「婚约？」



我听不懂父亲这句话的意思，重复一次听到的名词确认。父亲哭哭啼啼的，母亲则满脸笑容。哥哥一听到这个词立刻说：「我有很多事情得先做。」就跑走了。



哭哭啼啼的父亲，满脸笑容的母亲。这幅画面过了一会儿也没变化，所以我再度开口：



「婚约是什么？」



原本哭哭啼啼的父亲开始嚎啕大哭，母亲仍然满脸笑容。



「就是订下结婚的约定喔。」



母亲代替无法说话的父亲解释。结婚──这个我知道！



「我要当新娘了吧！」



就在一个月前，双亲带我去的那个……忘记名字的伯爵的婚礼。女性穿着漂亮的白色婚纱走在教堂里，和身边的男人一脸幸福地笑着，非常漂亮。



「可以穿那个礼服吗！」



母亲安抚兴奋的我。



「不是现在立刻，要等你再长大一点。」



「咦──！」



我现在就想穿耶！



母亲摸摸生闷气的我的头。



「结婚订婚什么的都还太早了啊……」



父亲仍旧边哭边碎碎念着什么，但母亲完全不理会。母亲这么做的时候，就是别管比较好的时候。



我不理会仍哭个不停的父亲，尽情享受母亲的摸头时光。



◇◇◇



听说今天要和未婚夫见面。



「我的未婚夫在城堡里吗？」



我一问，父亲便点点头。



「是啊。与其说在城堡里……倒不如说他就住在那……」



最近哭个不停的父亲眼睛红通通的，眼睛周遭也肿得跟核桃一样好丑。



我来过王城好几次。平常我都到中庭去，但今天似乎要跟父亲一起进入城堡里。虽然平常都说我会打扰办公不准我进去，今天没关系吗？



我不太有机会走进城堡里，所以有点紧张。我抱着冒险旅人的心情走在王城里。



「你接下来要乖乖的喔。」



走进王城深处，站在我有生以来看过最大的一扇门面前，父亲如此说。我乖乖地点了点头。父亲看到我的这副模样，又稍微哭了出来。



「你这么乖……还只有七岁啊……」



「父亲快一点。」



「女儿好冷淡喔喔喔……」



父亲哭着说，同时擦拭眼泪。还是孩子的我也觉得父亲很没用。我稍微听说过虽然年纪还小，哥哥现在已经担负起父亲大半的工作了。



我可以想像父亲被儿子赶到穷乡僻壤去的样子，觉得他很可怜。



虽然很想拍拍父亲的肩膀，但我不够高，只能攀住父亲的腿。



看见我这样，父亲捂住嘴。



「女儿好可爱啊啊……！」



「父亲快一点。」



「女儿好严厉喔喔喔……」



父亲哭哭啼啼地对门前的士兵报上名号。



士兵拉开大门。



慢慢敞开的门后，有位稍显福态的男性、不曾见过的妖艳美女，以及跟我年纪差不多、漂亮得跟娃娃一样的男孩。



「陛下，今日承蒙您……」



「不用这么拘谨，我们将来就要成为一家人了。」



父亲称呼「陛下」的福态男性微笑着对我招招手，我乖乖地走了过去。



「哦哦，这还真是可爱。我儿子似乎是外貌协会的呢。」



男性笑着摸摸我的头。外貌协会是什么啊？



「唔呵呵呵，好可爱～我也好想要这种女儿～」



陛下身边的美女把我抱起来。



「哎呀，到了这个年纪，女孩子也颇沉的呢～」



「一、一点也不沉！」



「哎呀，听到别人说沉就会生气，真是不折不扣的女孩呢～」



美女呵呵笑着把我放下地。



「来，蕾蒂，要和你见面的是这个人喔。」



美女推着我的背让我看前方，开门时看到的漂亮男孩就站在我面前。



「娃、娃娃……」



「咦？」



「娃娃说话了！」



精致的脸蛋说话吓了我一大跳，我紧紧抱住父亲。



父亲不知所措，陛下和美女则大声笑了出来。



「克拉克，真是太好了呢～她说你跟娃娃一样呢～」



「母亲大人，这对男孩来说不是赞辞。」



「哎呀～还真难懂呢～」



「她觉得你很漂亮，你老实点感到开心不就得了～」



「对吧～」陛下和美女对看附和，男孩看见这一幕无言以对。



男孩轻轻转头背向陛下和美女，朝紧紧抱住父亲脚的我走过来，朝我伸出手。



「蕾蒂，我是克拉克，你的未婚夫。」



「克拉克……未婚夫……」



我重复他说出口的话，父亲要我握住他的手。我知道这种时候该怎么做，要自我介绍！



「我是蕾蒂希亚•道曼，克拉克大人。」



我一笑，克拉克大人便红了脸。



「哎呀。」



「呵呵呵。」



「呜呜呜呜……」



看见这一幕的三个大人各有不同的反应。



「父亲大人，我要和这个人结婚吗？」



「嗯、嗯，是这样没错。」



「太棒了！我可以跟这么帅气的人结婚啊！」



「帅、帅气……？」



「克拉克大人非常帅气！」



我紧握克拉克大人的手说，克拉克大人便红着脸，眼睛也稍微湿润起来。



「真青涩呢～对了，蕾蒂妹妹，你想不想去看花田？中庭现在正好是赏花佳期呢～」



「花田！我要去！」



美女听到我的回应后笑着跟士兵说了些什么，接着便迈开脚步。由于大家都跟着走，我也跟在后面走。



之后抵达我很熟悉的中庭。



「哇！」



原以为很熟悉的中庭，是一整片盛开的花海。



「虽然不是玫瑰那种华美的花卉，我想你应该很喜欢这种，所以就放任它们生长了～」



「哇！好多花！」



小花朵开满整个地面的样子非常美，我跑进花海中心坐下来。



当我因为花海兴奋时，克拉克大人也在我身边坐下。他对我微笑，我也回以笑容。他又脸红了，是因为很热吗？



「哎呀～两个人感情这么好地坐在一起呢～」



美女开心地笑道。



「那接下来就交给年轻人自己来吧～」



「呜呜呜呜呜呜呜，让他们两个人独处还太早了……」



「你快给我过来！」



我目送父亲被美女拖着离开。



我摘下花。



「你要做什么？」



「我在书上看过！我要做花环！」



「这样啊。」



我把摘下来的花一个一个串起来。



「咦？」



应该要变成花环才对，但好几个地方散开，变成松散的圈圈。



「失败了……」



书上明明写着这样就可以做出来耶。



我好伤心，知道自己眼中涔满泪水。



「呜呜……」



「蕾蒂。」



「呜咦？」



在我哭出来的同时，有个轻柔的东西摆到我头上。



我轻轻伸手碰触。



「是花环！」



我开心地拿起花环。



我自己做的四处散开，变成一个不知是什么东西的物体，这个则圈成了很漂亮的圆。



「谢谢你！」



我向克拉克大人道谢后，他红着脸低下头。



我开心地在他头上插上一朵花，他露出无可言喻的表情。男孩子是不是不喜欢花啊？



「克拉克大人。」



「蕾蒂，怎么了吗？」



「我好喜欢你！」



（插图020）



「啾」的一声，我在他脸颊上一吻，结果克拉克大人往后倒了下去。