样子，誓护也被卷进了什么麻烦的事情中。即便如此，他还是赶了过来。只要有这点，对艾可妮特就足够了。



“我也有要知道的事情。你是怎么拿到星帝藏书——‘圣火’的。你打算用这力量做什么？”



铃兰双目圆睁，很罕见的，露出了明显的惊讶表情。



“呵呵……你知道‘原始之书’的存在啊。是的，一清二楚。‘圣火’在我手里。是从星帝藏书看守之流听到的？”



“只是瞎猜罢了。可是，也不是完全没有根据。”



圣火？原始之书？交织着的，尽是艾可妮特不明白的词语。奥德拉似乎也是第一次听说，短短一瞬，他惊讶的蹙了蹙眉头。



似乎只有这对峙着的两人，明白这所指何物。艾可妮特屏住呼吸，细心听着这两人的谈话。



“要赋予人类异能，不使用某本星帝藏书是不行的吧。我的‘圣盾’，有‘禁绝’一切魔法的力量——既然如此，与之对应的‘圣火’，会不会拥有‘容许’的力量呢。我是这么想的。”



铃兰嘴角侮蔑般的笑容消失了。



“……你真让我吃惊哦。真可惜了你只是个人类。”



“这根本不算答案啊。”



“呵呵呵……要是想知道真相的话。”



白色的妖气呼呼地冒起来。这是就如同小型台风版，激烈的妖气漩涡。铃兰的身子被这漩涡缠绕着，脚踩了一下地面。



“就用尽全力，把我铃兰的嘴巴给撬开吧！”



“吃硬不吃软吗！”



誓护回敬一句，战斗自此开始。



铃兰直线前进的身影，出人意料地消失了。



她已经跳到了侧面。她以压倒性的速度优势，绕到了誓护的身旁。



但是，太天真了。誓护早就预计到了。他微微动了下身子向后退了一步，让铃兰的攻击落空——这一刹那，在原先所站的位置上发动了圣盾。这到底是何时设置的，艾可妮特也搞不清楚。恐怕铃兰也是同样吧。铃兰始料未及，再次被圣盾的光芒包围了。



随后，眼前展开的，就是用常人的身体进行的肉搏。



铃兰虽然敏捷异常，但一旦被圣盾之光捕获，也赢不了誓护分毫。既然是纯粹的气力搏斗，从体格而言誓护占据优势。



誓护握紧拳头，想要狠狠地一拳打下去——可又改变了想法。他松开拳头，对准铃兰的面颊一巴掌。被打了一巴掌的铃兰脸颊因羞辱而扭曲，带着九死一生的模样，从圣盾的光芒中逃了出来。



铃兰急急忙忙拉开距离。她就好像在看着毒虫一般，脸上尽是露骨的憎恶。



“这可憎的力量……不愧是星帝藏书，我该这么说吗。”



她勉强地笑了笑，但脸上已明显知道自己处于下风。铃兰的动作也止住了。



这时，啪、啪、啪，响起了与这气氛不合的掌声。



“行了行了，节目演的挺有意思啊。就加在本大爷的传说中吧。”



是奥德拉。众人转过头去，奥德拉终于抬起腰，从长椅上站了起来。



“退下，贝拉德娜。看来你的魔性血，被那星帝藏书克制啊。”



既不能读心，论气力也不如对方，和一个普通少女已没有区别。



“可是，王者。我还……”



“退下。在人界也没法备装。浪费时间。”



“……真是耻辱。高贵十六花之一的我铃兰，居然对区区人类无从下手。”



尽管还狠狠地瞪着誓护，铃兰还是遵从奥德拉的指示，乖乖地退到了墙角根。奥德拉向体育场的中央进发，走到了铃兰原先的位置上。



誓护紧张起来，摆出架势，侧着身子看着奥德拉。



“你就是艾可妮特的敌人……”



“是王者。叫本大爷王者。要有点恐惧和敬畏啊。”



“那么，王者。我有想问你的话。”



“回不回答由本大爷决定。你想说就说吧。”



“你是‘铃兰’的伙伴吗？”



