「没办法，真正看过的人都不在了。」



红莲遗憾地叨念起无可奈何的事，忽然察觉一股视线，环视周遭。



在稍远的地方，有时代剧常见的河畔，稀稀落落地种着几棵柳树，一个倚靠着树干的身影闪过视野。



「狩衣……」



是角色扮演的人吗？附近好像没有同伴。一个人来很少见呢……



这么想的红莲，忍不住转头看那身黑色狩衣的主人。



看到那张脸，红莲发出了不成声的叫声。



狩衣男人浮现嘲弄的笑容。那是不想见，但非常熟悉的一张脸。



男人抬抬下巴，示意他过来。



「……」



不去。绝对不去。跟那小子有所牵扯，绝对没好事。本能这么告诉他，累积至今的经验与种种记忆，也证实了这件事。



可能是察觉红莲决定漠视，男人眯起眼睛，瞥向了牛若丸。



背脊掠过一阵寒意的红莲，有股捶胸顿足的冲动。



那小子根本就是威胁。



肩膀哆嗦颤抖紧握长刀的红莲，先招呼六合一声。



「抱歉，昌浩他们交给你了。」



「腾蛇？」



疑惑地转过头来的六合，看到红莲怒火中烧的样子，十分讶异。但红莲没再多说什么，脱离一行人，走向了柳树。



看到红莲走过去的地方，有个穿黑色狩衣的人，六合微微张大了眼睛。然后，同情地望着同袍的背影。



「六合，我要买这个。」



「我要这个。」



响起孩子们天真无邪的声音。



六合恢复平时的面无表情，拿出了钱包。



不悦都写在脸上的弁庆，踩响高木屐走过去。



冥官倚靠着柳树，优雅地合抱双臂，扬起一边嘴角。



「还不错看嘛，十二神将腾蛇。」



「你要干嘛？冥府官吏。」



红莲展现要用长刀把冥官斜砍成两半的气势。当然，手上的武器只是把小道具，没有杀伤力，顶多只能让对方受点小伤。



相较于冥官，从衣服到腰间佩剑，全都是自己带来的真品。那把剑还是可以一刀砍死魔物的神剑，所以恐怕只会被反击而落败。



「神将们难得来京都，我想起码要来问候一下。」



「是吗？那么，你问候完了，没事了。」



红莲说完转身就要走，但走不了。



因为没出鞘的剑抵在他脖子上。



「别急着走，难得来京都，很想大闹一场吧？」



「完全不想。」



「这样啊、这样啊，很自制呢。很好，毕竟我不能干预人界。」



「喂。」



「人类的邪念从千年前至今都没变。尤其是嫉妒和怨恨的情绪，性质比以前更恶劣了。」



「那又怎么样？」



「昨晚去那家伙的神社时，你也听说了吧？」



红莲眼露厉光。



冥官笑得更暧昧了。



「那家伙毕竟是京城的守护神，席卷这里的邪念也属他管辖。」



「好霸道的结论。」



面对低嚷的红莲，冥官全然不为所动。



真的是无动于衷。打从千年前，这个男人与十二神将们就非常不投缘。



「丢着不管我也无所谓，但既然你们回来了，我想还是跟你们说一声。」冥官把手伸向红莲手中的长刀刀刃，说：「形状毕竟是刀，所以只要施加破邪之气，还是可以净化那个程度的邪念吧？」



