「你明知道已经很短的寿命会被削减到一点都不剩，还去做这种事、那种事?!」



「──」



昌浩避开小怪的视线。



「你、你、你……、……！」



说不出其他话的小怪，声音颤抖，全身打哆嗦。



那是对昌浩的愤怒，也是对自己难以压抑的愤怒。自己明明就在他身旁，却什么也不知道，每次昌浩做什么，还会为他感到骄傲。



它曾为他的成长感到高兴。虽然很辛苦，但每次都能增进力量，学会使用更强大的法术，解决事情。



昌浩已经遍体鳞伤，却还是觉得要超越那个安倍晴明还早得很，总是积极向前迈进。小怪一直以为自己在支撑、守护、协助着这样的他。



事实却是只看到表面，完全没察觉昌浩正在削减寿命。



它痛恨自己的窝囊，对自己如此的无知愤怒不已。



「早知道……会变成……这样……、……」



小怪痛彻心扉地低哼。



「我就……不要叫你……晴明的继承人……」



「……」



昌浩露出被小怪颤抖的语气刺伤般的表情。



看着小怪与小孙子的老人，面无血色，表情僵硬。



勾阵看着他们，终于明白了。



昌浩什么都没说，不是因为被禁止。



而是为了晴明、为了小怪、为了红莲。



晴明和红莲都看好这孩子会成为继承人，对他有所期待。



这让他背负了很多沉重的负担。



看到他无论倒下多少次，都会疯狂地爬起来的身影，他们即使心痛，还是会想：「啊，这孩子果然是独一无二的继承人。」同时感到喜悦。



连勾阵都是这样，晴明和红莲对他的期待就更难以估量了。



所以，昌浩把这件事埋进了心底深处。



因为他不想让他们觉得，是自己逼昌浩冒险犯难、是自己逼昌浩选择了削减寿命的生活方式。



沉默许久的昌浩，冷静地开口了。



「我……」



那个声音淡定到出乎所有人意料之外。



「我问过姥姥，为什么是我……」



晴明和小怪的表情，显得比刚才更意外。



「因为我上面还有哥哥啊。」



除此之外，还有其他很多人。有其他继承安倍血脉的人、有比自己更优秀的阴阳师、有比自己更有能力的阴阳师。



在这个世界上，还有很多比尚未成熟的自己更值得依赖的人。



昌浩依序望向勾阵、小怪、晴明。



「结果，姥姥说……」



梦见阴阳师的声音在耳边回响。



──因为你是……



「她说……因为……我是安倍晴明的孙子。」



小怪愣愣地低喃：



「因为你是……晴明的……孙子……？」



昌浩点点头说：



「是的，因为我是晴明的孙子。」



昌浩是在十七年前，诞生为安倍晴明的次子吉昌的第三个孩子。



这世上有所谓的命运。



早已注定的命运，有的可以改变，有的不能改变。



昌浩诞生为安倍吉昌的孩子、安倍晴明的孙子，现在站在这里的昌浩，一直是以安倍晴明的孙子的身分活着。



这是不能改变的事，无论怎么做都不能改变。



生为安倍吉昌的孩子、生为安倍晴明的孙子，是在诞生的瞬间就已经决定的绝不能改变的命运。



因为他是安倍晴明的孙子，所以要扛起那个任务。



虽然还有其他继承血脉的人，但是，就是要由他来做。



梦见阴阳师这么说，让他想起一件事──



只有自己被称为晴明的孙子。



栖宿在京城的小妖们，一直以来都只称昌浩为孙子。



跟晴明在一起的时间比任何人都长的小妖们，只称昌浩为孙子。



只有昌浩是孙子。



那么，一定是。



所以，一定是。



出生时就注定是那样的运势。



既然是为了背负那个任务而出生，那么，那就不叫命运，而是宿命。



命运可以改变，但是，宿命不能改变。



这就是这个世间的哲理。



偏离哲理，会产生扭曲。为了弥补因此产生的缺失，必须由昌浩之外的某人来背负这个任务。



然而，已经产生的扭曲，会带来比当初更悲惨的命运，背负任务的某人势必难逃那样的命运。



而昌浩若是抛下应该背负的任务逃走，就再也回不去他原本所在之处。



也不能再见到住在他原本所在之处的人了。



命运不会善待逃走的人，所以，恐怕哪天他也必须离开神祓众们的菅生乡。搞不好还会因为某种原因被驱逐，再也不能靠近菅生乡。



然后，昌浩可能会在比背负任务更痛苦、更难过的孤独中，度过漫长到令人恐惧的人生。



那是没有任何人跟他一起生活的孤独。没有获得允许，想死也不能死。



就像那个尸樱界的音哉。



那是昌浩可能变成的另一种模样，是命运让昌浩亲眼看到了那个模样。



偏离哲理活着，就是这么回事。逃离应负的任务，就是这么回事。



