碰到我和司的时候，足立则生身上暗藏凶刀吗？不知道。是在逃亡途中丢弃在某处吗？不清楚。不过，我确定他的衣服、脸和手脚都没有血迹。他主张自己没有杀人，我知道，司也知道。所以，司迟迟无法摆脱烦恼，联络过我好几次。



「果然告诉警方比较好吧？」



「令堂怎么说？」



「我妈的意见还是一样。」



那只能静观其变了——我们的讨论始终在原地兜圈子。



「你们不能牵扯进来。」



「要好好珍惜你妈。」



足立则生这么说过。如果重视与他的约定，只能等待，并祈祷他能主动出面，洗刷自己的嫌疑。



「他会不会自暴自弃，跑去自杀？」



司愈来愈烦恼，我推断不可能。



「听起来有些不负责任，但我认为他不会自杀。他很有正义感吧，甚至为不小心参与的诈骗行动耿耿于怀。他不会没有任何辩白，就自我了结。」



为了已故的北见，也为了司，足立则生不会做出那种自我毁灭的行为。倘若他告诉我们的是事实——他真的没杀害高越胜巳，就不会以自杀来结束这件事。我忍不住如此祈祷。



对我们来说，这句话是唯一的希望：



——我没伤人，对方陷害我。



命案刚发生时，报纸贩卖店的同事和老板娘都听到这句话。高越夫人打一一〇通报，赶来的警官依夫人的证词去报纸贩卖店前，足立则生看到警车，如此大叫，便开始逃亡。所以，在那个时间点，足立则生应该还不晓得高越胜巳已死。见到我们时「没伤人」变成「没杀他」，想必是在前往南青山第三住宅途中，得知高越胜巳的死讯吧。



不过，我看到的报导，不怎么重视他情急之下的主张。足立则生的处境就是如此危险。



北见可能不晓得足立有前科。二十二岁时，他在当时落脚的横滨闹区一处酒吧，因为争吵而打人，导致对方重伤，被判伤害罪坐了短暂的牢。一个没有前科的年轻人，在这类案件中没被判缓刑，而是直接处以实刑，不是案情太凶恶，就是没经济能力，无力赔偿被害者。不论如何，这都不是有正面帮助的材料。



在报纸贩卖店，足立一向沉默安分地努力工作。不过，即使是一点小事，一旦说出口就不肯退让，有着顽固的一面。年轻同事描述他一生气，眼神会骤变，十分可怕。这是案发后取得的相关证词，应该掺杂不少附加的印象，但考虑到足立在北见介绍的工作地点，连三个月都没做满，应该不是擅于社交的人。而且，这几年他的生活纵使平静，也不可能是令人满意的。别说这几年，从他交给报纸贩卖店的履历表来看，我甚至觉得今年四十三岁的他，人生大半都是委屈的。



「如果高越先生跑来骂人时，我陪同在场就好了。」



老板这番后悔的话，足立则生应该在哪里听着吧。



※



我生长在山梨县北部。父亲是公所人员，兼营果树园，现在由哥哥继承。



那是片悠闲的土地，依现代人的说法，我在自然环境中成长。与虚弱的都市小少爷不同，健壮强悍——虽然想这么说，其实我怕狗怕得要命。小学二年级时，我被邻家的狗追赶，摔进田里，带着浑身泥泞逃跑，从此以后就视狗为天敌。



那是只杂种的中型犬，放养在户外。虽然经常乱叫很吵，但不曾咬人，所以我哭哭啼啼回到家时，得到的不是安慰，反而先惹来嘲笑，还挨一顿骂。父亲尤其刻薄：



「你逃跑，狗才会追。狗看得出谁是胆小鬼。」



他劈头便如此怒骂。



因为跑，才会被追。这也是一种人生教训吧。不要逃避，要回头对抗。但至今为止，我从未深切体会过这个教训。



凡事都有「第一次」。



说服司不要说出足立则生的事，是为了遵守和足立的约定吗？或者，我只是想以此为借口，避免卷入新的事件？我一直逃避探究自己的内心，事件却主动找上门，而且是应该已结束的事件。



