是地震……好像又不是。摇晃没有持续下去，马上就停止了。



一股紧张感穿过众人。连那位铃兰美丽的面容上都露出了警戒的神色。



「刚才那啥呀，是被大炮轰炸了吗？」



海王带著「这怎么回事」的疑问看向铃兰。



「这种时候应该不是教诲师的攻击吧？」



铃兰摩挲著纤细的下巴，一副若有所思的模样。



「那么，该怎么办呢，也没闻到魔力的味道。」



「既然这样，就是人搞的鬼了？总之只能去看看了！」



海王没等她命令就径自离开。他背对铃兰，确认似的说道：



「我要用『紧急出口』。最坏的情况是又有碍事的人来，视情况我可能会把他们全杀光──这样行吗？」



「嗯，不过，你不能一个人去。」



她快速移动视线，停在由宇身上。由宇全身上下再次僵直……但铃兰无趣地移开视线，



「你带著亚托莉一起去。」



「……怎么回事？我自己一个人也行的。」



「不可以太相信自己哦，忍。你们的力量还不安定……要是我可爱的孩子们有了个万一，可就太令我难过了。」



海王「哼……」地冷笑了一声。



「我可不想违抗你，我会带著亚托莉去。」



海王留下了这句话，便快跑离开大厅。



「盟……盟主大人，我也要去！」



由宇大概是竭尽全力喊的吧，只见他说话用力到不自然的程度，一边站起身来。



「我也要去。以我的力量，就算无法杀人，至少也能保护这里──」



「不行哦，由宇。」



铃兰冷淡且尖锐地否定。



由宇就像是被掌掴一般，不禁退了缩，呆立不动。



铃兰嫣然一笑，



「你现在还在接受惩罚哦。」



祈祝的背后飕地刮过一阵寒意。



随后，铃兰走近由宇──右手突然闪过。



脸颊被赏了一记巴掌的由宇如字面所述往旁边飞了出去。如果是普通的人类，这道冲击让他骨折都不奇怪。



「谁说你可以睡的？给我起来。」



由宇听到命令急忙起身。他挨打的脸颊虽然发红，但没有肿起来。



铃兰再次起步──她打算继续打由宇！



她的白皙手腕高高举起；由宇浑身发硬，闭上双眼。



当祈祝注意到的时候，自己已经跳出去了。



这样的行动力之前都躲在哪里了呢？她还没弄明白状况，就往铃兰的背影飞奔而去。



她拼命地拉住铃兰的裙襬。



铃兰究竟还是感到惊讶了吧，她停下手，缓缓转过头来。



当漆黑的眼眸俯视祈祝的瞬间，她感觉魂魄都要结冻了。



「哎呀……怎么啦？」



祈祝也十分拼命，她振奋起全身上下的勇气，勉强挤出话语：



「住、手……！」



铃兰侮蔑地嗤嗤笑了笑，彷佛看到新玩具似的。



「看来你把她驯服了呢，由宇。我还以为这女孩只接近那个讨厌的人类。」



究竟是兴致大减了呢，还是打算原谅由宇呢？不论如何，铃兰没再打由宇，坐回到椅子上。



她的坐姿彷若女王，冷冷地宣布道：



「这是件好事呀，由宇。可不能让她逃了哦，要是她逃跑──」



她露出有如刀刃般的笑容。



「我一定会给你更严厉的惩罚。」



祈祝呆愣住了，她觉得自己的胃就像被空手抓住一样。



如果祈祝逃跑──由宇就会被欺负！



逃不了？一辈子都？



才不想，不可以。不过，她也不想让由宇受到更残酷的对待……



要怎么办才好？



到底要怎么办……