说不定连在遥远的地方思念都不行，因为不可能被允许。



所以，他决定回京城，决定背负起任务。



但是，做这么长的说明也没有意义。



因为连昌浩都知道这个道理。



想必晴明、神将们也都知道这个道理，而且知道得比昌浩更详尽、更深入。



是的，他们都知道。



所以，晴明没有对昌浩说什么。



不是不能说，而是不说。



因为说了也没有用，他知道昌浩已经理解这是无法可想的事。



勾阵也是这样。



小怪尽管全身颤抖，却也知道无论说什么都只是跟宿命硬拼，而且拼也拼不过。颤抖是因为太明白这件事，让它产生强烈的愤怒。



忽然，昌浩脑中浮现那个美得令人哀伤的紫色樱花飘落的情景。



「……」



在没有人听见的那棵樱花树下，昌浩说出了从没告诉过任何人的愿望和希望。



我的愿望是跟你一起生活。



我的希望是跟你在一起。



当时，他已经有自觉，知道姥姥虽然说剩下的寿命是五年，但是，一定被削减了。



他知道。



地位不同、身分不同、存活的时间长短更不同。



这是不争的事实。



既没理由实现，也不可能实现。



所以他把愿望和希望都埋在樱花树里了。



因为知道不会实现。



如果可以实现，他也想如音哉把咲光映从命运中夺走那般，两人一起生活。



但是，他很快就打消了这个念头。



如果时间短暂，两人一起生活也许会很开心。但是，光两个人在一起，哪天一定会感到寂寞。



只拥有彼此，其实很孤独，因为只能依赖对方。



不久后，依赖会变成执着，让原本想要的相处模式在不知不觉中产生变化。



这就是让音哉发疯的真正原因。



感到孤独就会觉得冷、觉得悲伤，再也笑不出来。



他不想让她活在那样的不幸中。



所以，他认为自己选择的路一定没有错。



或许不正确，但是没有错。



「因为……爷爷的孙子就是这样。」



昌浩笑了，眼神像个忍住不哭的孩子。



「没办法吧？」



「……」



小怪喘着气，嘴巴不停地张张阖阖。



它很想说不要用没办法这句话来搪塞，然而，那是束手无策的事实，所以它一个字也说不出来。



「……、……！」



尽管如此，激烈的情感还是在胸口澎湃汹涌的小怪，咚咚跺脚。



心里那股狂涛巨浪，不宣泄出来，根本无法平息。



闪闪发亮的白色火花从小怪全身喷出来，飘舞散落。



是压抑不住的火焰斗气，转化成光的粒子喷出来了。



察觉到的昌浩，眨眨眼睛，偏头思索。



他觉得这个波动有点熟悉。



「对了……小怪，你竟然醒了呢。」



发生太多事，感觉离开京城已经很久很久了，但是，事实上并没有那么久。



十二神将腾蛇的神气，应该已经彻底枯竭了。罪魁祸首是昌浩，所以他的判断不会错。



连第二强的勾阵，都花了很长一段时间才复原，拥有最强神气的红莲，怎么会在这么短的时间内复原呢？



「咦……？这个波动……咦……？不对啊，可是……」



不可能的想法，否定了从记忆和经验冒出来的答案。



再把视线转向勾阵和晴明，看到的是两人欲言又止的表情。



昌浩知道自己的推测是对的。



额头冒出冷汗。



为什么偏偏会变成这样呢？他无法想像。



对了，他想起从尸樱界回来后，去过一次贵船，之后就没再去过了。



已经找出树木枯萎的原因，并将原因排除这件事，必须去报告。



但是，那件事和这个火焰的波动，怎么也连结不起来。



「呃，有点难以置信，可是……」



昌浩不理会小怪狠狠瞪过来的眼神，向它确认：



「这是……轲遇突智的火焰吧……？」



晴明和勾阵替怒目而视的小怪默默点头。



果然是。



是逼死天津神的火焰。据说是贵船祭神从高天原降临人间之际，父亲伊奘诺命交给祂保管的火焰，怎么会在小怪体内？



小怪的状态跟以前昌浩拿到火焰时一样，但是，昌浩办完事后，火焰就从他体内消失了。



这个火焰对身为人类的昌浩来说太强烈了。



看着现在的小怪，昌浩才明白，当时高龗神只借给他必要程度的力量。



现在小怪体内的力量，比昌浩当时借来的力量更厚实、更强大。如果当时昌浩接收这样的力量，恐怕会因为承受不起而丢了性命。



可是。



「为什么……？」



昌浩不禁目瞪口呆，这时一阵风穿越结界吹了进来。



「嗯……？」



就在晴明诧异地细眯起眼睛的瞬间。



《晴明──！》



十二神将白虎的叫声直接刺进了耳朵深处。



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