沉默不语。奥德拉细细思索了下这质问的意义，清清楚楚地回答道：



“‘贝拉德娜’在本大爷的指挥之下。至于铃兰，我没听说过。”



“……听到这个我就安心了。”



什么意思？誓护的思考实在太具有跳跃性，他到底在想什么，一时间，超过了艾可妮特的思考能力。



誓护轻轻地低下头。



“非常感谢，王者。您能够特地等到我来。”



“没必要谢我。你只是让本大爷很感兴趣罢了。”



“兴趣？”



“那里的姬君说过啊。在正好想要杀掉她的时候——你的话，一定会赶到这里，然后打倒本大爷的。”



被提到了自己，艾可妮特脸红起来。好丢脸。什么啊，这种话明明可以不告诉誓护的嘛。



“能勾引丽王的公主到这程度，我就对你这人类有了兴趣。”



“勾引……！？”



誓护差点摔倒在地上。艾可妮特也同样如此。虽然很想用力反驳奥德拉这不经大脑的发言，可现在的状况却不容许。



奥德拉轻轻地摆出架势。誓护也同样侧过身子，微微沉下腰。他双臂自然打开，夹紧了腋下，是标准的武术架势。



“本大爷是‘力之第一’天南星家的王弟——用对付贝拉德娜那招可不行啊？”



“没必要再放水了。你的‘钟摆’，已经在我方的手里。”



艾可妮特又一次因誓护的洞察力而乍舌。确实，奥德拉的手指上没有“钟摆”。仅凭这一点，誓护就看穿了，他的“钟摆”正在艾可妮特的手里。虽说以状况而言，也只有这种情况……



誓护以前也和天南星家血统的人战斗过。那时成为卫士前的轧轧。然而，那时候轧轧的魔力很弱，不过是个下级官吏罢了。与之相比，奥德拉是继承了丽王浓厚的血脉的高贵战士——实力可谓天壤之别。



不行。不支援誓护的话……



虽然想站起来，但脚上无法发力。这样子只会成为累赘。居然只能袖手旁观，艾可妮特为自己感到羞愧，但也只好干着急。



她双手合十，就像在祈祷一般，紧紧看着誓护。



要赢，誓护。千万不要输。



Episode 41



“星帝藏书确实是个威胁啊。”



王者——奥德拉毫不畏惧地笑着。



“可也并非天衣无缝。多多少少还是有对付的方法啊。比如……”



他“嗵”地猛踩地面，朝前突进。



“比如这种简单的花招！”



誓护下意识地摆好架势……可是，奥德拉瞄准的并非是誓护。



他从誓护正上方跳了过去，落在观众席内。顺着下落的劲头，用拳猛击地板。混凝土四散飞溅，就像雨点一般洒落。



有种不好的预感。果然，一语成谶。



奥德拉抓住一块飞在半空的石块——然后把它砸了过来。



其速如子弹，大小却如炮弹。它擦过誓护的脸颊，嘭地一声重重地砸在地面上，嵌进了人工草坪里。如果命中头部的话，恐怕就会像砸西瓜一样，轻而易举将头部粉碎吧。



混凝土的子弹一个接着一个发射，誓护拼命想要躲闪。



如果，用圣盾阻断这攻击，会怎么样呢？



恐怕，由奥德拉的“魔术肉体”加速的量，会因圣盾而减速。但反过来说，还会保留普通人类投掷时的威力。被砸到也不得了，肯定要受伤。结果，不闪开的话还是很危险。



“看招，看招看招看招！”



奥德拉就站在那里，一个劲地丢着石头。又简单，又原始，又难堪，但却是高明的手段。无论如何，誓护没有反击的办法！



誓护快速后退着，瞧准时机，也会用手触摸地面。



当然，这是在注入圣盾的力量。就这样他准备了好几个陷阱，然后钻进选手出入通道，逃进了观众席下方的室内场地。



通向更衣室的通道上，誓护占据了中央位置，等待奥德拉追击而来。可是——



天花板吱吱嘎嘎了一小会儿，就有什么打破天花板掉了下来。



“别想逃啊。”