祈祝带著绝望的心情，什么事都办不到，只能伫立原地。



Episode 44



在千秋正要伤到祈祝的瞬间，艾可妮特的雷电也千钧一发地赶上了。



千秋这名人类，已经连灵魂都完全服从于铃兰了。要是不管他，他真的会把祈祝的手切下来吧──当然，只要誓护没有出手。然而。



不仅抢走了祈祝，还企图伤害她，这点她绝对无法允许。



漆黑的雷电缠绕在艾可妮特身上，就像锁链似的。她心中怒火翻腾，在祈祝面前著地。



「哎呀……？」



铃兰看到艾可妮特，瞳里闪烁光芒。



「哎呦，艾可妮特，你这笨蛋竟然找到这里了。」



「……我可是知道的，铃兰。因为你们太臭了，不管用多么昂贵的香水，都无法遮掩这股臭味。黏在你们身上的──血的臭味。」



「哼哼……真是失礼。」



「艾可妮特！」



誓护大喊。他以热切的眼神凝视艾可妮特，



「你真的来了耶……！」



「哼，你觉得我不会来？」



「不，我相信你一定会来的。」



胸前传来怦咚的鼓动。艾可妮特急忙板起脸──



这样的她反常地噗哧一笑。



「我来了哦，即使你并不希望。」



接著，她毫不疏忽地确认状况。



敌方人数很少。由宇不知为何好像失去战意，实质上只有铃兰和千秋两个人。誓护平安无事，也没有受到束缚。



而且，祈祝就在艾可妮特伸手可及之处。



首先就把最大的问题解决了。



但是，这里是敌人的支配领域，她不觉得能轻轻松松逃出去。她注意到誓护手里没有Aegis，要安心还太早。



艾可妮特试探般地向铃兰宣布道：



「我们要回去了。」



「好啊，请便。」



铃兰气定神闲地回应道。接著，她又以坏心的嗓音追加一句：



「前提是你们要办得到。」



「我拼死也要回去！」



艾可妮特四周的空气突然爆开；压倒性的魔力收束；千秋察觉它威力之强，便挡在铃兰身前掩护她。艾可妮特打算不管千秋，连他一起打而放出电击──的前一刻。



一道蓝白色的光窜过墙壁。它最一开始是直线，但马上就相继弯折、分散，在整面墙上形成几何学的纹样。



剎那间，艾可妮特即将施放出来的雷电就这样消失了。



并不是因为她被那道光吓著而取消攻击。



艾可妮特确实放了电，但雷电并没有产生。



「────！」



她不敢相信，于是再放一次。



然而，结果还是一样。发动雷电的那一端被接引到地上了。



她有股冰雪掉在背上的感觉。



在如此重要的时间点──



银莲花王室那能够烧尽万物的雷电──



居然，被封印了？



「……嘻。」



铃兰再也忍不住似的喷笑出来。



「嘻嘻、嘻嘻嘻，真是难看！太滑稽了呀！」



她大笑著，手掩住嘴边，看似从心底感到欢愉。



「哎呀哎呀，怎么啦，艾可妮特？拼死也要──明明讲得这么夸张，却像这样无计可施了？」



艾可妮特咬住牙。不会错的，铃兰干下的好事，肯定就是……



魔力封锁。



铃兰读取艾可妮特的思考，落落大方地点头说道：



「是的，没错，再明显不过了。我封印住你最自豪的雷霆了哦。」



何其糊涂……



不只「魔刃之书Aegis」能够封印魔性血Figment，仪式定理之中也有手段能封印特定血族的魔性血。这里是铃兰的据点，就像蜘蛛的巢穴。当然，也是个捕捉蝴蝶的陷阱。



