小怪站在隔开厢房与外廊的格子门前，看到这一连串事件，与隐形的勾阵不约而同地嘟嚷起来。



「喂，太假了吧‧‧‧‧‧‧」



《我们的看法相同呢，腾蛇。》



「你也这样想？」



《除此之外，还能怎么想？》



「没错。」小怪轻轻点阖头，用充满慈爱的眼神看著晴明和嵬说：「真要好好感谢他们的机灵呢。」



《就是啊。》



修子疑惑地歪著头，小声问乌鸦：



「嵬，你在做什么？」



『出气啊，就是出气啊，内亲王，你就当我在出气吧。』



不太相信的修子，秀丽的脸庞还带著些许的稚气，眉间刻划出与那张脸不相称的深刻皱纹。



这样过了没多久，她发现风音、晴明、嵬的视线都朝向同一个地方。



心生疑惑的她，也望向同一个地方，看到的是昌浩与藤花。



没有隔著竹帘或屏风，直接看著她的脸，感觉是很久以前的事了。



其实，昨天才从远处看过藤花的脸。是的，从很远的地方。



所以，真的是很久没有这样直接面对面了。



茫然看著屏风的藤花，赫然回过神来，移动了视线。



视线交会时，她愣了一下，然后嘴唇颤抖似的微微动著，眼神狼狈地飘来飘去。



对昌浩来说，那样的每个动作都很新鲜也很熟识，他不由得笑逐颜开。



「吓了一大跳吧？」



昌浩跟她说话，她先微微低下头，再缓缓抬起头，笑得很不自然。



「真的‧‧‧‧‧‧吓了一大跳。」



昌浩跟她说话，她先微微低下头，再缓缓抬起头，笑得很不自然。



「真的‧‧‧‧‧‧吓了一大跳。」



「还好吧？有没有受伤？」



「我没有，你呢？昌浩。」



「我也没事。」



彼此关心的平淡无奇的对话，感觉有点紧蹦。



不过，当全场都是彼此了解心性的人们，昌浩说话就会特别拘谨，所以这已经是很难得的一刻了。



风音与嵬的用心令人感动。风音他们都知道，昌浩不想让她的处境陷入危险，所以为两人安排了可以轻松对谈的舞台。



昌浩拿起旁边备好的梅花。怕花会撒出来，他还用纸张小心包著。



「这是要给公主的。」昌浩向藤花点个头，转向修子说：「公主希望再拿到一枝樱花，但很遗憾没办法取得，所以我拿了梅花来，还请公主见谅。」



他摊开纸，把梅花拿给修子看。



修子合抱双臂，面有难色。



「是吗‧‧‧‧‧‧太可惜了。我也喜欢梅花，可是，那枝樱花实在太美了‧‧‧‧‧‧」



「是的，那是木花开耶姬亲自赏赐的樱花，所以特别不一样。」



修子回头望向床边。那里的双层橱子上，摆著一个把粗竹子斜切，再雕刻精细圈案的花器，里面插著那枝樱花。



循著修子的视线望过去的昌浩，嘴角堆起笑容。摆在掀开床帐就能看见的地方，可见是真的很喜欢。



修子垂下肩膀，转回正面，叹口气说：



「其实我是想送给命妇」



所有人都张口结舌。



「命妇最近变得很急躁，所以我想有美丽的东西在她身旁，应该可以软化她的心。」



「公主」



藤花温柔地笑了，心想原来是这样的打算啊。



「昌浩，我可以拿走吗？」



「当然。」



昌浩回应。藤花向他点个头，把梅花枝从纸上移到扇子上,再膝行向前把扇子呈给修子。



连同扇子一起接过梅花的修子，嗯嗯低吟几声，终于接纳了事实。



「梅花也很美，而且很香呢。谢谢你，昌浩。」



看到修子露出笑容，昌浩也开心地俯首叩拜。这时候，他突然想到，要完成大哥交付的任务，没有比现在更好的时机了。



还低著头的昌浩，下定决心切入主题。



「老实说，公主我想拜托您一件事。」



修子眨眨眼睛，惊讶地歪著脖子。



「真难得昌浩会说这种话呢，抬起头来，说给我听。」



昌浩抬起头，看到不知何时坐定的风音、藤花、嵬、晴明都满脸诧异。修子的眼睛闪闪发亮，欠身向前等著听他说。他瞄一眼格子门旁的小怪，看到它露出心中有数的表情，甩了一下尾巴。



