街坊邻居的风言风语，让牛大福与小环很是不安，特别是牛大福，三代单传，几年过去媳妇的肚子都没有动静，这让他感觉很丢脸。

而小环也在担心。

那个时候，女子生不出孩子，别人一般都会嘲笑女人，说是一只不会下鸡的母鸡，很少有人会去指责男人。

除非那个男人真不行。

但现在的情况，牛大福很卖力，除了小环特殊的那几天，几乎就没有停过，有时候甚至一晚上要索要两三次。

对于一个女人来说，这或许也是一件幸福的事。

但问题是，肚子没有动静，小环便开始担心，说不定哪天牛大福就不要自己了，或者是去娶一房小妾。

夫妻俩终于开始面对这个问题，私下里试了不少土办法，甚至还悄悄去了外地，找一个颇有名气的郎中抓药。

最终，还是不行。

无奈之下，小环为了牛家不断香火，含泪提出让牛大福找一个女人生孩子。

但这其实也不是一件容易的事。毕竟牛家虽是小富，但也只是普通人家，纳妾只能招人笑话，而且说不定还会吃官司。

因为在那个年代，纳妾虽然是一件很平常的事，但也不是谁都可以纳妾的，必须是大户之家。

你一个市井小民纳妾，如果没人盯你倒也罢了，如果有人跟你较真，说不定就要吃官司。

所以牛大福不敢去冒这个险。

最终，小环想了一个主意。她有一个表姐，比她大三岁，丈夫已经死几年了，现在表姐一个人带着两个孩子，生活得十分艰难。

虽然她的表姐长得不差，如果是单身的话，再嫁完全没有问题，但拖着两个孩子，有谁愿意娶啊？

所以，小环便与牛大福商量，说是她去找表姐，让表姐跟牛大福悄悄生一个孩子……

一开始，牛大福不同意，说他拉不下这个脸。而且，跟她表姐生孩子，别人会怎么看？

这既毁了小环的名声，也会毁了她的表姐。

但小环说，只要想一个好主意，别人不会知道的，到时她可以假装怀孕，比如在肚子里垫枕头之类。

而表姐那里，可以假装说回娘家，实际上却躲起来，悄悄把孩子生下来……

牛大福左思右想，虽然感觉这个办法有些荒唐，但他又舍不得休了小环，也不能断了牛家香火，最终同意了。

于是小环就去找表姐，说了自己的想法。

起初，表姐坚决不同意，说这事要传出去，她的名节岂不是全毁？

小环说，只要安排妥当，别人不会知道的。重要的是，她可以资助表姐的生活，给表姐一笔丰厚的报酬。而且以后，表姐替牛大福生了孩子，牛大福会不管她的生活吗？

这么一说，表姐动心了。

毕竟她苦不要紧，但两个孩子也跟着受苦，她于心不忍。

再说了，小环不是外人，是她的亲表妹……就这样，表姐心情复杂地同意下来。

接下来，小环便在城里一个偏僻的小巷里租了一个小院，将表姐和两个孩子接来。

一到晚上，牛大福就悄悄过去找小环的表姐，天不亮就返回。

这事做的背秘，倒也没人知道。