第三日 早上 史诺菲尔德市警察局 局长室



距离医院前的那场死斗，已经度过整整一天的史诺菲尔德。



大马路的毁坏灾情，最后决定以意外事故隐蔽处理。采取的说法为造成沙漠产生陨石坑的天然气管线爆炸一事，和设置于大马路底下的天然气管线与自来水管线产生连锁反应，进而导致爆炸。



或许是判断只靠这种说词，天然气公司将「撑不到」圣杯战争结束，于是又对内容加油添醋，最后对外宣称──袭击警察局的恐怖分子事先准备好的破坏工作延迟发动，结果与沙漠那场爆炸造成的一部分破损管线产生连锁效应，形成了重大灾害……这种粉饰用的故事。



虽然城市居民们的怒火都指向根本不存在的恐怖分子，但也因为同时散布了那些恐怖分子尚未遭到逮捕的情报，于是其中有几成市民怀有危机感，开始不再漫不经心地前往市区等场所。



在那样的状况下，一名男人喃喃自语的声音回荡在宽敞的房间当中。



「英雄王吉尔伽美什已经战败了……是吗？」



史诺菲尔德市警的警察局长奥兰德‧利夫，一边确认部下呈送的报告内容──对吉尔伽美什的主人缇妮‧契尔克阵营进行的彻底监视──一边皱眉喃喃自语。



自己昨晚也在这个房间亲自用魔力观测过，这个推测实属合理。



缲丘夫妻的女儿缲丘椿──一名由于某种作用促使令咒发动，使她在无意识之间成为主人的幼童。



原本是为了保护她，并且确认其使役者的意思才派遣警察队前往医院，结果却出现多名英灵搅局，导致在医院前大马路展开了一场混战──



推测是吉尔伽美什的灵基反应，在观测到不寻常魔力奔流后的下一瞬间就发生剧烈动荡，如今已无法观测到反应。



「照理来想……可视为最棘手的敌人已经消失，但是……」



局势如此一来便不再绝望，但局长的表情仍然显得严厉。



这是因为就算假设强敌已经消失──我方的损失仍过于惨重。



除了几名另外安排、戒备著第三者趁著这场骚动展开袭击的部下幸免于难，有二十名以上的部下在英雄王的灵基淡去后，也紧接著消失无踪。



如果已遭到杀害还能死心放弃，甚至能著手进行下一场布局。



虽然自己的思想不如魔术师那般冷酷，不会对失去部下一事毫无感情起伏，但对于会失去部下甚至自己的性命一事，早已做好觉悟。



只是，就算不会为此哭哭啼啼，既然部下们处于生死未卜的状态，就必须以此为前提来思考、安排下一步。



毕竟现场甚至毫无尸体的痕迹，仅仅留下环境遭到破坏的迹象。



周围的监视器大多都在那场斗争中遭到破坏，根据几具安然无事的监视器所拍摄到的画面观察到的，黑雾是从医院方向涌出。



从影像来看只是淡淡的烟雾，但若是受到魔力的影响，那么在直接目睹的魔术师或英灵眼中，黑雾呈现的色调或许会更为浓烈。



副官贝菈‧列维特也消失了。



以局长的立场综观状况，虽然已经失去大半的棋子，确认生死仍是最优先事项。



──就算假设那阵雾夺走了他们的性命，但既然没有尸体，就表示其中有某种意义才对。



──先揣摩动机。凶手与手法这些事情，之后再思考即可。



──是打算利用尸体？想当作丧尸那样操控，或者直接对脑髓动手脚、汲取情报吗……



──如果没有死……那是想活生生地洗脑，或者严刑拷打逼问情报吗……



不管出于何种目的，局长想到部下们可能会成为敌人，或者被问出情报便觉得阴郁，但仍然继续试著揣摩。



