昌浩喘口气，抬起头来。



太阴看着这样的昌浩好一会后，又环视周遭一圈。



「昌浩，这污秽是怎么回事？」



看到太阴与外表不符的可怕表情，昌浩板起了脸。现在可不是松懈的时候。



昌浩把敏次的魂虫与菖蒲的事、在梦里见到音哉的事、来历不明的男人的事，统统告诉了太阴。



无法想像的事接二连三发生了太多，太阴哑然失言。



对音哉有点意见的太阴，听到尸樱的部分，脸色骤变。但是，看到昌浩平静的眼眸、听到昌浩淡淡的语气，可能是觉得没有自己插嘴的余地，所以什么都没说。



提到件与来历不明的男人时，她终于忍不住叫出声来。



「你说什么……？！」



太阴气得直打哆嗦。昌浩把自己的假设说给她听，作了最后的总结。



「所以，我想如果把红莲的神气连同京城的污秽一起送到尸樱世界，说不定可以解决这件事。」



「这个主意是很大的赌注吧？」她露出似乎能理解又有点诧异的表情，深深叹了一口气，说：「你果然是晴明的孙子。」



「不要叫我孙子！」反弹似地回呛后，昌浩苦着一张脸说：「不过，这是个想做也绝对做不到的赌注。」



「为什么？」太阴疑惑地歪着头。



昌浩合抱双臂说：



「不可能，因为要有媒介才能连接通往尸樱世界的道路，可是……」



已经没有人在那个世界。那里什么都不剩了，有的只是沾染污秽的樱树。



昌浩盯着自己的手掌。如果能带一片在梦中抓到的花瓣回来，说不定就能保住连接的道路。



「南殿樱树的母树，有没有一点希望呢……」



晴明还没醒来时，昌浩曾想过借用那棵樱树的力量。



他仰望沉沉低垂的天空，表情僵直。



太阴追逐他的视线仰望天空，视野里出现了绑在双耳上方的头发。



「……」



太阴猛然屛住了气息。



昌浩的法术需要的是连接这个人界与尸樱界的道路。



「喂，昌浩……」



「嗯？」



太阴瞪大眼睛看着昌浩。



「你需要媒介，对吧？」



昌浩被太阴的眼眸里强烈气势压倒，点着头说：



「对，如果有跟这里的人事物紧密相关的人或东西在那里……」



「有！」太阴打断昌浩的话，抓住自己的头发说：「有跟我和腾蛇相关的东西留在那里！」



太阴这句话出乎意料之外，昌浩张大了眼睛。



◇◇ ◇



吃完早餐的内亲王修子，坐在矮桌前练书法。



平时小妖们会陪在她身旁，但今天她有点定不下心来，所以请它们先待在藤花的房间。



为什么定不下心来，她自己知道。



修子放下笔，垂下了肩膀。



信是昨天送出去的。因为使者是快马疾驰，所以今天应该送到了。



接着要做好回京城的准备再出发，到达京城恐怕是好几天之后了。



「真希望他快点回来……」



心浮气躁。盘据在胸口深处的焦虑有如铅般越来越沉重。



忽然，拍着风的翅膀声在修子耳里震响。



就在她不经意地抬起头的同时，目光被一只飞进主屋的白鸟吸引了。



那只鸟大约燕子的大小，有长长的尾巴，优雅地破风而来。



修子看到它全身仿佛缠绕着淡淡的光芒。



在室内盘旋的鸟翩然降落在修子的矮桌上，对她行了个礼。



「呀……！」



惊讶得说不出话来的修子看得目不转睛。那只鸟在她面前发出更强烈的光芒，眨眼间就变成了一封打结的信。



修子呆呆地看着打结的信好一会。



打结处插着一根羽毛，看起来没什么危险。



她慢慢伸出手，解开结，把信摊开。



白纸上的字迹流畅漂亮，墨水又黑又浓。



「……！」



逐字看下来的修子，眼睛亮了起来。



她用手指抚过最后一行，确定意思后，站起身来。



心急的她不由得加快了脚步。



这封紧握在手里的信，要赶快拿去给某人看，所以她直直地跑向了那个人。



上午的工作大致做完了，所以风音和藤花都回到了房间。



