我来不及问这句话的含意，八津田突然将手收回餐桌下方，以认真的表情说：



「对了，非常不好意思这么执拗地拜托你……如果你已经决定要回国了，可以再考虑一下先前的请求吗？」



我的后脑产生了触电般的反应。



我立刻明白他说的请求是什么。



「你是指佛像的事情吗？」



「是的。」



八津田边说边伸出手，把放在一旁桌子上、用布包起来的盒子拿过来。



「我想应该不会成为太大的负担」



我下定决心，伸出右手问：



「我可以看看嘱？」



「请便。」



听了八津田的回答，我便拆开紫色的风吕敷布。布料的触感很好，或许是丝绸。



里面包的物品看起来很粗犷。缠绕好几圈的缓冲材里面，微微可以看到佛像的木质色彩。虽然看不清楚，但应该不是细致的阿修罗或千手观音，而是很普通的合掌佛像。



我拿在手上……很轻。



我仔细观察，想要检视缓冲材里面的佛像表情，但是却好像隔着烟雾，看不清佛像的真面目，无法判别是生气还是微笑的脸。



我喃喃地说：



「动机应该是这个吧？」



「你刚刚说什么？」



我把佛像放回风吕敷布上。



然后我把杯子稍稍推到旁边。



「老实说，我有一件与工作无关的事情想要问你。」



「问我……什么事？」



「是的。」



八津田诧异地皱起眉头。我觉得好像看到他的眼中出现警戒的神色。



加德满都应该已经醒了，但东京旅舍却非常安静。天空色墙壁环绕的餐厅里，只听得见我的声音。



「请告诉我——戈宾没事吗？」



我注视着八津田的脸。在这个瞬间，不论是多么微妙的表情变化，我都不可能会错过。但是刻印着岁月痕迹的脸上没有出现任何感情。就如第一次在这里见到时一样，他半张着眼睛的脸上没有任何表情。



他缓缓地张开嘴巴。



「戈宾。」



八津田稍微动了一下身体，开口说道。



「你是指负责打扫客房的孩子吧？你为什么认为我会知道他的安危呢？」



看来八津田不打算老实告诉我。我原本期待他或许会以不在意世俗的率直态度回答，但事情没有那么顺利。



既然如此，就只能继续追问了。



「……罗柏，也就是二〇三号房的罗柏特·佛斯威尔房间里的手枪被偷了。帮忙偷窃的是戈宾。罗柏知道了之后想要去质问他，但却找不到戈宾。」



「哦。」



「从前天开始，警察就来这里调查，所以我想他是被封口了。」



八津田靠在椅背上，以倦怠的态度说：



「戈宾应该只是想要休息吧？我想没什么好大惊小怪的，不过你似乎不这么想。果然从日本来的人都会觉得无故请假是很严重的事情。」



「戈宾不只是请假。他偷走了收银机里的钱。查梅莉说，他应该不会回来了。」



八津田并不知道偷窃的事。他的粗眉毛动了一下。



不过这还没有构成决定性的一击。八津田的声音没有动摇。



「……那么大概就像查梅莉所说的吧。和我一点关系都没有。当然，那孩子失踪了，我也很担心。」



「不，这件事与你有关。」



「为什么？」



「因为偷走罗柏手枪的人就是你。」



八津田有一瞬间眯起眼睛。



「我可以问你理由吗？」



我在丹田用力，免得气势被压过去。



「我得说，你真是不见棺材不掉泪。手枪被发现了。而且已经确定是从罗柏房间被偷走的那支。你不觉得已经无从逃遁了吗？手枪被偷走的时间是六月二日深夜十一点多。除了罗柏和我之外，旅舍里的客人只有你。舒库玛外出喝酒了。为了等候舒库玛归来，入口有查梅莉在看守。没有人能够从旅舍外面进来偷窃。」