当时，我在公司大楼一楼的「睡莲」吃午饭。遇到足立则生后，一周过去，电视和报纸都不再提起那起案子。我浏览着财经报纸，享用老板自豪的热三明治。



「总算恢复和平。」



替我斟咖啡的老閲冷不防冒出一句，像是什么暗号。



「什么意思？」



「井手先生消失，集团广报室不是总算平静下来？」



你们那里人际问题挺多的，老板抚摸着典雅的花白下巴胡须说。



「两年前，那个女孩惹出风波时我也很担心，但这次弄个不好，会是大丑闻吧？毕竟是性騒扰问题。」



「老板，你又跟野本弟多话了吧？」



老板一手拿着咖啡壶，耸耸肩。「那不叫多话，我只是提供必要的情报。」



老板是好人，但这种癖好实在教人伤脑筋。



「那也提供我一些情报吧。井手先生究竟在打什么算盘？他似乎去找森先生商量。」



「找『森阁下』商量？这倒是初次耳闻。」



不小心打草惊蛇了。我懊恼地缩着肩膀，桌上的手机传来收到简讯的铃声，是前野小妹。



我拿起手机，打开收信匣前，又收到新讯息。我正纳闷，换成电话响起。



「哎呀，真是大忙人。」



老板忍不住奚落。我接起电话，听到疑似紊乱的鼻息。



「喂？」



「杉村先生吗？」



原来是公车劫持事件的人质伙伴，善良市民兼中小企业社长田中雄一郎。



「我是杉村。」



「你有没有收到东西？」他气喘如牛，急切地问。「你应该也收到快递，还没打开吗？」



「稍、稍等一下。」



我连忙站起，逃离好奇张大双眼的老板，来到店外。



「你说快递是什么意思？难不成……」



会让田中慌成这样的货品，我只想得到一样。



——我一定会支付赔偿金。



——用宅配寄出。



「我收到钱了。是暮木老先生的赔偿金！」田中回答。



我急忙确认，坂本和前野传来相同的讯息。从字面就看得出他们多惊慌。



「接下来怎么办？你有何打算？告诉警察吗？」



杉村先生、杉村先生，田中不停呼喊我。隔着电话，我却觉得他就在眼前紧紧抓住我。



「拜托，不要告诉警察。算我求你。」



我仿佛看到田中拿着手机行礼的模样。



「请冷静，田中先生。」



「可是你打算报警吧？」



「我连有没有收到东西都不知道啊。我不会轻举妄动，你先冷静下来。」



稍稍远离手机，田中掺杂鼻息的话声低喃：



「——三百万。」



田中雄一郎收到三百万圆吗？那坂本和前野呢？



「什么一亿，果然是骗人的。可恶的臭老头，居然耍我。」



「你稍稍恢复冷静了呢。」



田中啧一声，笑道：「不管是多少，我都求之不得，所以……」



「这我明白。可是，问题没那么简单。」



「为什么？」



「收到赔偿金的不一定只有我们四个，还有园田总编、迫田女士和柴野司机。」



或许有人已通知警察。



「园田是你的上司吧？」



「是的。她在公司，目前应该什么都不知道。」



「那你好好拜托她。」



「田中先生——」



「迫田是那个几乎痴呆的老太婆吧？不用管她和司机，老先生不会送赔偿金给她们。」



「你怎能确定？」



「老先生只跟我们提赔偿金。当时迫田老太婆和司机已下车，所以，这是包括你上司在内，我们五个人之间的问题。老先生做事不是很一丝不苟吗？」



乍听合情合理，但田中忘记重要的一点。



「暮木老人不是把给我们赔偿金的『善后工作』托给第三者？对方应该不清楚我们当中的谁跟老人聊过什么，所以可能会一视同仁。」



田中顿时沉默，我也不禁沉默。



半晌后，田中压抑情绪缓缓开口：「那为什么我和两个小鬼的金额不一样？」



原以为金额的不同，只是单纯的年龄差异。暮木老人交付善后工作的某人，面对老人交付的钱，参考我们人质的资料，思考该如何分配。健康的年轻人少一点没关系，女人和老年人多一点，有家庭且正値壮年的田中分多一点，大概类似这样。