风音摊开京城的地图，沉浸在思考中。藤花坐在她旁边，做着针线活。



藤花手里的布料，颜色保守，并不适合她自己或修子。



还差一点就完成了。



龙鬼盯着专注地捻着针线的藤花，好奇地开口了。



「喂，藤花……」



藤花停下捻针线的手，偏起了头。



「那是男人的衣服吧？」



「是啊。」



藤花眯起眼睛，又继续缝衣裳。



「我想等晴明大人回来，就把衣服送过去……好了，完成了。」



处理好针线后，藤花把衣服摊开。



「虽然比不上露树阿姨的手艺，但是，这个颜色一定很适合晴明大人。」



前几天左大臣送给侍女们的许多布料当中，有这么一疋布。藤花一眼看见这疋布，就觉得很适合晴明，选了这疋布。



其实，她还看中了另一疋布，趁其他侍女不注意时，悄悄抱起那疋布回到了房间。现在正放在针线整理盒里。那疋布的颜色，穿在女孩子身上，也是有点黯淡。



小妖们当然都看出来了。



三只小妖彼此使个眼色，仔细端详刚做好的衣服。



「嗯嗯，原来如此。」



「这个颜色的确很适合晴明。」



「藤花真有品位。」



小妖们细心观赏，赞不绝口，藤花对它们淡然微笑。



这时候，修子气喘吁吁地冲进来。



「哎呀，公主殿下。」



藤花瞪大了眼睛，风音也惊讶地抬起头，修子把手中的信递给她们。



「你们看……」



修子跑得上气不接下气、肩膀上下起伏。藤花把水瓶里的水倒入茶杯，递给了她。



风音接过修子手中的信，摊开来，很快看过一遍。



「哎呀……」



张大眼睛，只冒出这两个字的风音，把信交给藤花。



起初，藤花有些犹豫，不知道自己该不该看。修子和风音对她点点头，她才打开来看。



信上排列着令人怀念的流畅笔迹。藤花看着看着，不禁眼眶泛泪，视野朦胧摇曳。



「晴明大人……」



因为修子的委托，晴明大人赶回京城，现在已经到了安倍家，所以信上说有任何事要交办，他都可以随时来竹三条宫。



小妖们兴奋地起哄。



「藤花，你好厉害！」



「正好在这时候做好衣服，好像知道他什么时候会回来！」



「快拿去给他吧，他一定会很开心！」



看到小妖们叽叽喳喳喧闹，修子疑惑地偏起头。



猿鬼告诉她事情是这般那般，做了说明。修子听完后，脸色亮了起来。



「那么……」



◇◇ ◇



车轮嘎啦嘎啦作响的牛车，发出戛然而止的声响。



睡得昏昏沉沉的车之辅，不知道为什么，猛然抬起了眼皮。



它眨眨眼睛，四下张望。



为什么呢？虽然是阴天，看不见太阳，但现在应该还离黑夜很远。



《心情为什么这么浮躁，静不下来呢……》



抬起车辕深思的车之辅，听见桥上有人说话的声音。



那人敲了门后，正在报姓名。



心情纷乱的车之辅，悄悄爬上了河堤。



它是妖车，一般人看不见它。而且恐怕谁也想不到，妖车会在大白天出没吧。



吃力地爬到路上的车之辅，看到一辆牛车停在主人的家门前，还有一个身影消失在门内，它的眼睛张大到不能再大了。



脱掉披着的衣服，眯起眼睛的藤花，心中充满了怀念。



几年没回来了呢？钻过大门时，紧张到连自己都觉得好笑，心跳快到没办法控制。



因为先派人通报过，所以露树听见牛车停在门口前的声音，就迫不及待地出来迎接。



眼眶泛着泪，为重逢欣喜不已的露树，看起来比藤花记忆中老了一些。除了岁月的流逝之外，昌浩背负嫌疑时一定也让她牵肠挂肚，头发更斑白了。



然而，从她温柔的眼神，依然可以感受到她的慈爱与深情。



「公公在他房间。」



为重逢开心了好一会后，露树指向了里面，却没有要带路的意思。



藤花深深点个头。自己并不是客人，所以不需要有人带路。



直到现在他们还是把她当成家人，她由衷感到高兴。