八津田完全没有动摇的迹象。



「原来如此。这一来会遭到怀疑也无可厚非了。不过我真的有办法偷窃吗？比方说……罗柏没有锁上房门吗？」



「他有锁上。」



「我想也是。他自从王宫事件以来，就变得非常神经质。不可能不会上锁。你该不会说，打开一扇门轻而易举吧？」



我不觉得是轻而易举，不过也不是无可动摇的障碍。



「这间旅舍的钥匙是很简单的圆筒锁。」



「你认为我开了锁？」



二〇三号房的锁的确没有偷开的痕迹。虽然说偷开未必会留下痕迹，但也无法证明曾经有人偷偷尝试开锁。



但我并不打算谈论偷开锁的可能性。我摇了摇头。



「不。我的意思是，圆筒锁很容易打造备份钥匙。而且我还有一件事情很在意：那时候钥匙为什么会响。」



「钥匙为什么会响……？」



八津田反问同一句话。他的脸上首度蒙上阴影。我看到他闭上干燥嘴唇的瞬间。他发觉到自己的失策了。



「四日晚上，我向你报告已经从警察局回来的时候，你就像今天一样请我喝茶。我真的很感谢……但是现在我要说的是在那之后的事情。你离开餐厅回到房间的时候，我确实听到类似铃铛的声音。」



那是在八津田站在三〇一号房前方、从怀里拿出钥匙的时候。我想起「铃……」的清脆声音。那是很悦耳的声音。



我拿出二〇二号房的钥匙。客房的圆筒锁以麻绳连结木制的吊牌。



「挥动这个不会发出金属的声音。」



我抓着麻绳部分左右摇晃。钥匙和吊牌相撞，发出「叩」的声音。



「发出像铃声一样的声音，代表不只一支钥匙。你要回旅舍的三〇一号房，却拿出了一串钥匙。」



或者如果他改用金属钥匙圈，就有可能发出金属声。但如果他要主张自己换过旅舍的钥匙圈，解释起来就会非常困难。八津田静静地看着我的钥匙。



「我从查梅莉那里听说，你长年住宿在这间旅舍。同样固定住宿在这里的舒库玛总是住在二〇一号房，但你却常常更换房间。也就是说，你有机会拿到各间房间的钥匙。这也意味着，你有可能复制二〇三号房的钥匙。」



八津田或许发现到我的质问中的弱点，摇摇头说：



「我为什么要做这种事？姑且不论过去，我现在住的是三〇一号房。难道你认为我知道将来会有美国人在二〇三号房藏一支枪吗？」



「不。」



我从正面看着僧侣打扮的八津田。



「不只是二〇三号房……你大概打了所有房间的复制钥匙。」



我们的视线彼此交错。空气变得紧张。



我感觉到某种凶恶的东西急速膨胀。



但这股紧张气氛突然松弛了。八津田发出苦笑。



「你还真会胡说。」



他没有问我推测理由。这也暗示着如果深入讨论这个问题，就会对八津田非常不利。



八津田长吁一口气。



「唉，好吧。我有机会和方法。我知道你怀疑我的理由了。」



他伸手拿起杯子，津津有味地喝茶。接着他放下杯子，抬起视线说：



「不过你也有忽略的地方。」



「忽略什么？」



「你说二日深夜在旅舍的只有罗柏、你跟我。我不是要怀疑，但是事实上查梅莉也在，不是吗？」



他果然指出这点。我早已预期到了。



我已经不再喝茶。



「拉杰斯瓦准尉被杀的时候，查梅莉为了计算舒库玛的电话费，一直在他身旁。不会是她做的。」



我先前不知道这件事。刚刚听说之后，便领悟到所有碎片都拼凑起来了。



八津田笑着说：



「请等等。你该不会没有发觉到自己的推论跳得太快了吧？」



「你的意思是？」



「这还用说？偷走手枪和拿它来枪杀拉杰斯瓦是两回事。」



他非常流畅地说出拉杰斯瓦这个人名，仿佛从以前就认识对方。不过这并不代表什么。拉杰斯瓦常常造访战友妻子经营的这间东京旅舍，而八津田也在这里住了好几年。两人即使认识也没什么不自然的。



