然而，预言最后还是应验了。



晴明闭着眼睛好一会，喃喃低语：



「被尸樱囚禁，醒不过来的期间……」



神将们的神气也不停地被樱树吸走。



因为绝不能让那棵樱树枯萎。



有晴明本身的生气、神将们的神气，樱树就不会彻底沾染污秽，也不会被污染到倒下去的程度。



但是……



「有人站在花的面前。」



抬起眼皮的晴明，目光严厉。



「那个人带着件，我还听到了件的预言。」



——沾染死亡的污秽，樱树的封印将会解除……



还有。



——放你回去吧，安倍晴明。



男人低沉的声音，融入了樱花的漩涡里。



晴明的记忆到此为止。



然后，他听见了十二神将太阴锥心刺骨的叫喊。



「封印……？」昌浩喃喃低语。



晴明尖锐地询问：



「柊的后裔说榊的任务是什么？」



昌浩摇摇头说：



「她说唯独这件事不能告诉我。」



她是柊的后裔，也是众榊的最后一个人。



如果说了，昌浩就必须接手众榊背负的任务。



她不能让没有心理准备的人接手。



她还说了下面的话。



——我有个妹妹。她还活着的话，在我之后就是由她接手，但四年前，我妹妹沉入了海底，尸体没有浮上来。



——榎恐怕也一样。现在榎灭绝了，我必须守护榎岦斋来京城完成的任务，也就是守护他铺设的道路。



「她说智辅很可能是在寻找榎铺设的道路，所以操纵黑虫来扩散死亡的污秽。」



但昌浩怎么样都想不通。



为什么寻找道路会需要扩散死亡的污秽呢？



晴明闭上眼睛深思。



「凝聚之墙吗……？」



邪念围绕着那道墙吵闹喧嚣。



跟它们一起出现的妖怪，把充斥尸樱世界的阴气也带来了。



神气可以防止樱树沾染污秽，现在晴明醒了，也断绝了神气的补充。



而后，在不久的将来，尸樱会因为沾染死亡的污秽而枯萎。



沉默许久的晴明，下定决心似的开口说：



「你知道我曾经跟尸樱合为一体吧？」



昌浩无言地点点头。



「那时候，我亲眼看见尸樱封住的东西，也明白了。」



明白为什么无论如何都要咲光映这个活祭品。



昌浩不知不觉地握紧了双手。



那个触感还残留在手中。少年临终前的笑容闪过脑海。



晴明伸出手，叠放在昌浩的右手上。



「你做了阴阳师该做的事，做得非常好。」



昌浩大感意外，屏住了气息。



紧绷许久的神经，猛然断裂了。



但他还是硬撑着，硬是把持住自己，抬头朝上，不停地眨着眼睛。晴明刻意不去看那样的他。



「尸樱在吸取污秽的同时，也负起了封印的使命。」



昌浩脑中闪过一个问题。



尸樱会吸取污秽，那么，是从那个世界的哪里产生了那样的污秽呢？



尸樱的污秽是死亡的污秽。



阴气与阳气同样都会循环。吸取污秽，让花绽放，花谢时就能清除污秽。



花朵彻底枯萎的阴气，累积到极致时就会转化为阳气。



所谓尸樱不就是这样的存在吗？



或者是自己想错了？



浓烈的阴气显然超出了正常状态。



「污秽是来自土里。」



晴明平静的声音，使昌浩的心脏狂跳起来。



可以说是阴气凝聚体的邪念，不久前才刚从九条宅院的土里喷出来。



「隐藏在地底下，在支撑巨大尸樱的根部深处。尸樱的根部比枝干更长更粗大，向四处分歧，层层交叠扩散。」



根部纵横交错，让邪念无法逃逸。



那些邪念被封锁在地底下，经过了漫长的岁月。



尸樱的樱树是魔性之树。没有人会不知死活，去对抗散发妖气的大树。



「那棵樱树必须沾染魔性，再靠魔性去封锁更强大的妖魔。」



所以，不论樱树对鲜血有多饥渴、不论是否沾染了魔性、不论是否必须献出活祭品，都不能让樱树枯萎。



「尸樱封锁的东西……究竟是……」



昌浩好不容易从干巴巴的喉咙里挤出了声音。



晴明俯视着岩石的边缘。



「尸樱……榎……封锁着什么。」



不知何时，黑色的水鼓了起来。



那人尽管穿着黑衣，还是看得出来背对着他们。



「这里是暗昧的底部。」



是波浪声永远忽远忽近地响个不停的暗昧的底部。



光线照不到这里。现世所背负的一切、命中注定的一切，都到不了这里。



过去，能到达这里的，只有那比光线更刺眼，人类想像的具体呈现。



在这里，一定会被允许。



因为只是把活着时不能说的任务，丢进黑色水里，融化在波浪里。那些话也只会沉入更深的底部，然后粉碎消失。



况且，在这里的人……



是即使没有意愿，也注定要背负起沉重任务的——阴阳师。



想起呸锵水声。



「——门。」