是奥德拉。誓护不由得叹服。



曾经，艾可妮特只是失去了半边“钟摆”，就弱化成了与人类无异。也因区区菜刀而负了重伤。比起她来，奥德拉的这强壮究竟是怎么回事？失去了“钟摆”之后，尚能保存如此实力。



他回想起艾可妮特提起过的一件事。领域支配能力——好像丽王六花都具有这种能力。奥德拉的“力量”是与艾可妮特的“雷霆”相当的东西。足以支配领域的劲力，究竟是怎样的东西呢？



在和艾可妮特的战斗中，他是保存了自己的力量吧。要是动真格起来，这体育场应该都不成原形了。



誓护脊背发凉。他感到本能的恐惧，回过身去跑回赛场……装作。



奥德拉像要追赶过来，身体重心前倾。誓护靠直觉感觉到了这一点。这正是誓护所设计的。就在这一瞬间，他起动了圣盾。



设置圣盾的时候并没有被奥德拉看到。高下立分！



“天真！”



可是，早就被读到了。奥德拉的重心移动是假动作。他闪过眼前发动的光柱，在墙壁上（！）奔跑着，绕到誓护正面。可是——



“你才天真。”



这也在誓护预料之中。他立刻发动了眼前的光柱，捕获奥德拉——



“不，是你。”



没有抓住。



“！”



奥德拉已经不在正面。他装作要绕到正面，却就这样跑了过去，踩了一脚墙壁转身，跳到誓护的正上方。



他在空中又转一身，猛烈地踢出一脚。



被踢到了——不，只是擦过了外衣。明明只是踢到衣服罢了，整个身体却有种被牵连到般的冲击。要是直接命中，可不是闹着玩的。



在倒地的同时，誓护在脚下复写了圣盾。



随后立刻发动效果，召唤出光柱。



奥德拉向后大跳一步，为了不碰到这光芒。



誓护站起身来，同时身上不断冒着冷汗。



（没有“钟摆”，居然还能打到这程度……）



终于明白了。奥德拉最大的武器，不是优越的运动性，也不是强大的臂力，而是头脑的灵活。一猜到我方的想法，就立刻将计就计。



面对面较量是打不倒他的。



自己没有从远距离攻击他的方法。设置好的陷阱也七零八落，靠纯力量就更是天方夜谭。现在好了，对方连脑子都很好使。



说得清楚一些，是毫无办法！



即便如此，也不能输。誓护的败北，就意味着艾可妮特的败北。



大脑灼热起来。誓护拼命想要让这几乎已经紊乱不堪的脑子平静下来。



想想。好好想想，桃原誓护。更冷静些。冷静一点。



没什么办法吗？攻敌不备的方法。卑劣的、狡猾的、不拘常规的方法。找一下、不存在于敌人的脑海——甚至连自己脑海中都不曾存在、就像禁手一样的一着棋。能走出这命悬一线的末路的、那不容使用的……



这一瞬间，誓护的脑中闪现过一道黑色的闪光。



（是、啊……可以……这样……）



誓护想起了至今为止，几次三番拯救自己于水火之中的“那人”。



大概——不，肯定，也在这体育场里存在。现在，也屏息凝神，静静等待着。誓护只要呼喊一声……一定会回应自己的。要回应自己！



誓护下定决心。虽然是胜率不高的赌局——但只好赌一下了！



在接触脚底光芒的同时，他在自己额头上复写了圣盾。



然后，突破。从正面。



这一招，连奥德拉都似乎大吃一惊。圣盾的光芒，正顺着誓护额头的方向绽放。射击方向随心所欲，稍不留神就会被光芒笼罩。然而，誓护的动作是破绽百出。人类的速度实在是太容易看破了。



到底是什么打算？



一攻一防到此，奥德拉也自认看懂了誓护的本性。他并不是那种浅显的、会诉诸于自杀攻击的敌人。奥德拉警惕着誓护会有所策略，通过跳跃躲开了这攻击。他一直升高直到逼近天花板，放过了誓护。



这正是誓护期待的结果。他没有停下脚步，就这样在通道中奔跑着，又一次回到了赛场上。



“还想逃吗，誓护！”