我必须由别的方向来解决周边问题。



「不。罗柏的枪是为了射击拉杰斯瓦准尉而被偷的。至少也是为了和他见面时进行威胁或防身用。」



我猜想，他在偷走手枪的时候，实际上并没有想到枪杀对方。



利用戈宾引出罗柏的方式未必会成功。我有可能不会从采访回来，回来时罗柏也可能已经睡了。当罗柏知道戈宾的传话内容并非事实，有可能会立刻回到二〇三号房。偷走枪的人并不是依据绵密的杀人计画得到凶器，大概只期盼运气好可以拿到枪，让自己感到安心。



「否则的话，就等于是有人刚好想要偷走罗柏的枪，拜托戈宾传话引出罗柏、达到目的之后，又有另一个人拿走枪并枪杀拉杰斯瓦准尉。这种情况，偷走枪的人所扮演的角色就是调度武器。查梅莉在这座城市经营住宿业，不可能会特地从客人的房间调度武器。」



我停顿一下，又继续说：



「而且她在一楼等候舒库玛回来。」



「那不就更方便吗？罗柏和你离开二楼之后，二楼就没人了。」



「当然了……不过条件是，她在一楼有办法确实知道我们两人都到四楼了。」



「嗯。」



「那天晚上我和罗柏在四楼看电视是出自偶然。我有可能去采访没有回来，而罗柏知道戈宾的传话是虚构的之后，也可能立刻回到房间。能够轻易掌握到奸计得逞、我们已经上四楼的，就是住宿在三楼的你。」



八津田缓缓挺直身体，把一只手放在桌上。缩短的少许距离让我内心感到恐惧。不过我的表情应该没有出现动摇。我从以前就一直被说，不论发生什么事，脸色都不会变化。



「查梅莉有可能偷枪，但无法枪杀拉杰斯瓦。舒库玛无法偷枪，也无法枪杀拉杰斯瓦……至于你，两者都有办法做到。」



八津田歪着头，摸摸还没刮胡子的脸。



「我服了你了。」



他低声说。



「你的推论很有道理，就连我都开始怀疑自己可能偷走枪，并且开枪杀人了。但是为了什么？为什么在这座城市平静生活的我，必须枪杀一位尼泊尔军人？」



「谁知道？」



「你的回答是，谁知道？」



「我无法得知人的内心。只是……」



我边说边仔细观察八津田手部的动作。他的右手从袈裟伸出来，放在桌上，但左手却覆盖在黄色的布之下，无法断定以什么姿势放在哪里。



「我可以推测。」



我的手若无其事但快速移动，把紫色风吕敷布上的佛像拉到手边。



小小的佛像被严密捆绑，就连表情都不得窥知。



「是这个吧？」



虽然只有一瞬间，但八津田的嘴角痉挛了一下。



果然如此。虽然我并不愿相信。



我低头看佛像。这样的姿态实在令人痛心。虽然不知道这尊佛的名字，但是被塑胶布绑成这样，根本就不能呼吸。



「你一开始想要让天妇罗店的吉田、接着又希望让我替你把这尊佛像带到日本。拉杰斯瓦和大麻走私有关。」



我抬起头。



「八津田，你就是拉杰斯瓦的搭档吧？」



反应迟了瞬间。



「你说什么……」



我继续说：



「我原本就觉得奇怪。你说你在尼泊尔住了很多年，但却似乎没有去托钵。尼泊尔的物价虽然不如日本高，但每天仍旧需要生活费的支出。僧侣也不能吃彩霞过日子。你一定有某种收入来源。」