誓护见到这副光景，露出中计了的表情。他铁青的面色不是靠演技装出来的。看来他也没有对策吧。



「──这种东西！」



艾可妮特不肯接受现实，强行放电。



当然，只是白费工夫罢了。



电压无法形成，没法聚集成雷电的形状。



强行放电会造成身体负担。很快地她就气喘吁吁，不能再提升电压。



「看来你稍微冷静了一点。」



铃兰愉悦地看著艾可妮特的眼眸──然后说道：



「『为什么知道我会来』，是吗？」



「────」



「很简单哦，不过就只是统计罢了。至今为止妨碍我的人，总是你们……这两只沟鼠，就这样。」



铃兰嗤嗤笑著，继续穷追不舍地说：



「『那我来这里不就是白忙一场』，是吗？」



「────！」



「再清楚不过了，你不管做什么都是徒劳！」



「你可以……读到？」



她心想对方摸透了自己的底细，脸上难掩动摇。



想法被读取了！如今的铃兰，已经有了足以突破艾可妮特抵挡的强大魔力！



虽然不晓得铃兰身上发生了什么，但她的力量得到显著提升。而且还到了不可置信的程度。是引导她逃狱的人做的吗？要是如此──



不过，现在没有充分思考的空闲。



铃兰炫耀地挥了挥红铜色的书本。



「真可悲，星帝藏书Grimoire的囚犯失去了Aegis，宣扬高贵血统的公主大人遭到自己的血统背叛。要勒死现在的你们可是轻轻松松。」



嘻嘻，她发出这般异样的笑声。



铃兰不对著艾可妮特，而是冲著誓护笑了笑。



「铃兰我非常宽大。而且我们之间的契约非常公正。我已经拿到了Aegis，要把妹妹还给你也不是不行。」



应该是她部下的千秋和由宇都露出惊讶的表情，连誓护也仿徨不知所措。他知性的双眸为疑心所扭曲，倒不如说像嘲笑般地问道：



「……是真的吗？」



「嗯，当然，不过──」



究竟她会提出怎样卑鄙的条件──



「得要是这女孩以自己的意志，发自心底愿意回到你们身边才行哪。」



这次换艾可妮特不知所措了。



祈祝就躲在艾可妮特背后，等同于她就在我方手中。直到现在，还要特地确认祈祝自己的意愿，有什么意义……？



「祈祝，来这边！」



誓护呼唤道。



艾可妮特从背后也能感觉到祈祝非常纠结。



她一步未动，只是交互看著誓护和由宇而已。



「祈祝……？你怎么了！」



她摇摇头。



祈祝没有动作，只是带著世界末日降临般的表情垂下头。



「怎么了啊，祈祝？可以回去誓护身边了喔？」



艾可妮特也疑惑地问她，但祈祝没有回答。



「……你到底能卑鄙到什么程度？」



誓护口吐恶言，看来他终于明白这其中的诡计。



铃兰露出捉弄的眼神，



「哎呀，你说我卑鄙？真意外，我刚刚才说过我是很公正的。」



「别鬼扯了！你不用读我的心也知道我在说什么！」



誓护像是要一吐为快似的滔滔不绝。



「你不会不追究爱川同学的背叛。你把爱川同学当作人质──强迫祈祝面对最艰难的二选一！」



二选一？这次敌人反而是人质？



由宇咬住嘴唇，低下头，过意不去地垂下眼，肩膀颤抖不止。



这样看来──要是祈祝逃离铃兰，由宇就会被杀吗？



原来如此，真的卑鄙。竟然敢对才十岁的少女这样说！



铃兰知道祈祝不会拋弃由宇，才会这样恶整誓护。



艾可妮特的体内燃起一道火焰。



汹涌的感情，目前还是十分模糊不清的轮廓。誓护最珍视的妹妹受到伤害的愤怒；过去的朋友完全变样的悲伤；无法忍受、无法控制、不成形的冲动。



铃兰，啊啊，铃兰。



你这笨蛋！



艾可妮特的眉间啪哩一声散发火花。



在指尖、指甲尖端，小小的雷电出现、绽开，然后消失。



「没用的，艾可妮特。嘻嘻嘻……白费力气。」



铃兰悠然坐著，带著怜悯地说道。



「『赛克罗普斯之眼』抓住了银莲花的雷霆。你再怎么难看地挣扎，也绝对无法打破……」



「……关我什么事？」



「你说什么？」



艾可妮特不放弃地提高魔力输出。



在自己这个炉心里，持有的魔力正熊熊燃烧。