──其他的理由……难道缲丘椿的使役者，有必须将大量人类藏匿到某处的需求？



──无论怎么想，最后的问题仍然是「Whydunit【作案动机】」吗？



──踏实地搜查情报就姑且不论，但我并不擅长推理这种事情啊。



──主人的指示吗……不，不是吧。



──缲丘椿一直是昏睡状态。不是能与使役者沟通交流的状况。



──……



──慢著，真的是这样吗？



──我一直意识性地遮断与使役者的联系，但根据法迪乌斯的说法，藉由魔力连系的使役者的记忆，会有流入圣杯战争主人之中的状况……



──那么，有可能反过来吗？



──缲丘椿虽然处于昏睡状态，但只要从她的深层意识中读取她的……



就在局长正要加速思考时，房间里响起了一道声音令他停止思考。



「嗨。」



局长目光一瞥，出现的人影是自己的使役者──术士亚历山大‧大仲马。



「术士，你为什么在这里？」



「喔，我来帮忙一点事情啊，刚刚才忙完呢。」



「帮忙……？」



见局长语带怀疑，大仲马说道：



「抱歉啊，兄弟。谁教你要拒绝与我进行念话呢。不过，哎呀，我想你绝对会阻止这件事，所以我也没打电话联络你就是啦。」



「慢著，你现在是在提哪件事？」



浮现不祥预感的同时，局长询问道。大仲马大剌剌地坐向局长室里的迎宾沙发，用难以揣测的语气继续说道：



「嗯，幸好我观战时有保持一段距离呢，若是在舞台边的座位，这时候我也在那阵黑雾里啦……若要协助警察队那些人到底，那样或许比较好啦。」



「……？你当时在现场吗！我不记得对你下过那种指示！」



「喔，我的确不记得你有指示过我呢。太好啦，咱们的记忆力都完美无缺啊。如果是在戏曲或小说中，我们都能饰演要角，负责讲不在场证明的证言喽。」



「……！你懂不懂自己的立场？警察队和我就算死了也能找人填补空缺，但要是身为英灵的你被击败，我们阵营就完蛋了啊！」



局长述说带有平静怒气的发言，但是大仲马仅将局长的情绪结晶当作耳边风地耸耸肩，并像在点早餐似的轻松回答：



「你们不会就这么完蛋啦。那种只有主人被杀，无处可去的英灵也差不多该出现了，和那种英灵缔结契约的办法要多少有多少。」



「想用那种假设就蒙混过去吗？」



「我的意思是──既然你是主动投入这场战争，就不要轻言『完蛋』这种话啊。」



「……！」



听到大仲马的话语，局长维持了能调整呼吸数次的沉默，脸上所有的愤怒与焦虑都消失后，怀著自省的念头开口。



「……你说得对，是我不好。就算包括你我在内，我们阵营的所有势力全部死光，我也不该做出这种彷佛大势已去的判断。」



「哈哈！你这种能在瞬间就恢复冷静的个性，我可是很中意喔！」



「你的赞美我就收下了……不过就算我已经冷静，也不代表状况就会好转。」



「既然如此，我送你好消息当作礼物吧。消失的警察队那群人，『目前还平安无事喔』。」



「！」



见到局长双眼微微睁开，大仲马嘴角一扬，愉快地继续说道：



「那些由我调理过的武具，我现在仍然感觉得到其存在。虽然以圣杯战争的术士而言，我不算是大人物，但起码还明白与自己有关的事物目前还『在不在世』。照这种感觉来判断，我交给他们的那些武具，的确还存在于这个世界的某处……但是我得老实说，那里似乎不是光靠走路就能抵达的地方。」