「我想请公主对我祖父安倍晴明下一道命令。」



「啊？」



晴明不由得叫出声来，修子没说话，催昌浩继续说。



格子门旁的小怪，忍不住笑出声来。藤花转向它，想知道它在笑什么，但修子看不见小怪，所以她不能开口问。



风音跟藤花一样瞠目结舌，乌鸦也惊讶地皱起眉头。



「每天有豪门世家的人们写信给祖父，可是祖父已经年迈，我们家族的所有人都很担心他的身体。」



察觉昌浩意图的晴明，打断他说：



「昌浩，这种琐事不要麻烦公主‧‧‧‧‧‧」



「没关系，继续说。」



公主一声令下，晴明闭上嘴巴，拉长了脸，昌浩却堆满了笑容。



「所以家人都劝祖父，去大哥的岳父参议大人位于吉野的山庄静养，可是祖父怎么样都不肯答应。」



「这样啊。」修子瞠目结舌。



昌浩又在表情上多加了一些些的沉郁。



「祖父为人宽容、博爱，没办法丢下那些仰赖自己的人不管，所以继续待在京城，就会应大家要求，鞭策自己老迈的身躯。」



修子认真听著关心祖父的乖孙子滔滔不绝的言论。



「的确是这样。」



看到修子用力点著头，晴明露出复杂的表情，没办法反驳。



「今后，帮大家解除忧虑的任务，将由阴阳助等安倍家族的人一肩扛起。为了取得豪门世家们的谅解，阴阳助及天文博士等我们家族所有人，都希望祖父能暂时离开京城，平静地生活。然而，祖父怎么样都听不进去。」



「晴明，是这样吗？」



被质问的晴明嗯嗯低吟，无奈地点点头。修子立刻愁云满面。



站在格子门旁的小怪，却抱著肚子哈哈大笑起来。



「可否请公主也说句话，帮忙劝我组父去吉野？」



说得口沫横飞的昌浩，心花怒放地看著修子。



太棒了，我说得太好了。成亲大哥不在现场，著实令人扼腕。我不愧是大哥的弟弟呢，以无可挑剔的口才完成了任务。



昌浩觉得神清气爽。



「───」



来自身旁的冰冷视线扎剌著他，但这点小事哪能撼动得了他呢，他可是当了十八年的晴明的孙子呢。更何况，虽不情愿，他还是继承了老狐狸的基因。



瞪著昌浩的晴明，听见公主的清澈叫唤声。



「晴明。」



老人默然向内亲王俯首叩拜。



正襟危坐的修子，眼神诚挚地说：



「你要听家人的话去吉野哦，你留在这里，大家就会依赖你，你又不会拒绝，所以昌浩他们会很担心。」



说到这里，昌浩赶紧随声附和。



修子说得更起劲了。



「听说我父亲也是每天都召你进宫。」



召进宫后，也没叫他做什么大事，只是见到他就觉得安心。有这位大阴阳师在，不管发生什么事，皇家血脉、京城和这个国家都会得到保护。



修子的确也这么想，把晴明当成心灵的港口。



因此也更了解昌浩他们的心情。每个人都仰赖晴明，那么晴明自己又该仰赖谁呢？安倍晴明总不能仰赖安倍晴明。



「我希望‧‧‧‧‧‧晴明可以永远健康。」



修子忽然变得虚弱的语调，剌痛了脸色阴沉的晴明的心。



「公主‧‧‧‧‧‧」



「敦康、媄子都还小，一定要有晴明陪著他们，求求你，晴明。」



说到这里，修子向老人低头行礼。



皇上的第一皇女修子，在这个国家是拥有最高贵血统的公主。当今的中宫皇后彰子，以血统、身分来说，也比不上修子。这样的修子居然向晴明低头了。



晴明深深叹口气说：



「可把我难倒了‧‧‧‧‧‧」



不管儿子、孙子对他说什么，他都不痛不痒。但遇上修子，他只能投降了。打从修子出生以来，晴明三不五时就会去看她，所以对晴明来说，她不只是皇上的女儿，也像是自己的孙子。