「蛤？」



「啊，目标在那栋建筑物里面。你看，就是那栋，有时被当成奉行所、有时被当成大名住处。」



有时被当成北町奉行所，有时被当成南町奉行所。而且，不管是被当成寺庙神社的奉行，或大名住处，或大将所在的大本营，都只是换个招牌而已，是有名的百变街门。



「成不了名，梦碎而逝的无名演员的怨念，在那里卷起了漩涡，状况十分严重。你不觉得斩断他们的眷恋，是一种仁慈吗？觉得吧？不觉得也要逼自己觉得，然后速战速决。」



红莲狠狠瞪着畅所欲言的冥官。



「那么，你去解决就行了啊，为什么非要我去解决不可？」



「哈，想也知道啊。」嗤之以鼻的冥官，双眸闪闪发亮。「老是恋恋不舍地紧紧攀住那里的怨念，配我亲自出马吗？就像鸭锅要配葱那样，你去刚好。」



「鸭……」



红莲张口结舌，冥官趁这时候翩然转身。



「再过四、五十年，可能会变成鬼吧。以现在的力量，顶多只能附着在小孩子身上。」冥官忽地止住脚步，回过头，展露凄厉的笑容。「譬如，附着在正在那边玩的小孩子身上。」



冥官的左手大拇指所指的，正是红莲交给六合的小孩子们。



红莲脸上瞬间没了表情。



「算你欠我──」



冥官冷冷地回应红莲：



「你是在对谁说话？稍微搞清楚你的分际，十二神将腾蛇。」



怒气冲天的红莲正要破口大骂时，黑衣已经消失不见了。



他拼命忍住了想把手上长刀摔成两半的冲动。



然后，愤然钻进刚才说的那扇门，从里面关上了门。



◇ ◇ ◇



红莲望着从车窗流逝而去的街景，满腔的愤怒噗嘟噗嘟沸腾。



当时，为了斩断所有卷起漩涡的邪念，花了很长的时间。



怨念的力量并不大，再过四、五十年甚或六、七十年，都不会变成鬼。



但是，数量异常庞大。



对，就是多到不行。斩了再斩也斩不完，最后很想乾脆放一把炼狱之火，一举烧光。



冥官留在长刀刀刃上的破邪之气，在除去最后一道邪念的同时消失了。



完全不使用神气，只靠人身与邪念对峙，有点辛苦，比想像中耗费力气，好不容易全部铲除时，已经累垮了。



而且，为了防止有人来打搅，还对紧闭的门动了点手脚，所以没人找得到红莲，因此远远超过了限定的时间。



不但被工作人员警告，害晴明等人非常担心，还付了超时罚金，真的很惨。



连解释的力气都没有的红莲，只能道歉。值得安慰的是，唯一知道原委的六合，对他投以同情的眼光。



啊，想起了不愉快的事。



眼神呆滞的红莲，耳朵接收到冥官的声音。



「在那里停车。」



过一条桥很远后，计程车停下来了。



冥官速速下车，不知道为什么计程车费就由红莲支付了。事情的发展，从头到尾都令人无法理解。



三人下车的地方，是看似某企业工厂用地的前面。



昌浩环视周遭。



「这里……没什么特别值得看的东西啊……」



冥官扔下百思不解的昌浩和一触即发的红莲，快步向前走。



围绕用地的墙壁，突然出现了缺口。



有个石碑立在那里，铺在地上的石阶往里面延伸。



冥官往里面走，昌浩他们不得不跟在后面。



尽头的右侧，有两座坟石和墓碑。



「这是……什么？」



昌浩抬头问旁边的红莲，忍到快要爆发的红莲面无表情地开口说：



「是坟墓。」



「呃，谁的坟墓？」



冥官回答：



「世界最古老的大长篇小说的作者。」



昌浩仰头望着天空思考。



世界最古老的？对了，上古典课时，好像听过这样的话题。



在记忆中搜索了一会后，昌浩砰地拍了一下手。



「啊，是不是《源氏物语》？」



他抬头向冥官确认，看到冥官脸上带着讪笑。



既然没说不是，应该就是了。



「哟，是写《源氏物语》的人的坟墓啊，居然还留着，太厉害了。」



「你认为是真的？」



正感叹不已就被冥官泼了冷水，昌浩张大了眼睛。



「咦，不是吗？」