「我说了关我什么事，不管是什么仪式定理……还是你的歪理！」



她满脸通红地使劲，让人以为血管都要爆开。她自己也觉得这样很难看，拼命到可怜的地步。



「哼哼……真是愚蠢。铃兰我很悲伤，你竟然可以笨成这样，亏我还以为你的程度和我一样呢。」



「你说一样……！？」



艾可妮特气愤地一挥手。在那瞬间，出现了足以扭曲空间的电压，刨挖空气，然后消灭。



「我可是名扬冥府的丽王六花之首，古老王室银莲花的公主。」



啊啊，铃兰，愚蠢的铃兰。要是你真的堕入魔道──



「和笨蛋可不同了！」



就由我来了结你！



漆黑的电流终于在艾可妮特的眉间集中。



「太愚蠢了，艾可妮特。我已经说过没用──」



有什么东西掠过了话说到一半的铃兰太阳穴。



骇人的速度与锐利。



漆黑、狂猛的一道闪光。



毫无疑问地──是银莲花的雷霆。



铃兰自不用说，连艾可妮特也睁大眼睛。



她目瞪口呆地旁观闪电命中。闪电在墙上穿出一个小小的洞，黑色的灰烬啪哒啪哒地落下。



小小的戒指忽然从艾可妮特的怀中滚到地上。



那只戒指有著蛇的纹样，是「普利弗里希的钟摆」。戒指带有魔力，浮在半空中，接著伴随微微的震动传来话语。



「真遗憾哪，铃兰，我们杜鹃花家的耻辱。」



「兰踯躅之君──」



战栗奔过漆黑的眼眸。铃兰像被弹起似的站起身，事到如今才摆出架势。她汲取魔力，环视四周，采取临战姿势。



事实上──在这个瞬间。



互相抗衡的力量关系，已如雪崩般崩溃。



Episode 45



强劲且寒冷的风呼啸而过。



建设到一半的大楼没有外墙。只有骨架的铁塔在某种意义上比废墟更杀气腾腾。



现在，它的顶楼上站著一位貌美的少女。



腰部靠在铁架上，翘著二郎腿，简直就像是浮现在低彩度背景上的异物。她那由金色和紫色交互织成的头发，让人想到有毒的花。



她是丽王六花杜鹃花家的当家，阿札莉亚。



身分高贵的她一副理所当然的模样存在于人类的世界。



阿札莉亚的面前是个已破坏的魔法阵。仪式定理〈赛克罗普斯之眼〉的魔法阵连同地面的建材整个被挖下来，凄惨的模样暴露于光天化日之下。



「兰踯躅之君──」



铃兰的声音传到阿札莉亚的耳边。



阿札莉亚的魔性血Figment是「察觉之毒Telegnosis」，能把知觉能力扩展至全部的领域。对不在此地的铃兰，其声音、表情，都能轻松得知。



铃兰的白皙肌肤越来越苍白，就像看到了噩梦一般。



阿札莉亚带著嗜虐的心情，将嘴唇靠近手中的「普利弗里希的钟摆」。



「哎呀，你是被什么吓著了呀？区区沟鼠的想法，我阿札莉亚难道无法看透？」



话语经由「钟摆」也会传到另外一边。铃兰方寸大乱，脸也揪在一起。即使如此，铃兰毕竟是高贵十六花的玛亚利斯之卿，只见她马上重新站起身，露出尚且能感觉到从容的美艳笑靥。



「久违了，兰踯躅之君，欢迎您的大驾光临。请容我瞻仰称呼我铃兰为老鼠的您之尊容。」



「别弄错了，铃兰，你的对手不是我哦。」



阿札莉亚宛如下诏似的缓缓宣告：



「要打倒你的是我亲爱的艾可妮特──还有陪同的恋童小鬼。」



『恋童！？』



虽然誓护发出抗议，但阿札莉亚姑且无视。



「来，艾可妮特，尽管施展你血统纯正的银莲花雷霆。」



艾可妮特眼看就要哭出来。



「……你来了呢，阿札莉亚。」



「我当然会来啰，即使你并不希望。」



「……我会报答你！」



「报答？那么，今晚就和我一起到我的卧室──」



趁机求爱的阿札莉亚鼻尖突然开了一朵火焰之花。



「……太不懂风趣了，人类，竟敢打扰我和爱人的情话。」



她露出苦笑，悠哉地回头。



「这可是罪该万死的哦？」



冰冷的视线、有如利刃的视线笔直射向闯入之人。



对手有两人，都是阿札莉亚不认识的人类。



因为她不知道对方的来历，所以从刚才开始就「看著」对方的脸。其中一人是面貌如少女般柔弱的少年，头发染成金色，戴著耳环。另外一人是穿著蕾丝洋装的少女，视线无法对焦，表情也有点虚无。