奥德拉以令人生畏的速度追赶上来，但又万分谨慎。



誓护在赛场中央停住了，回过头来。



他以先前设置好的圣盾陷阱迎战同样飞奔而出的奥德拉。光芒就如间歇泉一般，一个接着一个从地上喷涌而出。这接连不断的攻击，奥德拉飞着跳着躲了过去。他又大跳了一步。这瞬间的破绽，誓护没有放过。



誓护的指尖，指着奥德拉。



干什么？此时在体育场看着这一幕的所有人，一定都会这么想。轧轧也好、艾可妮特也罢，连铃兰都像头上有一个大大的问号，盯着誓护。



誓护心情像是在祈祷，但又有着某种程度的确信。



“嘭！”



——他喊道。



奥德拉在空中采取了防御姿势。然而，表情却不明所以。誓护的行为，完全不在奥德拉的预料之中吧。这家伙，到底想干什么？



一瞬间，体育场完全被静寂所包围。



什么也没发生……就在众人这么想的一瞬后。



“嘭”地一声巨响撕裂了空气。黑色的落雷击中奥德拉。



“什……么——！？”



猛烈的一击。连地面都被掘出一个大洞。



奥德拉浑身焦黑，落下的过程中，目光投向了艾可妮特。可是，刚才的闪电并不是她的杰作。她已经没有释放如此规模闪电的力量了。实际上，艾可妮特也瞪大了她红红的眼睛，呆呆地看着落地的奥德拉。



奥德拉竭尽全力，总算用脚落了地。然而却站也站不住。全身肌肉麻痹、僵硬而无力。刚才的闪电，已经突破了魔力的防壁。



他就这样无力地跪倒在地面上。而这时，誓护已经站在了他面前。



誓护在奥德拉面前，一拳叩在地面，将圣盾复写。



浮现出的纹路，瞬间化为光柱。



奥德拉已经没有抵抗的力量，啪嗒一声倒在当场。



誓护骑在奥德拉身上，急忙从口袋中抽出手帕，把奥德拉的双手绑缚在背后。



就这样，战斗在出人意料的发展中，草草收场了。



“怎么可能……”



铃兰的脸色如死人般苍白。与其说是因誓护的胜利而惊讶，不如说是因另一个原因而震惊。她战战兢兢地环视着体育场。这奇怪的动作，不知为何也感染到了艾可妮特。



两人都在找着什么。然而，什么也——谁也没有找到。



“……看来，也该退场了。”



噗地一声，白色的火焰包裹了铃兰。艾可妮特急忙喊道：



“等……等下，铃兰！”



“呵呵……啊，可爱的艾可妮特。今晚你没被其他人杀掉，也算一桩好事哦。”



铃兰充满怜爱地看着艾可妮特。



“还不能死啊。你是我的东西……不在我的手上、被我亲手杀死的话，我铃兰可不会原谅你哦。”



“铃兰！给我等等！”



“有机会再见吧。”



她完全被火焰包围，化为半透明。终于火焰燃烧殆尽，铃兰的身影也消失不见，只留下半毁的体育场。



誓护一下子乏力，呈大字倒在人工草坪上。



嘴里突出热气，闭上了眼睛。



然后，从心底感谢，那回应了自己呼唤——却看不到身影的“他”。



Episode 42



伴随着一声放下心来的叹息，青年开口说话。



“真是乱来啊，你。”



体育场正上方，观众席的屋顶上，有一位青年的身影。



夹杂着红色的银发。给人冷淡印象的美貌。他就是在“古书店”中，和祈祝作伴的伊吹伶人。



“如果我没用雷霆攻击的话，你打算怎么办呢？”



虽然知道不可能被他听到，但实在太吃惊，还是说了出来。



不……伶人摇了摇头。



“你这人，早就计算好一切了吧。我会潜伏在这里，也绝不会对艾可妮特见死不救……”



突然间，他背后的空间泛起波纹。从波纹之中，出现了一位纯白的女性。



“看来分出胜负了啊。”



“星……”



