「我也是女士！喂，喂，为什么我家香烟店卖一盒十美分的香烟，最后会差四美分呢，这是为什么？为什么？为什么？」



维多利加面带愁容，双手捂着耳朵，叹着气说：



「＜智慧之泉＞在……」



「女士优先！」



「告诉我……」



「你插队！」



「犯人是……犯人是……欸，我知道了知道了！还是女士优先，总之，你们都给我安静一点……别咬我！那么……」



维多利加从孩子们的包围中逃了出来，爬到椅子上，站了起来。绿色和粉红色荷叶边的下摆，像女王的礼服一样沉重地闪耀着。



她制止也要爬上来的孩子们说:「你们在下面听好！」



如同等待老师开始上课一般，孩子们并排在椅子前的地板上坐好。为了互相牵制，孩子们一开始还会用手肘推来推去，咬来咬去，但是渐渐地安静下来，抬头望着如同老师一般的维多利加。



维多利加威严地说:



「首先是肉店的女孩，站起来吧。」



一个戴着写有＜MEAT＞字样的帽子的女孩精神抖擞地站了起来。她被杂货店的男孩子扯了一下，烦躁地把他一脚踢开。



「偷羊肉块的凶手是邮递员，你去让爸爸妈妈找一个额头上有很大痣的邮递员。」



「……邮递员？」



「唔姆，下一个是杂货店的男孩，站起来吧。」



穿着围裙的短金发男孩精神十足地站了起来。在旁边，肉店的女孩还在嘟哝着:「啊！邮递员……？为什么是邮递员？」



「你仔细回忆一下，当杂货店里出现那个偷钱的小男孩后，紧接着有一只穿着裙子头上缠着蝴蝶结的猫跑进来的时候……店铺外面有没有一位小女孩在偷看你？」



「欸？……嗯？」



杂货店的男孩歪头思考。



「啊！对了，当时有一个五岁左右的小女孩在往店里面看。」



「她是不是只从窗户或门边探出头来，腰部以下都看不到呀？」



「嗯，是啊！你怎么知道的？」



「是你认识的孩子吗？」



「她是附近的孩子……我知道她住在哪里。」



「嗯，那孩子的哥哥、亲戚、朋友，总之，在比较近的交友关系中，应该会有那个偷了钱的男孩。你去那名女孩周围找找吧。」



「嗯，嗯……」



「最后，香烟店的女孩，站起来吧。」



穿着写有＜cigarette＞字样围裙的女孩喊了声「是！」，站了起来。维多利加蹲下来，看着女孩的脸，略微温柔地说道:



「那个七点过来的姐姐，每次买十美分的香烟后，销售额一定会减少四美分吧？唔姆，我来扮演那个超坏的姐姐的角色，试着再现一下吧。你看看，当时是不是这种情况？」



维多利加勉强发出高亢尖锐的声音，神气十足地抬起下巴，说道:



「『给我一盒＜雪茄小姐＞。是十美分吧，那么……一美分，二美分，三美分……』」



于是，维多利加装作正一枚一枚地数硬币。小女孩瞪大眼睛说:「好厉害啊，你怎么知道的？那个姐姐就是这样买的。」



维多利加用假声继续说道:



「『这位小姐，现在几点了？』」



女孩的眼睛瞪得越来越圆，说道:



「对，她每次都会问我时间。你怎么知道的？」



「那么，你是怎么回答的？」



「我回答『七点。』」



「『七点啊，我知道了，谢谢。好了……八美分，九美分，十美分。我付了十美分了。』」



「『多谢惠顾~！』」



女孩很有精神地回答。



旁边的杂货店的男孩和肉店的女孩吃惊地看着她。香烟店的女孩楞了半天，慢慢注意到，气得脖子都被染红了。



「啊啊啊！-」



「你明白了吧？」



「她、她、她说了七点之后，直接跳过了四美分、五美分、六美分和七美分！真是太过分了！真是个超坏的姐姐……」



「你也早点注意到啊。这种水平在曼哈顿可是混不下去的哦。做生意可是很难的啊。」



被维多利加取笑了一番，香烟店的女孩子都快哭了。



维多利加说道:「好了好了……下次来的时候注意就行了。如果问时间，就说『三点！』你明白了吗？」



这时，一弥打好秋千，来到了这边。



维多利加仿佛在说谜题全部解开了一般，悠闲地吸着烟斗。但是肉店的女孩和杂货店的男孩似乎有点不满。一弥从孩子们那里听说了事情的经过，说:「维多利加，你也给这俩人解释一下吧。偷肉的邮递员和杂货店的裙子猫以及小女孩的事情……」



也许是维多利加厌倦了，她有点不耐烦地吸着烟斗，但是被一弥这么一说后，又无奈地含含糊糊地说道:



「这、这种事，很简单的……」



「嗯嗯」



「唔姆，也就是说……首先是在肉店发生的脸上有痣的警官的案件。」



「嗯。」



「你为什么认为那个额头上有痣的男人是警察？」



「欸？因为……」



「因为他身上穿着制服吧。」



「啊,嗯,是的。」



「但是，你的爸爸的调查结果显示，警察中没有那个人。然而你却误认他是警察，向他求助说肉被偷了。那个人于是就假装警察说：『我去帮你调查』。的确是个贼头贼脑的大人，但是，故意装扮成警察在肉店偷东西实在太不可能。」