《你输了，晴明。》



隐形的六合的声音，直接在晴明耳里响起。而且，不知道是不是想太多，晴明觉得他的声音带著笑意。



小怪还哈哈笑得肩膀乱颤。在附近隐形的勾阵，感觉也是看得津津有味。



晴明瞪一眼春风得意的昌浩，无奈地点著头说：



「我会听从公主的指示。」



精神紧绷的修子，脸色顿时亮了起来。晴明只能向那张脸投降。



他不经意地看见，藤花也露出了安心的表情。



与晴明的视线交会的藤花，虽然哭丧著脸，却平静地笑著。



她在竹三条宫服侍公主，已经三年了。晴明有时会来看她，也会写信给她，但比起以前一起生活时，见面的机会大大减少了。



所以，藤花看得出来，晴明老了。每天生活在一起，可能不会发现。就是因为偶尔见面，才更有感觉。



她在竹三条宫也听说过，很多贵族都委托晴明办事。也知道晴明好几次卧病在床，一下床就又忙著工作。



虽然不能说出口，但她真的很担心晴明。除了安倍一族外，这么切身为晴明担忧的人，恐怕就只有她了。



再怎么说，贵族们也不可能把信送到吉野吧？按理说，现在有什么担忧的事，就该委托阴阳寮了。



猜谜比赛的结果是平手，难道你们还怀疑我们的实力吗？只要阴阳寮提出这样的正式抗议，贵族们就没有反驳的余地了。



晴明将在吉野休养，今后不再接任何委托案。



言外之意，就是告知所有贵族，以后别想再依赖晴明了。



这就是成亲他们的意图，藤花很快就察觉了。



所以晴明答应修子的要求时，藤花松了一口气，由衷感到开心。暂时见不到面会有点想念，但还可以通信。



而且，晴明身旁有十二神将。若拜托玄武，说不定玄武会瞒著其他人，让她使用水镜。这样她就可以见到晴明健朗的模样，晴明也可以见到她。



「‧‧‧‧‧‧」



晴明又发出叹息声，原来自己让心爱的人们这么担心。他本来就不打算当个老顽固，既然孩子们都这么担心了，他当然要接受提议。



分开后，与孩子们、孙子们的相处时间就会减少。



他就是不想这样，才会拒绝去吉野。不过，在京城被工作追著跑，结果也是一样。既然这样，还不如等这件事降温后再回京城，可以在家里边做自己想做的事边接工作，应该也不错。



『嗯？』乌鸦望向上板窗外的天空,伸出翅膀说：『公主，快要黄昏了。』



这句话是对著风音说，但所有人都望向了拉起来的上板窗。



晴明看天空一眼，对修子说：



「那么，公主，我们该告辞了。」



昌浩也应和晴明的话。



「嗯，晴明、昌浩，改天再来说种种事给我听。」



两人默然俯首叩拜。



修子把摆著梅花的扇子交给藤花，站起来说：



「我要去看命妇，藤花，跟我一起去。」



「是。晴明大人、昌浩，失陪了‧‧‧‧‧‧」



轻轻点头致意的藤花，跟风音互看一眼，就捧著扇子跟在修子后面走了。



命妇的房间在东对屋，往那里走的修子，在渡殿停下了脚步。



「我说了很狡猾的话。」



「公主？」



突然的告白，令藤花疑惑。她蹲下来，看著修子的脸。



垂著头的修子，双手握起了拳头。



「我说敦康、镁子都还小‧‧‧‧‧‧其实、其实是我自己不想失去晴明。」



因为打从她出生以来，在她烦恼时、害怕时、悲伤时、痛苦时，都有晴明陪著她。



不管任何时候，晴明都陪在她身旁。



晴明总是沉稳地眯起眼睛、堆起更深的皱纹、用力点著头对她说放心吧。



然而，修子已经知道了。



再重要的人、再喜欢的人、做过承诺的人、笑著说没事的人。



都会有消失的时候；都会有无法再相见的时候。



母亲、祖母、阿姨都比晴明年轻很多，却都比晴明早渡过了那条河。



「我想我都这么大了，不能再说让晴明担心的话。可是敦康和镁子还小，可以说那种话，所以‧‧‧‧‧‧」



「公主。」



藤花在修子前面跪坐下来，把盛著梅花的扇子放在膝上，握起修子的双手。



「没关系，你不必做任何忍耐，你可以老实告诉晴明，你不想失去他。」



「可是‧‧‧‧‧‧那样太任性了。」



「不，我不认为那叫任性，公主是向晴明提出了请求吧？」藤花平静地眯起眼睛，真诚地对她说：「所以晴明也接受了公主的请求啊。」



修子直盯著藤花看。藤花对满脸不安的她，一次又一次地点头。



然后，她一手拿起扇子，一手牵起修子的手，站起来说：



「走，去看命妇大人吧，她一定会很喜欢这枝梅花。」



修子仰头看著催促自己的藤花，紧紧据住了嘴巴。



假如母亲还活著，也会这样对她说吗？也会这样这对她微笑吗？



敦康和镁子几乎都不记得母亲了。正因为这样，她或许更应该把长得很像母亲的藤花，介绍给不记得母亲的弟弟妹妹认识。



不过，在皇宫的飞香舍抚养弟妹的中宫彰子，虽说气质跟藤花全也长得跟母亲很像。当然很像，因为她跟母亲是堂姊妹。



敦康和媄子会在彰子身上寻找母亲的身影吧？总有一天，父亲也可能会那么做。身旁有相似的人，难免会在那个人身上追寻思念的身影，修子已经到可以理解这种事的年纪了。



既然这样，自己独占藤花也没关系吧？可以把她藏在这座宅院，不让任何人知道她长得很像母亲吧？



「公主？」



藤花疑惑地叫唤，修子对她摇头说没什么，终于露出了浅浅的微笑。