敏锐的红色眼瞳里，浮现出怀疑的神色。



“你在这里可以吗？店里面——小祈她？”



星没有回答，“呼”地叹了一口气。



这一瞬间，伶人注意到了。他美丽的脸庞露出怒色。



“——难道说。”



“我也没办法啊。”



星耸了耸肩，像找借口一样说道。



“服务规定所允许的，只是在‘不受欢迎的客人’前保护藏书罢了……我们自己不能主动攻击。说到底，连把小祈藏起来都算是打擦边球了啊。就算我身为一流的古书店员——不，正因为是一流的——我们才束手无策啊。”



“可是，你……”



伶人很明显流露出感情，与他一贯的印象不符。



“你应该早就知道了！会发生这种事情！我也警告过了。我的‘钟摆’，一直在告诫着袭击者可能会来。你说不要紧的……”



“我说过哦。另外，这也是最好的处理方法。”



伶人背过头去，充满悔恨地握紧拳头。



“我……我要是留在店里……”



“这样的话，桃原君就一定会输掉哦。”



这淡淡的口吻，甚至让人觉得铁石心肠。



“而且，对方是四个人——潜在能力足以匹敌丽王的孩子，有四个人哦。连失去你的危险都有。何况在古书店开战可不得了哦。要是如此，在此世开上一个‘洞’也说不定。”



“……抱歉。我冲动了。”



伶人低下眼睛，低声说道。



“你既然这么说，那就这样吧。”



“嗯。就是这样。可是……”



她一脸忧郁地叹了口气。



“这种说法，桃原君能接受吗？”



“……我可不想做啊，这种角色。”



“我也是啊。可是，没办法哦。对一流的古书店员来说，有时候碰到工作，就算是讨厌也得去完成啊。就像这一次。”



“……打扫倒可以交给灰他们来干。”



他脸上还带着为难的表情，说了句。



然后，伶人在心中低下了头。



抱歉，桃原君。看来，我们——



把你最重要的东西，从你这儿夺走了。



Episode 43



一脚踢飞了和自己一模一样的头部，誓护像是很恶心地说道：



“居然精巧到这程度，都快让人吐了。”



恢复宁静的体育场。被丢在一边的，是先前烧剩下的，誓护的头（拟）。



它一滚到圣盾附近，物质的结合就被解散，如同砂粒一般散去了。



这不是幻觉，而是拥有实体的赝品。



恐怕——誓护如此考虑。这是给收集而来的断片赋予了实体吧。



在断片层面上收集物体的情报，然后将其作为实体再构成的能力。这是超越单纯的编纂能力的异能，大概就是亚托莉的力量了。



“这东西出来的时候，我都快吓傻了。还以为你这家伙搞砸了呢。”



轧轧在誓护的背后说道。轧轧抱起了昏过去的莉可莉丝。不知什么时候，他已经来到了背后。



“可是，你好像也注意到了啊。这是假货。”



“为什么这么想？”



“我出现的时候，你不是很吃惊。”



“……嗯，因为你不会那么容易被收拾掉嘛。而且，铃兰在我们面前把你的星帝藏书丢了。如果是真货，怎么可能丢呢。”



完全破坏了眼前的假货，誓护回头对着轧轧。



然后，打量着满身创伤的他。



“……没事吗？受了很重的伤啊。”



“还没突破生命极限。‘钟摆’回来的话就能回复啦。”



“真耐打啊。虽然说的有点晚了。”



“耐打也算我唯一的长出了啊。”



誓护笑着还给他“钟摆”。轧轧轻轻放下莉可莉丝，把“钟摆”套在自己无名指上。也许是心理因素吧，仅仅戴上指环，他的生命力就好像增加不少。



“这女孩呢？”



“没事的啦。虽然恢复能力只有流亡者水平，也只要睡上一会儿就行了吧。”



“然后，就剩下……”



回过身去，在稍微离开一点的地方，一个像吓傻了似的少女呆呆地站着。



脸上满是土色，衣服支离破碎。熠熠生辉的美貌也全被糟蹋了。



艾可妮特揉捏着短裙的边角，一语不发低着头。