「嗯……」



「恐怕，是你认错制服了吧？黑色帽子和外套。在美国，说起制服和警察相似的职业，首先想到的就是邮递员。邮递员进了肉店，看见孩子一个人看店后，就偷了肉，结果被你误认为是警察而被拜托了，于是他立刻配合了你的说法。因为，如果那个人不是犯人，他就会老实说:『我不是警察。』」



一弥点点头。



「原来如此，所以维多利加你才说『要找额头上有痣的邮递员』。」



维多利加转身对小女孩说:



「你记住了吗？回家后，可以对爸爸妈妈说吗？」



「能说，能说！」



肉店的女孩点点头，喊道：「给你侦探费！」



她从围裙口袋里拿出一个袋子，里面装着许多漂亮的绿色动物形状的棒棒糖，把它放到维多利加的小手上，慌慌张张地跑了出去。



「喂？喔喔……？」



维多利加感到有点困惑，从袋子里拿出一根棒棒糖，是尾巴很长的猫型棒棒糖。



她战战兢兢地舔了舔。



随后，她好像相当喜欢的样子，将小手伸进袋子里，开始专心地吃兔子、猴子和熊形状的棒棒糖。



「唔咕唔咕（咀嚼）……再就是，裙子猫和女孩的事情。」



杂货店的男孩「嗯」地一声，抬起身子。



「猫自己穿裙子恐怕是不可能的。那样的话，一定是有人故意让猫穿上裙子再放到店里的。但是为什么要故意这么做呢？我只能想到一种可能，那就是当时从收银台里偷走钱的男孩差点被店员抓住。恐怕是有人想用特别华丽的东西吸引店员的注意力，然后让那个男孩趁此机会逃走。」



「也就是说有共犯吗？」



一弥问到。但是维多利加摇了摇头，说:



「那个男孩看到穿裙子的猫也吓了一跳吧？如果是这样，外面的人就不会是共犯。根据我的推测，可能是与犯人关系密切的人偶然看到犯罪现场后，为了帮助他而做的事情。」



「关系密切的人……你指的就是那个在店外偷看的女孩吗？维多利加。」



「是的。」



「那为什么你会猜到那孩子只露出上半身偷看呢？」



「那个女孩大概是想用引人注目的东西帮助那个男孩，在路过的猫的头上系上自己的蝴蝶结，还脱下裙子给它穿上。放到店里。所以她只露出上半身才是正常的，要是能看到腰部以下的话……」



杂货店的男孩点点头，用认真的声音说:



「就会看到她没穿裙子吗？真是太蠢了。」



维多利加一边舔着鸭子形状的糖果，一边以如同出色侦探的沉重语气说道:



「正是如此。那么，你搞懂这一切了吗？」



孩子们纷纷点头，香烟店的女孩给了六个有脸那么大的特制馅饼，杂货店的男孩给了两颗冰冰凉凉的上面包了一层糖的绿苹果。随后，孩子们就开心地发出啪嗒啪嗒的脚步声从螺旋楼梯上离开了。



孩子们离开后，维多利加和一弥互望了一眼，彼此说道：「呼……」「刚才真是太吵闹了。」



一阵柔和的风从三角窗吹来，拂过维多利加的银发。



「……啊，对了，你看这个。」



顺着一弥指的方向，维多利加抬头看了看睡椅型秋千。



这是一把椅背呈波形的粉红色的长长的椅子，底部有模仿猫足雕刻的逼真的椅子腿。上面有被雕刻成橡果形状的茶色木制的纽扣。从形似阁楼天花板的低矮天花板上，垂下两条结实的银色铁链。



维多利加两手拿着馅饼，一边认真地小口小口地吃着，一边从老旧的椅子下来，朝着秋千接近。



她战战兢兢地坐上秋千，当一弥轻轻推着她那纤细得仿佛随时会弯折的后背时，她的脸上露出一丝喜悦的笑容。



秋千发出吱吱的声音，慢慢地摇动起来。



一弥从维多利加身后探头窥视她的表情，



「嗯，还挺有独创性和哲学性的……对吧？谁能想到侦探社里竟然有个秋千……」



「唔姆？」



维多利加张大嘴巴，大口吃着馅饼，一边说:



「但是，我啊……」



夏天的风慢慢地吹过来，将棕榈叶吹得四处晃动，色彩鲜艳的南国花朵也在沙沙作响。绿色和粉色的五段荷叶裙摆随风飘舞，轻飘飘地膨胀起来。



「我想成为一个普通人。等到有一天，如果连我也能成为一个普通人，那就是幸福。但是路途遥远。」



「……但是你就是你啊。」



「唔……？」



维多利加抬起一边的眉毛……



外面的嘈杂声音随着风儿，透过三角窗传了进来。汽车的喇叭声，马车奔驰的声音，摊贩的叫卖声……



在＜旋转木马＞的小房间中，从各处传来咔嗒咔嗒的踩缝纫机声、叮咚叮咚的电话声，或是人的说话声等。



几只色彩鲜艳的南国的鸟在天花板附近慢慢地盘旋。



「啊！我差不多是时候该走了。」



一弥站起来说到。



维多利加缓缓吸着烟斗，说道:



「是去＜公路日报＞吧。那里就是经常遇到物质方面问题的久城的新职场吧。」



「嗯，今天要去中央公园。昨天，编辑部接到了『看到了骑在狮子上的少年』的电话。然后，我接下来就要去采访这件事情。」



「你说狮子？」



「嗯，是啊……虽然我觉得是不可能的啊……但、但是，也得想想办法才行啊。我之后得先去与摄影师会合……」



一弥连忙开始准备。他刚想赶紧爬下螺旋楼梯，突然又回头看了看维多利加。



「……我确实该走了。」



一弥遗憾地喃喃说到。



「拜拜，维多利加，你要乖乖的哦，我傍晚再来接你。」



说完，一弥走下楼梯，离开了。



温柔的风轻飘飘地吹来。



维多利加一边吸着烟斗，一边慢慢地荡着粉红色的睡椅型秋千。



嘎吱，嘎吱……秋千在风中摇曳。



随从一弥一消失，维多利加就像瓷器和石头一样冷却，逐渐失去了生机。从笨拙而扭曲却勉强生存的小小人类，逐渐变成被抛下漫长时光，饱受风雨摧残的古老陶瓷人偶。



嘎吱，嘎吱，嘎吱……



仅有秋千在动。人偶的丝绸头发也微微飘动。荷叶边缓缓鼓起，包裹着维多利加。



维多利加的嘴唇突然张开，用如同老妇般的低哑声音喃喃说道：



「『和女武神一起……结束旅途的时候……未来之门便会打开……』吗？」



那个声音，如同从时间的缝隙里略微传出的来自过去的涟漪一般朦胧微弱，也如同冻住一般微微颤抖。



这时……



「嗯嗯？」



维多利加注意到了窥视小房间的成年男女的身影。维多利加的金色睫毛和大大的绿色瞳孔，又仿佛人类一般地活动起来。



是刚才和三个孩子一起进来的那对男女。一个是留着齐腰的茶色辫子，戴着眼镜的年轻白人女子。她穿着一件木棉黄色的圆点连衣裙，看起来和维多利加差不多大，左脚踝缠着绷带，一手拄着一根拐杖，另一只手握着陶制的储蓄罐，打扮得很奇怪。



另一个是一个二十多岁、皮肤黝黑的南美裔男子，头上缠着绷带，上面还有淡淡的血渗出。



维多利加沉默地看了两人一会儿。



可能是觉得头痛，她开始用一只手按压太阳穴。



「你们是谁啊？」



那声音像冰块一样冰冷，听不出任何类似人类的情感。



那对男女不知所措地互望了一眼。



「那、那个……」



女人战战兢兢地说到。



「我是委托人啊。」



男人插嘴说到。



「啊，我也是的。但是刚刚因为孩子们先冲过来，没能参与到话题里。」



女人摇了摇头说到。



维多利加发了一会儿呆，不久后慢慢地歪头。



她像机械装置一样不自然地活动着，僵硬地站起身，走到了三角窗边，一边向外看去，一边喃喃说道：



「久、久城你在哪？」



但是一弥的身影和那辆旧的黑色自行车，在这片地区已经看不到了。



「啊，啊……」



维多利加虚弱地转身。



「你们是委托人……！？委托人？成年的委托人……？」



那对男女都不停地点头。维多利加怀疑地看了看两人，说：



「你们一个头受伤了一个脚受伤了，彼此不认识吗？」



两个人都摇摇头说:「不是的。」



维多利加叼着烟斗，眼神仿佛看着远方。



穿着连衣裙的年轻女子拿出黄色水珠图案的笔记本，说:「我说啊，侦探小姐，这个是中央公园的照片。还有、还有……听我说。」



女性还没说完，头上缠着绷带的男人插话道：



「等等，让我先说啊。」



维多利加为难地僵住了。



男人把那张登载有沾满鲜血的尸体照片的旧报纸迅速地摊开来。上面有＜传说中的银行盗团现身！＞＜KID登场！＞等文字。



女子也说:「啊，你的事情跟KID有关吗？你这份报纸年代好久远啊。」



两人一起看向维多利加。



随后，男人扬起手中的旧报纸，女人单手摊开黄色水珠图案的笔记本，同时开始说起来。



「其实昨天晚上逃出来的＜Public Enemy No.7 ＞……」



「那个，那个，听我说……我在中央公园……」



两个人生气地盯着对方。



男人着急地喊道：



「——我希望你阻止KID再次袭击联邦储备银行！」



女人也以不输给他的音量喊道：



「——吃掉你的脚（拉丁语）！」



维多利加在躺椅型秋千上轻轻地抬起了头，她仿佛在害怕一样，侧脸的表情变得僵硬。



「KlD？再次袭击联邦储备银行……？中央公园？吃、吃掉你的脚……！？你们到底是什么人？」



维多利加用低哑地声音开始向他们询问到。