走在通往最里面房间的走廊上，所有事物都令她怀念，她好想停下脚步看个够，但忍住了。



打过招呼进入房内时，原本躺着的老人正撑起上半身，倚靠着凭几坐起来。



藤花慌忙跪下来。



「晴明大人请躺着休息……」



老人笑着摇摇头。十二神将水将把外褂披在他肩上。



个子娇小的神将，面无表情地看着藤花。



「好久不见了，藤花。」



「是啊，你气色不错呢，太好了，玄武。」



晴明叫藤花靠近一点，藤花便移到垫褥旁边。



她把带来的布包推到晴明面前，轻柔地解开了布包。



晴明微微张大了眼睛。



「这是……」



「这是我做的衣服，想等晴明大人回来后送给晴明大人。」



听说才刚刚做好，仿佛配合了他的归期，老人笑得乐不可支。



「这样啊这样啊……能让藤花小姐为我做衣服，我晴明真有福报。」



才刚把衣服摊开，就被玄武伸手抢走了。他粗鲁地扯掉刚才替晴明披在肩上的外褂，把藤花做的衣服披上去。



然后，他合抱双臂，点个头说：



「嗯，很适合你呢，晴明。」



「呵呵呵，你羡慕吗？玄武。」



「并不会。」玄武冷冷地回答，转头对藤花说：「我为什么要羡慕你为晴明做的衣服呢？真不懂他在说什么，对吧？藤花。」



藤花嘻嘻笑着，不置可否地歪着头。



晴明细眯起眼睛，骨碌环视房内。



「很久没回来了，很怀念吧？」



「是的……晴明大人，您看起来气色不错，我就放心了。」



藤花打从心底松了一口气，晴明看着这样的她，笑得更开怀了。



修子知道晴明回到京城，所以派藤花来替她探望晴明。



命妇听说这件事，起初很不高兴。可是，考虑到藤花是晴明的远亲，又没有其他更合适的人，只好勉为其难地答应了。



因此，藤花才能回来自从十三岁去伊势后，四年不见的安倍家。



虽然「回来了」，但也只是短时间而已。现在她是竹三条宫的侍女，安倍家不过是以前待过的地方。



现在她该回去的地方是竹三条宫。



而且，命妇交代过她不要待太久。



替内亲王前来，探望过晴明，把修子的话转达给晴明后，她就必须马上赶回竹三条宫。



修子想了很多要告诉晴明的话，最后命令藤花转告晴明如下。



欢迎你回来。不过，即使是搭乘神将的风回来，从吉野到京城的距离也不会缩短。长时间赶路会很疲惫，所以你要充分休息，解除疲劳。



然后，找个合适的时间，尽可能早点来竹三条宫。还有，进宫让皇上看看你健朗的样子，让他安心。



「以上是公主交代的话……」听完修子的话，晴明诚恳地回应：



「公主也为我操了许多心呢，请务必转告她，我平安无事。」



「是，我想她一定会放心。」



藤花感慨万千似地眯起眼睛，对晴明行了个礼。



「那么，很抱歉来去匆匆，容我告辞了。」



「回竹三条宫的路上，请注意安全。」



藤花微笑着点点头。



走出房间，藤花喘口气，闭了一下眼睛。



说不定这是最后一次踏入安倍家了。



她慢慢前进，感受走廊的触感。



这时候，玄武出现在她面前。



「我受命保护你回竹三条宫。」



玄武转过身去，大步向前走，藤花急忙跟在他后面。



在走出家门的泥地玄关前，玄武突然停下来了。



「啊，糟糕，我忘了一样东西，藤花。」语调非常平淡的玄武，回头对藤花说：「晴明要送给内亲王的礼物，放在南栋最里面的房间。不好意思，可以去帮我拿来吗？」



「咦……？」



「我趁这时候先确认外面有没有异状。」



才说完，玄武就倏地隐形了。



藤花屛住气息，不由得双手交握。



南栋最里面的房间。



心头小鹿乱撞。



藤花稍微提起勇气，跨出了步伐。



现在这个时间，他正在工作。



但为了谨慎起见，藤花还是先敲门，确定没有回应，才轻轻拉开木门。