椿到先想起来，当科有一榜，十人进殿试，有一个却因为家里有丧事，并没有入仕。“你是那个仕子？”

  长贵也有些印象了。

  随行的人以为他们无礼，喝斥“这是我们夏王世子！”夏国人，一向被宁国人称为蛮族。只因为夏王蛮横，常常掳掠残杀边境上的的村落。

  不过这十多年鲜少听到来犯，不知道是为什么。

  两个人要见礼，夏王世子抬抬手“算了吧。我那时候还不是世子，十分顽劣，听闻太后如何英武，才特地去看了看。后来在宁国还呆了好一段时间，因一些事故，临回国之际还险些饿死了。受了你们太后娘娘一顿馄饨呢。”

  “不过那时候落魄，娘娘想必以为我是乞丐。”他向椿看，玩笑“我可没有白吃，是拿我的护身符换的。不日我便要进宫去觐见，那馄饨钱要还她了，你也记得让太后把我那护身符找出来备好了。”

  长贵想说，您真是来得不巧，便是快一天也能见得着了。椿却追问“护身符不知道是什么样的？”

  夏王世子说“不起眼。看着是个黑石头。”

  椿心跳加快，问“那护身符只有一个吗？可还有别的？”

  夏王世子疑惑。

  椿解释“怕不太起眼不容易找得着，太后娘娘当时也不知道王世子的身份。况且太后娘娘如今不在了，问得清楚些，奴婢也好找寻。”

  夏王世子愕然“她不在了吗？”

  椿垂眸“娘娘已驾鹤西去了。”

  夏王世子十分惋惜引仙渡。说“以前只觉得你们宁国的女人个个跟金丝雀一样，识得太后娘娘才心生敬佩，我在宁国许久，回国后便劝王父，宁国虽然是幼帝当政，但太后强盛臣子多才，不敢为敌。若是结成友邦开通卖买恐怕更有益处。”这些年他一直与边城治官打过些交道。新上任的治官，比以前那些恨不得把人血都吸干的要聪明得多。深深明白蛮人游骑厉害，来得快，跑得快，难以防范，又因对方是游牧之族，草原广茂实在难以剿灭。边境若是能开通卖买，百姓便能安宁。所以已经连续几年上书。

  到底现在有些成果，今年夏王世子带使团入宁国都就是为了结成友邦而来的。

  椿提醒“那护身符……”

  夏王世子摆手“那东西便算了，不过是我幼时从一个喇嘛手里得来的东西。”

  “那喇嘛还在世吗？”椿紧张地问。

  夏王世子摆头“不在世很多年了。喇嘛庙都荒芜了。”

  椿失望之情难掩。她还以为绝处逢生。现在看来也是没有办法了。

  夏王世子不解，反问她原因，椿只回答，“想着到底是王世子要紧的东西……就这样没了，岂不是罪过吗？”

  夏王世子很不以为然：“阿妈在世的时候很当一回事，只是个念想罢了。”到也豁达。

  说完话，长贵与椿告退。

  椿走了一段，又转回来，向夏王世子说“我记得王世子当年殿试考卷，娘娘与辅臣门看完，回内殿后闲时曾说，您凭胸中丘壑可得魁首，但凭卷上所言，却刚刚好比前头九个差那么一点点，没落太多显得技不如人，也没落得不够排到前名去。可见得您并不是想做官的人。”