八津田脸上的表情消失了。



「还有一件事。大麻的急性中毒虽然很严重，但是过了高峰之后，并非好几天都无法动弹。但是你为什么说，不能把佛像交给吉田？」



一开始他想要把佛像托付给我的时候，我并不了解这一点。但我现在知道了。



「问题在于气味吧？」



即使我如此断言，他还是一动也不动。



「他的身上当然会染上大麻的气味。在那样的状态下，如果拿着你托付的佛像回国……你不希望冒着在机场被缉毒犬嗅出问题的危险吧？」



八津田开口像是要说什么，但又闭上嘴巴。他拿起杯子，格外缓慢地端到嘴边。



「这只是推测吧？」



然而他的声音没有活力。他并不认为自己说的话能够说服对方，只是姑且说说而已。



「是的，这是推测。」



但是我手中握有证据。



「如果你不愿意承认，我就来检查这尊佛像吧。请放心，我在上一个工作曾有机会接触美术品。我答应不会损伤佛像本身。」



他没有回答。



我双手捧着佛像，说：



「我并不是要指控你，只是想要请你回答我刚刚的问题。我再问一次……戈宾没事吗？」



风吹入室内。加德满都带着浓郁泥土气息的风在餐厅形成漩涡。



八津田僵硬的表情变得和缓。



「你真是佛心。」



在他的口吻中我感受到些许揶揄的意味，或许是因为自己内心的愧疚吧？八津田放下餐桌上的手，再度深深靠在椅背上。他脸上带着柔和的笑容。



「你担心那孩子的心情是尊贵的。请放心，那孩子没事。我给他五百美金，要他别再接近这里。我明明给了他充足的金钱，他却连收银机的钱都偷了，真是手脚不干净的孩子。」



他承认了。他的态度和初次相见时一样，非常平静。



八津田眯起眼睛，倾斜杯子。他的绿茶似乎已经喝完了，他有些眷恋地放回杯子。



「可以请你放下佛像吗？那是很重要的东西……如果不把里面的货送到日本，我就会遭遇很可怕的命运。」



我照他说的，把佛像放回包巾。



「就如你所想的，我以这间旅舍为根据地，和拉杰斯瓦合伙运送好几公斤的大麻到日本。毕竟这间旅舍叫做东京旅舍，有许多好事的日本背包客住进来。我一再入住和退房，复制所有客房的钥匙之后，接下来就轻松了。我可以掌握只凭对话无法得知的对方本性，有时候还能抓到弱点。」



「你也进了我的房间吗？」



「这个嘛……就请你自行想像。」



他不可能没有进来。他甚至还想要让我帮他运货。和罗柏为了找枪而侵入的时候不同的是，我完全没有发觉到。



我还有别的问题想问。



「查梅莉也是同伙吗？」



八津田带着浅笑摇头。



「不。她或许隐约猜到了。不过这是很好的借口。如果不是因为查梅莉是战友妻子这个理由，拉杰斯瓦的访问就会引来怀疑。」



撒卡尔说拉杰斯瓦是为了追求查梅莉才来的，但事实并非如此。他另有目的。



他是为了和走私的搭档取得联络。不论是留下纸条、或是使用暗号，总之应该用特定的方法。



看似温和的视线朝向我。



「我告诉你一件事吧。你说拉杰斯瓦的死和国王之死无关，但事实上并非如此。」



「……怎么说？」



八津田摇了摇空杯子。他的动作在我看来仿佛在暗示这个国家即将产生动摇。



「毕兰德拉国王过世之后，这个国家今后会陷入很大的动荡。拉杰斯瓦预期到这一点，因此想要收手。他必须在动乱中守住地位，在预期政权更替的情况下采取适当行动。也因此，如果留下走私的弱点，就会对他相当不利。但是他如果收手，会让我非常困扰。我必须在期限之前寄送约定的量。如果没有办到，遇到危险的就是我。」



「你想要警告拉杰斯瓦。」



「没错。我在二日中午得到联络。我知道他想要谈什么。我也知道如果他真心想要收手，难保不会动粗。他如果停止走私，会让我很困扰，但如果他要杀我，那就更困扰了。不论如何，这场谈话都不会平稳结束，所以我想要防身用的东西。这时我想到那个美国人炫耀的手枪。过去因为没有必要，我身上并没有枪，我也没办法立即买枪而不让拉杰斯瓦发现。」