「但是，只凭著宝具还在世，并不能保证使用者平安无事吧？」



局长怀疑地询问，大仲马又继续回答。



「不过，至少约翰还活著。」



「你怎么知道？」



「理由我之后再解释。总之就是我还有没告诉兄弟你的宝具啦。」



「……算了，既然你说会解释，我就等你开口。现在得先搞清楚部下们是否安全。」



局长吞下本来想说的话，重新面对目前面临的问题。



「不过……想不透呢。该不会是困在某种魔术性结界之中……难道是固有结界？」



固有结界。



想像到这个名词，局长在心中轻声念道。



「固有结界啊。那个以内心风景创造出一个小型世界，并强行将对象塞入其中的大魔术对吧？」



「虽然你的认知有些粗糙，但不算完全搞错……嗯，如果是固有结界或是近似的魔术，的确有可能将一定程度的人数隔离开来。英灵中有人能办到一两项那种神技倒也不奇怪……但是一般来说，那需要耗费庞大的魔力才对。短暂的话姑且不论，要长期困住那些消失的人数是办不到的。」



固有结界是即使在魔术的世界中，也是人称接近魔法的大魔术。



这种有时甚至连物理法则都能扭曲，用「世界」覆盖现实的行径，即使是英灵来施展，考虑到魔术师们的魔力程度，维持几分钟就是极限了吧。



如果有能使其维持得更久的魔力源又是另外一回事，但是若有能达成这种现象的魔力在运作，凭己方的观测系统理应能察觉到一些蛛丝马迹。



──也有可能是法迪乌斯早已察觉，却刻意隐瞒不说……



──不对……实际上，昨天傍晚也突然出现过强大的魔力反应。



──该让观测系统继续运作下去，但考虑到对手连如此巨大的魔力流动都能隐藏起来，或许有必要同时采取别的方式接近、观测对手吧。



对陷入沉思的局长置之不理，大仲马一边浏览摆在接待桌的报纸，一边念道：



「哦哦，这边的状况也挺不妙的不是吗？台风朝著这里笔直前进耶。这个台风，该不会也是哪个英灵做的好事吧？」



「……发生台风的地方在遥远的西边，我想两者间应该毫无关系，但是……」



「看你脸色铁青，就知道没有那么乐观啦。那样就好。无论有没有关系，反正这些风风雨雨会把我们的思虑全部打湿、冲走，吹得一乾二净。像这个国家的大人物好像在一天内也死了不少人，这也算是我说的风风雨雨啦。」



「那件事也有让我挂念的地方……不过，就算我去询问法迪乌斯或法兰契丝卡【那个老狗】，想必他们也不会给我能够接受的答覆。」



正因为许多事情发生的时机实在巧得可疑，如今局长已经陷入所谓的疑心生暗鬼状态，不禁怀疑国内发生的所有事件是否都与这座城市的「虚伪圣杯战争」有所关联。但就算真的互有关系，也没有办法立刻进行确认，让局长为此咬牙切齿。



看著史诺菲尔德正不断地陷入窘境，身处核心位置的局长体认到自己有多么无力。



──不对，这种事情我早就心知肚明。



──能力处于劣势这一点，我从一开始就做好觉悟了。即使如此，我们还是要……



见局长握紧拳头，大仲马语调轻松地向他问道：



「那么，兄弟，你有什么打算？」



「打算？什么打算？」



「什么时候动身救人啊？虽然得先看人是消失到哪里去了，但如果是我这个英灵能够潜入的地方，我可是愿意为你动身喔。」



听闻这句话，局长显露不快。



自己唤来的英灵有什么能力，虽然不是完全明白，但也掌握了大概。



「……刚才虽然让你蒙混过去了，但是言归正传，我不可能让你站上前线。我不但没有对你下达那种指示，往后也无意这么做。你要是再自作主张，我就要用令咒束缚你了。」



听到局长严厉地告诫自己，大仲马收起平常的笑容，以认真的话语回应。



「不，你下令了呢，而且是一开始。」



「什么……」



「兄弟，你委托我的事情，是制作警察队的武器。是协助那些身为魔术师是个菜鸟，和英灵那类玩意儿相比，更如同附近公园的婴儿车里给妈妈摇啊摇的小鬼一样的家伙，给予他们『能够战斗的力量』。」



