安洁琳向茶壶中倒入热水，将其放在托盘上。



「真的？婆婆你好厉害啊……」



「那是当然。你当我是什么人。（咳咳）」



安洁琳咯咯笑着将茶递给玛丽亚。



「因为没法接委托，所以没什么事情可做……于是就想调查一下所罗门的事情」



「像你们这样瞎折腾能查出来才怪了」



「嗯。所以才会来找婆婆啊」



面对满不在乎的安洁琳，玛丽亚叹了一口气，随后喝了一口茶。



「……首先，我从所罗门和维也纳的关系开始调查。那些被视为禁书的历史书、叙事诗和散文之类都过了一遍，看起来他们合作对抗旧神的事情是真的发生过的」



「这样啊……那为什么后来他们变成敌人了呢？」



「或许是因为，获得权力的所罗门变得傲慢起来，与维也纳的想法逐渐产生了差异吧。维也纳虽是旧神之一，但因喜爱人类而被称为慈爱女神。所罗门之后则是实施了残酷的统治，两相对照……（咳咳），会敌对也不奇怪」



的确，在帝都面对假本杰明时他也说过，所罗门对人类感到绝望，因此认为必须由自己来引导人们。这样的人对于不遵从自己的人自然不会手下留情。



但仅仅因为这样，原本应该相互吸引的两人就会变为敌对吗？



「但是，那个，尼什么卡……」



「《尼卡尤奇西玛》吗」



「对，就那个。那里面不是说他们两人相互被对方所吸引……」



「但也写了他们没有走到一起。男女双方相互错过也不是什么稀罕事情」



「……那是经验之谈吗？婆婆也有错过的人？」



「吵死了，别跑题」



玛丽亚喝了一口茶。



「……总之，他们虽然有联手，但其魔力的本质是正相反的。维也纳的魔力与精灵族相通，是洁白纯净的魔力；而所罗门身为人类却可以造出魔王，其魔力是纯黑的。说不定也正是因为这种反差才让他们相互吸引……总之他们最终没有走到一起」



「呃……就是那个『灵魂的白与黑』？」



「没错。一般来说的话相性本来应该是非常差的。但如果能把正相反的东西均匀混合的话就会得到中庸。人族的魔力既非黑也非白。魔王其实是魔力的集合体，当这种黑色魔力与精灵族的白色魔力恰到好处地混合的话……肉体或许就会近乎于人族了。这样想来的话，你既有魔王之魂又有一个精灵族的母亲，身为人族也就说的通了」



「这样啊……所以我才是人族啊」



总觉得好像是明白了。原本不可能交汇的正相反的东西却成功地达到了某种完美的平衡，这就是安洁琳。



安洁琳喝了一口茶后问道。



「其它还有什么发现吗……？」



「关于施魏茨的目的还不清楚。就算他所说的成功之作是指你，但却搞不明白他为什么会故意放你们逃走并与他敌对。那个家伙在这种地方应该是绝对不会大意的」



「果然是这样吗……妈妈她也是这么说的」



安洁琳这样说着靠到椅背上，双手交叉放到脑后。



如果是想将自己作为兵器来用的话那他早就失败了。再加上他在帝都的据点也被毁了，本杰明也被己方救了出来。



所以施魏茨的目的就越发模糊不清，让人觉得有些混乱。



玛丽亚思考了一阵，转头看向安洁琳。



「……施魏茨还有其他帮手是吧」



「哎？哦，有一个化作皇太子模样会用死灵魔术的家伙，还有一个叫赫克托的冒险者……然后还有圣堂骑士……不过其中一个死了，另一个好像是被人操纵的。另外还有大公家的……呃，好像是三儿子来着？但他好像也是被骗了」