过去没有必要——这句话在我听来有别的含意。如果需要弄脏手，大概有其他人会代劳，而这个人可能就是拉杰斯瓦。



「话说回来，拉杰斯瓦原本怀疑你是来调查走私内情的。」



「什么……」



「你没有发觉吗？」



他似乎很愉快地说。



听他这么说，我便想到许多相关的细节。在这个国家面临前所未有的状况时，拉杰斯瓦为什么答应见我？他特地约了见面时间，为什么不肯实际接受采访？为什么约在茉莉俱乐部？



八津田莞尔一笑。



「如果你提出走私的话题，他就打算要解决掉你。真是千钧一发。」



我感到毛骨悚然。



「茉莉俱乐部是我们平常见面的场所。拉杰斯瓦透过人头支付电费，把那个地方当作合适的秘密基地。我们在六点半见面。我试图用各种方式说服他，但双方都不肯退让。在争论要不要继续做的当中，气氛越来越诡异。拉杰斯瓦是身经百战的军人，如果正面起冲突，我绝对没有胜算，因此必须出其不意。」



说到这里他挥挥袖子。黄色的袈裟形成波浪状晃动。



「你曾经注意到我的袈裟穿法变了。」



我默默点头。八津田现在采用绑法复杂的正式穿法。一开始见面时，他应该是采用更简单的穿法。八津田说他的理由是为了悼念国王。



「你不觉得奇怪吗？如果是为了追悼，应该从二日早晨就要采用正式穿法。但我停止简式穿法是在三日夜晚。你是在四日发现的，却没有深入思考。」



……原来如此。



答案一直在我眼前，但我却绕了远路。



「这种袈裟很方便，一块布就能解决了，而且可以穿到任何地方。再加上有足够的空间，想要把东西藏在身边的时候也很有用。」



八津田把布料重叠的部分拉开。



我应该要能够看穿的。他的袈裟右边侧腹部附近开了小小的洞。



「你在袈裟里面藏了枪，想要在谈得不顺利时随时开枪射击？」他隔着布料开枪。子弹瞬间穿过袈裟，从那里喷出的气体在拉杰斯瓦身上留下发射残渣。



八津田没有说话，只是点头，以温和的视线看着我。



我问了一句：



「你为什么要告诉我这么多事情？」



「这是送给你的运动精神奖。你今后如果要凭着笔和相机生活，那么这段故事或许对你会有所帮助。我要逃亡了。因为我害怕拉杰斯瓦的伙伴、在日本等我送毒品的人、当然还有警察。我们今后大概不会再见面了吧。」



八津田起身。他刚刚提到，他已经安排好要搭舒库玛的便车，在上午离开加德满都。我无法阻止他。如果阻止他，他应该能够凭臂力制伏我。我虽然也学了些武术，但并没有办法和刚刚自白杀人的对手正面搏斗。当他拿走想必暗藏毒品的佛像时，我也只能袖手旁观。



但我还是要说一句。



「你对我说的话……曾经给了我很大的帮助。我很遗憾。」



八津田临走之际忽然停下脚步。他的声音从我的背后传来。



「对了，我再告诉你一件事吧。」



「昨天你听了罗柏的话之后，应该就已经察觉到封住戈宾嘴巴的是我。」



我没有回答，也没有点头。但他说得没错，我当时已经察觉到了。



「可是你昨晚却优先进行自己的工作。工作结束之后，你因为疲劳而睡了一觉，今天早上事情做完之后才终于来问我戈宾的安危。」



「不……」



「你并没有错。如果我已经对戈宾下手，昨晚不论如何闹都无济于事。你能够委身于正确的判断。但是你不认为这样的判断很可怕吗？



「你在冷淡的态度底下怀着纯粹的情感。这是很尊贵的。但是在更深的底部，你却有一颗连我这个杀人犯都会颤抖的冰冷的心。」



他手中缠绑了好几层的佛像似乎在微笑。



「拉杰斯瓦是自尊心很高的军人，同时也是贪钱而胆小的走私者。我在东京旅舍对许多来访的同胞宣扬佛法，暗地里却设法让他们帮我把大麻运到日本。」



有人说过同样的话……这不是理所当然的事情吗？你难道不知道吗？黑暗的声音好似从远处传来一般。



「请你记得。尊贵是脆弱的，地狱则在近处。」



「八津田先生！」



我忍不住回头。



但我看到的只有通往楼下、空虚而黑暗的阶梯。