「不知道，你说呢？」



「呃……」



搞不懂怎么回事。



昌浩觉得冥府官吏显然是在耍他，绝对不会告诉他事实。



放弃追究事实的昌浩叹口气，盯着《源氏物语》作者紫式部的坟墓。



姑且不论真假，听说是千年前实际存在过的人的坟墓，难免都会感慨万千。



紫式部的坟墓旁边，还有另一座坟墓。那究竟是谁的坟墓呢？



既然比邻而立，一定是与紫式部相关的人。



「这是谁的坟墓呢？」昌浩问。



冥官默默抬起下巴，指向墓碑。



上面有汉文刻的文字。



「呃……野……宰相？」



这时，一直沉默不语的红莲，发出了很低沉、很低沉的嘶吼声。



「野宰相小野篁。」



「咦？」



红莲的恐怖嗓音，扎刺着猛眨眼睛的昌浩的耳朵。



「那是这个若无其事地合抱双臂的男人，还是人类时的名字，这里是他的坟墓。」



时间瞬间停顿。



「咦──？」



昌浩缓缓抬起头，正好与浮现冷笑的冥官对上了眼。



那表情似乎是肯定的。



「哦，是吗？」



原来，冥官很久以前是人类啊？咦，等等，这个名字好像在哪听过。



和歌〈百人一首〉里好像有这个名字。



昌浩一说出口，冥官马上点头说：



「对，那就是我。我曾经因为才高八斗，遭无能之徒嫉妒，被放逐到偏远地方。那是当时为了泄愤而写的和歌，字里行间充满我绝对要百倍奉还的怨念。」



原来字里行间不是充满悲哀和叹息，而是泄愤的怨念。跟昌浩在课堂上学到的差很多。



改天告诉教古典的老师吧？可是，老师一定不会相信吧？昌浩想想还是算了。



「那么，带我们来这种墓地的理由，现在可以说了吧？」



愤怒已经冲破极限的红莲，语气十分淡然。



冥官嘻皮笑脸地回答：



「安倍家的孩子，从千年前就常常接受我的帮助，是不是有义务替我扫扫墓呢？」



「咦……」



好牵强的理由。



「滋贺也有祭祀我的神社，其实，去那里会比较好。可是，交通有点不方便，所以就凑合着来这里了。」



「哦……谢谢您的用心。」



昌浩还是鞠躬致谢，冥官点个头转过身去。



「再见了，小子，下次再见面时，希望你稍微有用了。」



全身黑衣的年轻人，说完就消失得无影无踪了。



昌浩呆呆目送他离去。



大脑茫然思索着：啊，他真的不是人呢。



会刻意带别人来看自己的坟墓的人，是什么心态呢？昌浩无法理解。



「他为什么要带我们来看他自己的坟墓呢？」



昌浩直率地问，回答他的嗓音格外平静。



「那个男人的想法，哪有什么深意可言。」



昌浩觉得脖子灼热刺痛，氛围动荡不安。



他反射性地扭头看，明明是人身的红莲，竟然从全身冒出了斗气。



「红、红莲？」



红莲在下意识往后退的昌浩面前，狠狠瞪着野宰相的坟墓。



「坟墓？哼，坟墓？不当人却当起冥官的家伙的坟墓，竟然被后人保护到现在？很好，我现在就把它摧毁。」



「嘓噎？」



昌浩发出青蛙被压扁般的叫声。眼前的红莲，像是怒到了极点，龇牙咧嘴。



「你这个大麻烦的化身，别再让我见到你──！」



怒吼声响彻云霄。



摧毁还算是有历史价值的坟墓，无论如何都是很严重的大事。



昌浩赶快挡在坟墓前面，高高举起双手。



「红莲、红莲，不可以！」



「少啰唆，快让开，昌浩！」



「不，不可以！」



「这种东西的存在，本身就有问题！」



「没这种事！」



拼命阻止红莲的昌浩心想：



那个人一定是明知会发生这种事，还把我们带来。一定是这样。



十二神将们与冥府官吏，从第一次见面就不投缘。



那之后，一千年了。



他们之间的关系，只有更恶化一途。



2. 大冈忠相是江户时代有名的奉行，办案公正、有人情味。在一次亲子关系诉讼中，两个自称是孩子母亲的女人，各自抓住孩子的一只手不放，最后大冈把孩子判给放手的那个母亲。