大仲马翻著报纸，指著刊有由居住拉斯维加斯的作家所写的连载短篇版面，用手指咚咚敲著高谈起来。



「兄弟，我可是作家喔。这样的我能给予你们什么『力量』？能为你们制作什么『武器』？是当我成为什么英灵时，不知从哪里跟著带来的『宝具』的力量吗？还是那个伴随著我，名为制作道具的能力？好啦，那也算是一种答案，但并不是源头。」



大仲马说到这时停下手指，用指尖捏起报纸。



「我能够给予他人的东西只有一种！没错！那就是『故事』！」



下一瞬间，报纸被拋上空中，在向周围飘散开的文字雨中，亚历山大‧大仲马高声讴歌：



「管他是虚构创作【fiction】还是纪实故事【nonfiction】！改编的戏曲或是我的自传！自始自终都是出于我脑袋的妄想一类！无论是将崇高的人类与历史的演进重新描写的小说！甚至是将世界编织的料理历史统整起来的玩意儿也一样！无论哪一件，总括起来全都是『故事』啊！」



彷佛在表演戏剧的一幕般，大仲马朗朗上口地不停述说。



他并没有放声吶喊，但是就像在近距离聆听巨鲸嘶吼一般，听起来响彻心扉。



就算只是一场错觉，也是足以引起那般错觉的一席话──如此判断的局长，没有将眼前英灵那一如既往的轻松语调当作耳边风。



见到局长的样子，大仲马愉快地继续说道：



「加里波底阁下说要发动革命时，我的确提供过不少船只、钱财，还有武器给他。但是，那件事也算是一场『故事』。不管是钱财、火枪，还是名声，当这些事辗转相传给他人知道后，就会带有许多含意。《三剑客》的作者亚历山大‧仲马援助轰动世界的英雄啦！这种片段事迹，或许对那时期的我而言并没有多大的效果，但已经足够影响一个人的人生了。我有上网稍微查过自己的情报，没想到我那些事迹竟然都流传到现在了。也就是说，至少这一百年来都不曾被人遗忘过啊。」



大仲马说得彷佛自己就是戏曲的演出者一样，局长听完他的话语后陷入片刻的沉默，他一边整理复杂多样的感情，一边吐露回应。



「……我明白你想说的意思了。但是这和你冒险上前线的事根本无关──」



然而，局长的话被大仲马一声打断。



「约翰‧温高德。」



「……？」



听到大仲马忽然道出的专有名词，局长瞬间僵住。



「贝菈‧列维特、亚尼‧柯朗、东‧霍金斯、查德威克‧李、由纪‧卡波提、艾德利纳‧爱森斯坦……」



就在局长一边将刚才还飘舞空中，如今已落地的报纸细心地亲自捡起，一边聆听大仲马念出的一连串人名时，他立刻察觉到意义。



那是冠有「二十八人的怪物」名称的警察部队，其所有成员的姓名。



虽然只是单纯的一串人名，却能感受到话语中隐含著不容分说的力量，局长没有阻止大仲马，继续聆听下去。



「──、──、……苏菲雅‧华伦泰、艾迪‧布兰度……最后就是兄弟你啦，奥兰德‧利夫警察局长阁下？」



「……我早就知道你有详细地调查过，但没想到你甚至把成员姓名都背起来了。」



「可不只姓名喔。从长相、声音、成长背景，到喜欢的香草种类，知道的范围内全部背得滚瓜烂熟啦。话说回来，兄弟，你也是会熟记所有部下姓名的个性吧。」



绝非说出来自夸，淡然说完一切后，大仲马将整顿整齐的报纸摆在桌上，移动到局长桌前。



他将高大的身材向前一倾，双手往桌面一撑，这名英灵将「自己的话语」告诉主人：



「我刚才列举过的人名，都是所谓的『主要人物一览』。这些人已经是我作品的主要人物喽。」



大仲马贼贼一笑，伸展开双臂的同时说出结论。



「我无意当自己是神，也没有控制你们的打算。但是对兄弟你们而言，这次的戏剧《圣杯战争》恐怕是你们人生中最初亦最后，仅有一次的舞台啊。所以我才会提供剧本，为这场戏剧援助武器、力量喔。」