看来是那名少年的魔力烧焦了阿札莉亚的鼻尖。少年好似要威吓一般，把手掌朝著这边。



「刚才的爆炸是你搞的吗？」



少年──海王斜著眼，向铃兰投射敌视的视线。



「爆炸……？哦，你是说不久前的那发烟火嘛。」



「烟火？你在说什么鬼──」



「注意你的言词，人类。」



阿札莉亚释放出的妖气带著压倒性的气势袭向海王。



如字面所述，他们的呼吸塞住了。就像在海中碰到巨大鲨鱼一般无条件的恐怖。海王和亚托莉就像看不见的手捏碎喉咙一般马上窒息。



完完全全给阿札莉亚的妖气吞没。



「人类们这么快就聚集过来了呀？在你们吵我之前通通解决掉好了。」



阿札莉亚露出慑人的笑容，缓缓站起身。



为恐惧所压倒的海王大吼，他以自己的声音打破束缚，向阿札莉亚猛地伸出右手。瞬间，膨胀的热量吹向阿札莉亚。



这股魔力如此惊人，火力足以瞬间烧光猫狗──



但很遗憾的，阿札莉亚不是猫也不是狗。



「──怎么没烧起来！」



海王不禁尖叫，阿札莉亚听到这有如少女微弱的叫声，忍不住发笑。



「哎呀，你现在的表情看起来真傻，看到什么不可思议的东西了吗？」



「什……什么，你这家伙！」



「无知可是罪恶，居然不识我等伟大的血族。」



海王再次攻击，但是阿札莉亚连一阵风也没感觉到，仍然优雅地站著，甚至连裙子都没有著火。



「可恶！为什么！」



「你的魔性不过就是粗野、下贱且单纯之物。而且，我正看著你，你的魔力动向、汇聚的地点、时间，我都一清二楚。」



「当心点，亚托莉！这家伙不是普通的教诲师！」



阿札莉亚优雅地拂开肩上的头发，俯视著「愚蠢的」人类们。



「跪倒吧，人类，如果服从──」



悠然，且不合时宜的超然。



「也不是不能让你们舔舔鞋子的哦？」



海王出于本能退缩了。为了代替胆怯的他，这次换亚托莉上前。她转眼间就精炼出魔力，马上使出异能。



有个突起物突然冲破地面出现。



是电线杆。电线杆变成枪，刺向阿札莉亚。



不过，阿札莉亚连躲都没打算躲。她只是轻轻一挥手，电线杆就转向，用力撞在钢骨上，断成两半。



亚托莉继续精炼魔力，接连叫出交通号志、护栏和桥墩，向阿札莉亚攻击。



然而，没一个中。阿札莉亚以最小限度的动作避开、躲开，完全没把它们当成一回事。她的动作好似高雅的舞蹈，闪避全部的攻击。



海王重拾战意，看准阿札莉亚动作的空隙，点燃火焰。他不直接攻击阿札莉亚，而是点燃她脚边的钢骨。烈焰转眼间就要吞噬阿札莉亚──



「太慢了。」



并没有。



海王甚至没有回头看的时间，就从背后给弹飞，彷佛被卡车撞得好远的皮球。他猛力撞上钢骨，扫倒柱子，让地面严重歪斜才停下来。奇迹的是，他没有摔在地上，而是挺住站稳。



他压扁钢骨，皮开肉绽。



「忍！」



亚托莉罕见地大喊。



海王虽然吐了很多血，但还是擦了擦嘴角，步履蹒跚地站起来。



「哼哼……这种程度果然死不了。」



阿札莉亚投以看著脏东西的眼神。



「拥有魔力有好也有坏呢，因此接下来你们还会有更痛苦的遭遇哦？」



愉悦的笑容显露她的双颊上，她残忍的侧脸──



突然因为战栗而僵住。



强烈的〈预感〉袭上阿札莉亚全身。



有某个──不得了的──东西要来了！



阿札莉亚使魔力全开以保护自己，展开足以承受飞弹直击的防御盾，等待它的到来。



接著，将万物化为焦炭的猛烈魔力从正下方喷发上来。