「其他的呢？」



「呃，唔……嗯，其他的……」



好像有，又好像没有。



安洁琳环抱双臂。实际战斗过的是那些家伙们，但总觉得还有别人。



最后一战的舞台是一个人造的奇妙空间，过后听卡西姆说过，造出这个空间的既非施魏茨也非假本杰明。



顺着朦胧的记忆回溯，她终于想了起来。



「……啊，对了。记得还有一个叫萨拉查的大魔导。据说把我关起来的那个叫时空牢的魔法就是他弄出来的」



「你说萨拉查？（咳咳）……是说『蛇眼』吗？」



「嗯，他会不停地变换模样，净说些奇怪的话」



「那家伙也帮忙了啊……那就是说时空魔法吗？难道是事象流……？施魏茨居然会相信那种荒诞无稽的理论……？不，如果他们掌握了什么我们不知道的东西的话，倒也不是不可能……」



「婆婆？」



看到玛丽亚突然皱起眉头不住自言自语，安洁琳小心翼翼地喊了她一声。玛丽亚猛地抬起头来看向安洁琳。



「……我在思考事情，稍微等一下」



「咦，嗯，知道了……」



虽然不明白是什么情况，但玛丽亚大概抓住了某种线索。安洁琳很是困惑，不过反正现在回去也无事可做。



「……我去泡茶」



玛丽亚没有回答。她已然完全陷入自己的思考当中了。安洁琳耸耸肩站起身来。将看起来有些陈旧的茶叶放入壶中，加上热水。



太阳西斜，似乎快到黄昏了，从窗户斜射进来的阳光又增加了几分红色。



安洁琳捧着冒热气的杯子发呆，感觉眼皮逐渐变得沉重。在傍晚的这个时间点莫名地犯困起来。



虽然还是害怕睡觉，但身体慢慢变得无力，不知何时她已经趴在桌上睡着了。



○　　○　　○　　○　　○



一股血腥味扑鼻而来。惊讶地睁开眼睛，只看到眼前有一堵石墙反射着青白色的光芒。



这里看起来是在地下。到处都充满了冰冷且沉重的空气。没有窗户，墙上镶嵌有一些小小的玻璃管，里面燃烧着青白色的火焰。



看看前面，又回头看看后面。



此处是一个狭长的空间，像是一条走廊。身后有一段朝上的阶梯，前面向前走不远是个拐弯。



不由得去思考，这到底是哪里呢。



是一个陌生的地方。



脚下地板的触感非常硬，而且感觉非常沉重。



地板、墙壁甚至天花板都是由石头构成的。鞋跟踩上去总感觉会发出很大的声响，但其实使劲跺脚也没有一点声音。



脚下有鲜血四散飞溅的痕迹。好像还没有干透，一股独特的臭味直冲鼻腔，让人感觉很不舒服。



周围安静到让人耳朵疼。自己心跳的声音听起来非常大。



心神不定地站在原地，突然传来一阵痛苦的喘息声。猛地抬起头朝声音的来处看去，是从前面的拐角后方传来的。



倒吸一口凉气，小心地慢慢朝前走去。没有脚步声。似乎有一种寒意透过鞋底传到脚上。



转过拐角，只见里面是几间带铁栅栏的牢房。在同样青白色的光芒照射下，栅栏反射着光线，看着显得湿漉漉的。



铁栅栏里有人在呻吟。是一个女人。



「哈——啊！啊……呃……唔！」



不由得跑过去抓住铁栅栏。只见女子蹲在地上，栗色的头发乱糟糟地披散，身子痛苦地扭动着。



怎么了，振作一点。



自己的嘴在一张一合地动，但喉咙里发不出任何声音。



「十三号好像快了」



有男人的声音传来。转头看去，几个穿着长袍的人站在那里，他们正交替看向手中的纸和铁栅栏里的女人。



「但是希望很渺茫啊。如果成功的话应该不会有这种程度的异常成长的吧」



「大概一个月多一点肚子就大了」



就是你们吗！



怒火中烧，使劲一蹬地面跳了过去，想要将他们打倒。



然而整个人却从他们的身体中穿了过去，在其身后的地面上打了个滚。男子们也似乎根本没有注意到自己，只是继续盯着栅栏里的女人。



这是怎么回事？带着这样的困惑，盯着自己的双手仔细观察。



紧紧握住是有触感的，脚也能踏稳地面。尽管如此，自己却既无法帮助女子，也无法打倒那帮穿长袍的家伙。



正在因那种无助的感觉而目瞪口呆的时候，空间突然开始扭曲。一阵仿佛陶器裂开的声音传来，紧接着在什么都没有的半空中开了一个洞，有人跳了出来。一头银发在空中飘扬，反射着青白色的光芒。