「演员设定可是经由我巧妙修缮【扭曲】，连我都无从得知结局如何的上乘脚本【人生】喔。怎么能不坐在最前排欣赏这场戏呢，对吧？」



╳　　╳



结界内



「你的意思是……这里是虚伪的世界吗？」



钻过教会门扉的缝隙走出户外，看著晴空下这片宽敞辽阔的世界，沙条绫香难以置信地低声说道。



美丽得彷佛能截取下来当作观光手册封面使用的城市街景。



虽然没有久经历史的厚重感，但是经过计算而建设的林立大楼井然有序，耸立在城市市中心的赌场旅馆与市政厅，在这片建筑的衬托下显得更为庄严。



没有任何改变的城市街景。



但是，也让她因此在瞬间明白，目前的现状「显得异常」。



理由之一，是街道上完全见不到自己与警察队以外的对象。



另一个理由──教会与医院前大马路明明在数小时以前受到非常严重的破坏，现在却彷佛什么事也没发生过一样，一切都得到了修复。



「全部都修好了……为什么？」



「不对……与其说是修好，不如说感觉一开始就没有遭到破坏呢。」



回答绫香疑问的，是与她魔力有所连系的剑兵──狮心王理查。



如他所说，道路并没有整修过的痕迹，地上的轮胎痕迹与脏污，看起来就像是好几天前留下的一样，原封不动地残留至今。



即使如此，绫香还是无法彻底相信这一切，她继续询问剑兵：



「假如这里真的是你所说的虚伪的世界……难道魔术连这种事情都办得到吗……？」



「其实做到这种地步，已经算接近魔法的领域了。不过，这种行径只要不计成本，一股脑儿地投注时间、技术与资产，还是能勉强重现，所以果然还是魔术的领域，不是魔法吧。」



剑兵回答的语气莫名悠哉，对此绫香听完后有些傻眼地叹气说道：



「欸，这应该是很严重的异常状况吧……」



「是啊，你说得对。不过，好奇心也同时受到刺激了。一想到这样的大魔术到底是出自何方神圣之手，不觉得就很兴奋吗！万一那位大魔术师梅林出现该怎么办？以这个时代的价值观来判断，应该向他要签名吧？」



「别问我啦。而且我又不认识那个叫梅林的人。」



绫香随口回应。



「嗯，不过他若是敌人，会是强敌呢。怎么办？该试试把他扔去撞月亮吗……？不对，那应该是母亲大人加油添醋的情节吧……但是，那位可是传说中的魔术师喔……要是能顺利捉住他，就握住他的脚，当作『Excalibur【我的宝具】』来挥舞看看好了……？搞不好会成为威力惊人的魔法剑呢……要是能实际见到他，有拜托看看的价值耶！」