只有这么一句话掉进水里，黑衣便溅起大大的水花，深深沉入水底了。



在水的波动平静下来之前，晴明和昌浩都没说话。



片刻后，晴明平静地站起身来。



「神将们会担心我。」



昌浩动作生硬地抬起头，年轻晴明对他微微一笑说：



「睡太久没醒来，神将们会非常担心……你也该走了。」



这里是暗昧的底部，是妖怪沉没、污秽坠落的黑暗尽头。



通常没有人能来到这种地方。



但不来这种地方，他绝对不会说。



所以晴明明知有危险，还是选择了这里，把昌浩叫来。



不同以往，晴明现在有回到现世的坚定意愿，昌浩也有把他拉起来的人。



所以，他们绝对不会被暗昧吞噬而沉没。



晴明的手轻轻地推了昌浩一把。



失去平衡的昌浩，面朝上坠落，沉入了水里。



他看到水花溅起。



四周如此漆黑，却可以清楚看见每一粒水花的大小。



这时候，他突然想到：



以后不管作多少梦，都不会再来到这里了。



看着昌浩逐渐沉没的晴明，平静地低喃：



「我们从来就不是好朋友。」



那个厚脸皮又难应付的男人，被任务束缚、被预言束缚，但尽管心底深处有如此沉重的压力，却从未舍弃过希望。



——你好过分，晴明，竟然对好朋友的我说那种话！



——谁是你的好朋友？谁啊？岦斋，说梦话也等睡着后再说！



我们从来就不是好朋友。



绝对不是。



「……我们之间，不是那么简单一句话就可以形容的……」



◇ ◇ ◇



张开眼睛，看到的是无限延伸的黑暗。



心脏狂跳，发出扑通扑通的声响，在耳里吵闹不休。



呼吸急促。



他擦拭额头冒出来的汗，感觉全身湿透、发冷、身体特别沉重。



他慢慢爬起来，转动眼珠子环视周遭。



「……」



这里是自己的房间。



昌浩颤抖着吐出气息，吐到肺部清空，垂下肩膀。



做好几次深呼吸，等待心情平静下来。



这时，响起嘎哒一声。



他转头看，是小怪稍微拉开通往外廊的木门，把头探了进来。



「哟，你醒了啊……昌浩？」



察觉不对的小怪，惊慌失色地跑过来。



「怎么了？脸色这么苍白。」



昌浩挤出僵硬的笑容，望向看着自己的夕阳色眼眸。



「我做了梦……」



「梦？」小怪疑惑地低喃后，「啊」一声，点着头说：「你去见晴明了嘛，结果怎么样？难道是晴明出了什么事？」



小怪又惊慌失色了，不过跟刚才的惊慌不太一样。



昌浩缓慢摇摇头对它说：



「没有，爷爷很好……他使用了离魂术，是以前的模样。」



「什么？」



使用法术会严重耗损灵力。



「那家伙才刚醒来耶……啊，是梦。」



「对，是梦，所以没关系。」



为了让紧张的小怪放心，昌浩这么回应。



离魂术会对身体造成很大的负担，但是在梦里就不会。



昌浩抱起小怪，让它背对着自己。



小怪动了动耳朵。每次昌浩这样抱着它，都是心里有什么事的时候。



为了安慰他，小怪用白色尾巴，以固定的速度砰砰拍着昌浩的手。



「我想起……以前做的梦。」



昌浩断断续续地说着。一个字一个字仔细思考，不让畏缩的喉咙颤抖起来。



「在那个世界……我跟小怪、跟红莲失散了……」



道反女巫出现，不断重复着相同的话。



——不……可……以……



那时候，昌浩以为她是说「不可以带那两个孩子来道反圣域。」



然而，并不是那样。



她是说……



——不可以打开那扇门。



活祭品逃走，尸樱就会枯萎。一旦枯萎，深深埋藏在樱树底下的门，就会从魔性的封锁得到解脱。



发现这个危机的巫女，拼命呼唤待在其他世界的昌浩。



「我都没察觉……」



昌浩把脸埋入了白毛里。小怪一脸老实样，思索着该说什么。



「不可能察觉吧？」



「可是……」



「你又听不清楚，会察觉才怪。」



「可是……」



「不可能啦，不可能就是不可能，没有那种什么都会的人。」



昌浩缓缓抬起头，但很快又垂下来了。



「门会打开……」



小怪默默听着。



光听这句话，小怪就知道那意味着什么。



在许许多多的世界里，都各自有两扇门，那是绝不能打开的门。一打开，就会释放死亡的污秽。



以前，被称为黄泉瘴气。



尸樱世界的那扇门快打开了，就是这么回事。



小怪不知道昌浩做了什么梦，也不知道昌浩跟晴明说了什么。但它不会选在这时候问他。



重要的不是他们的谈话内容。



「门一打开，就会释放死亡的污秽……所以，非阻止不可。」



无论如何，都必须再铺设通往那个世界的道路，预防沾染污秽的樱树倒下。