妈妈？



来人正是萨蒂。她一落地立刻迅速环视四周，一瞬间就掌握了情况，眼里带着怒火冲上前去。



「什……！」



穿长袍的男子们还没来得及反应，萨蒂已经冲到近前挥动手臂，其中一人的脑袋飞到了空中。她明明没有带剑，但行动却完全是剑士模式。大概是魔力做出来的看不见的剑吧。



「你这——」



萨蒂下手毫不留情，转瞬间就将穿长袍的男子全部杀掉，之后跑到铁栅栏跟前。



「坚持住！」



她大喊着挥动手臂，铁栅栏被砍得七零八落。萨蒂跳进栅栏里，伸手搂住女子的肩头，另一只手则放到女子鼓起的肚子上。女子痛苦地喘息着，紧紧抓住萨蒂的衣角。



「呃，啊……救、救救我……」



「没事的……会没事的……」



萨蒂拼命地低声咏唱了些什么。但女子痛苦的声音并未停歇。



想要触碰却无法碰到。只会从中穿过。连发出鼓励的声音都做不到。



所以只能带着焦躁的心情在一旁守望，此时女子的呻吟声更大了。蜷成一团的身子弹了起来，上身向后仰，鼓鼓的肚子不断起伏变形。里面似乎有什么东西在闹腾。



萨蒂咬紧牙关。



「不行！拜托了，安分一点——！」



「唔啊」



女子的惨叫声停止了。伴随着最后一丝微弱的气息，她的脑袋耷拉下来，四肢也都无力地垂下，唯有肚子还在不停地蠕动。



「——！」



萨蒂快步退开。



几乎就在同一时刻，女子的肚子撕裂开来，里面钻出一个黑乎乎的东西。它勉强能看出有像人一样的手脚和脸，但四肢的长度和粗细都各不相同，很快就失去平衡摔倒在地上。鲜血四散飞溅，一直蔓延到周围的地板上。



实在是让人难以直视的光景。然而却连移开视线都做不到。太过悲惨，眼里有泪水渗出。喉咙里涌出呜咽声，鼻子深处似乎有什么东西堵住了，让人感觉呼吸困难。



『主、人……？主人、在哪、里……？』



黑色的物体在嘟囔着什么，如手脚一般的部分不停地蠕动。



萨蒂悲怆地按住胸口。她的呼吸变得急促起来，痛苦地喘着气，眼角噙着泪水，但仍死死地盯着那个黑色物体。



「对不起……对不起啊……」



有一瞬间她伏下了视线，但紧接着就瞪大双眼，抬起双臂。随后将手臂如挥剑般向前挥下。几道斩击划过，黑色的物体被砍成了碎片。



碎片七零八落掉到地上，融化成一团粘稠的液体，在地上扩散开来。黑色的黏液与红色的血液形成对比，让人感觉毛骨悚然。



萨蒂跪了下来。她的肩膀不住地颤抖，双手捂住了脸。



「对不起……我又没能帮上忙……呜呜……呜啊啊啊啊啊啊」



【插图 萨蒂痛哭流涕】



她跪在地上，紧紧抱住死去的女子，泪水如水坝决堤般不断涌出。就连衣服已经弄脏了都没注意到。



那副模样让人难以抑制自己的泪水。除了自己的悲伤之外，萨蒂的痛苦与悲伤似乎也涌入了心间。



妈妈。



好想立刻就大喊着抱住她。



但是刚才还能活动的身体却完全无法动弹了，声音则是仍旧发不出来。只能呆呆地站在原地，看着她悲伤哭泣的身影。



不久之后，哭泣声逐渐远去，视野渐渐变得模糊，眼前逐渐暗了下去。