看到剑兵看似不动声色地兴奋，并微笑著喃喃自语莫名其妙的事情，绫香一边心想「啊啊，思考的确继承自母亲呢」一边迈步前进。



「先别管那种事了，不打倒那个魔术师的话，真的无法离开这里吗……？难道就没有能更简单、更安全地悄悄离开的办法吗……」



毕竟剑兵也身负重伤，绫香希望尽可能回避纷争，但是一句否定的话语从不同于剑兵位置的方向回应过来。



「没错，我想很困难。就算有可能，但在毫无线索的状态下要找出办法，不知道会耗掉多少时间。」



彷佛没有设定感情一样，像机器人般面无表情的女警冷静地告诉绫香。



「呃……你是贝菈小姐吧？谢谢你细心地告诉我。」



人烟稀少的世界。



但是，目前绫香与剑兵的周围却成为了例外。



因为包括在教会会合的警察队在内，目前有十多人正围绕著他们两人一起迈步前进。



听闻警察队的说明，得知这个世界是封闭的闭锁空间一部分后，基于认为该打倒造就这个空间的元凶，绫香与警察队决定暂时结盟作战。



站在绫香的立场，觉得这样总比遭到逮捕要来得好，剑兵则是没有反对暂时结盟的理由，因此双方毫无迷惘地成为共同行动的状况。



贝菈‧列维特。



绫香目光看向这名刚才如此自称的警察队队长女性，绫香保持戒心地询问她：



「请问，你也是，那个……圣、圣杯战争的主人吗？」



「不，我不是主人。我不能告诉你详细情报，但我是有主人所在阵营的人……你就这么认为吧。」



「换句话说，警察与那些进行圣杯战争的魔术师联手了是吧？当时侦讯我的警察们没有那类迹象，所以并不是所有的警察都有参与吧？」



剑兵用平常的语气，堂堂说出自己的推测。



「不过，依医院前那场大战当时的状况来看，该视为已有大半兵力都派到那个地点了。再依后续也没有援兵出现这点，就算有极少数的成员得担任你们上司──即主人的护卫来推断，我看警察的同伴数顶多就在三十名前后吧？」



「……关于这部分，我判断对脱离这里而言是不需要的情报。」



「你很老实呢。」



「什么意思……」



剑兵对面无表情地表露怀疑的贝菈说道：



「的确啦，你们也有可能指派近百人去其他更重要的地方了……但看到你沉默了一下，视线又乱飘，我就知道自己完全说中了。」



「……」



贝菈陷入沉默。



「……我说你呀，刻意把那种事说出来指摘对方，你个性很差劲喔。」



听绫香傻眼地这么说，剑兵慌张地否认她的说法。



「呃，不是这样啦！我没有自豪的意思，也不是想嘲讽她！在极短时间内的互动反应老实，就表示这个人本性正直啊。我的意思是她明明是魔术师却个性正直，这是美德呀！像那个一直跟著我，叫做圣日耳曼的魔术师就不同，他的一言一语我早就分不出到底是真话还是假话了。」



剑兵说完，这次则是从四周出现声音。



「圣日耳曼……？」



「是那个炼金术师，圣日耳曼吗？」



走在四周的警察们纷纷交头接耳。



「唉，那家伙果然很有名。他说过自己曾经在许多人面前出现过呢……我真同情那些被他缠上的人啊。不对，既然他是青史名留的大人物，那他古怪的作风或许反而能令人自然地接受吧。」



剑兵耸肩说道，一名警察询问他：



「你自己还不是一样，你真的是英灵吗？总觉得你太松懈了……」



那名年轻警察，因为当时正在专心与阿尔喀德斯战斗，所以并没有仔细观察剑兵与英雄王的交战过程。



因此他询问剑兵时的态度，与自己对立过的英灵──袭击警察局的刺客以及阿尔喀德斯相较之下，实在过于轻率、缺乏紧张感。



周围的警察们纷纷喊出「喂！」﹑「被视为挑衅怎么办！」劝戒这名年轻人，但是──



年轻警察的话语成为契机，让剑兵的脑海里重现了某个人物的声音。



──「兄长总是这个样子。」



──「明明在战场上像恶魔一样纵横驰骋，平常却老是一副松懈大意的模样！」



──「兄长，您有没有身为国王的自觉啊！」



剑兵对生前亲人的那般吶喊心生怀念，向年轻警察问道：



「你是？」



「……我叫约翰‧温高德，叫我约翰就好。」



「……！」



听完，剑兵惊讶地睁大了眼。



看到剑兵忽然表情大变，警察们与绫香也为此惊讶，不过当事人剑兵并不在意这些事，他面露喜色地说道：



「这样啊……你就是约翰啊！」