那么，园田瑛子和我（应该）收到的金额有多少，更令我好奇。



「我不知道，就算在这里猜测也没意义。总之，我会通知园田，确认有没有收到东西。」



田中显然没听进耳里，抢话般提议：「我去你那边，大家碰个面吧。」



「咦？」



「我会集合这边的人质，一起去你那边。我们碰面商量。」



「商量……」



「不面对面谈，你不会懂的！」



「哪里方便见面？」



「总会找到的。我会再联络，你快确定自己的份有多少。」



田中径自挂断电话。我打开陆续收到的讯息，是坂本和前野这对情侣传来的。两个人都收到一百万圆，慌得不知所措。



我回「睡莲」结帐，最爱的热三明治还剩一半以上。



「怎么啦？」



老板关切道，我露出苦笑。



「我们部门问题多多。」



返回编辑部，园田总编和间野坐在电脑前。



「间野小姐，临时有急事，我和总编出去一下，办公室麻烦你。」



「好，请慢走。」



我示意讶异的总编拿外套，把她拖到外面。



「干嘛？」



「现在去你家。事态紧急，理由我晚点说明，麻烦你。」



我并不是强势的人，但园田瑛子也不是迟钝的人。我说事态紧急，她似乎立刻了解。我们跳上计程车。



总编独居的公寓在茗荷谷。我尚未有荣幸以部下的身分送她回家，因此这是我第一次来这里。那是屋顶有装饰、白色外墙的七层建筑，附有令人感激的设备——卡片感应式宅配箱。



液晶荧幕小窗上，显示着园田瑛子的住处号码。



「请打开看看。」



总编讶异又愤怒不安地瞪我一眼，取出宅配箱里的包裹。那是宅配公司的专用信封，纸质相当薄。



「这是什么？」



总编掏出老花眼镜戴上，我望向包裹的托运单。寄件人是「海线高速客运有限公司营业总务部」，备注栏写着「乘客遗失物品」。不是印章或印刷，全部手写。虽然不到龙飞凤舞的程度，但字迹秀丽，容易辨读。我觉得是女性的笔迹。



「请打开看看。」



总编望向信封内，眼神飘移。



「天哪，杉村，这是什么？」



总编递出信封，里面是一整叠有封条的万圆钞票，共一百万圆。



现在是午后不上不下的时刻，周围没半个人影。管理员室的窗口摆出「巡视中」的牌子。我压低音量，说明原委。



园田瑛子逐渐失去血色。



「不要，我不要！」



「接下来大家要集合讨论该怎么办。」



「我不管，交给你。这钱给你，你拿着。」



园田瑛子把信封用力塞给我，缩起肩膀背过身。



「可是，总编……」



「我不希望想起来。」园田瑛子双手掩面。「我不要想起那个事件的任何环节，否则又会陷入恐慌。」



我拿着信封，愣在原地。



「对不起，我就是没办法。我没办法好好去想。所以，拜托你！求求你，我的钱，你帮忙处理掉。」



好的，我答应。园田瑛子的膝盖不停颤抖着。



「钱由我保管。我会听从总编的意愿，请放心。」



随着「咚」一声，总编往前栽倒，靠在宅配箱上，显然撞到头。她一动也不动。



「对不起，我真的很抱歉。」



「没事的。」



那起公车劫持事件，为何会让你害怕到这种地步？关键就在暮木老人身上。我咽下涌上喉头的疑问。一旦开口不仅是徒劳，更是有害。园田瑛子不会回答，她也无法回答。



「我来联络编辑部，你不用担心，直接回家休息吧。」



总编背对我，默默抱住头。我退后几步，转身离开。园田瑛子并未回头。



我住的公寓也收到快递。柜台有保管单，东西装在宅配箱里。



幸好今天妻子去参加家长会，我不想再拖累妻子。打开宅配箱时，我满脑子都是这个念头。包括宅配公司的专用信封，字迹端正的托运单，「乘客遗失物品」的文字和寄件人，全部相同。



至于金额，跟园田瑛子、坂本和前野这对情侣一样，是一百万圆。



我犹豫半晌，最后将两个信封连同内容物一起放进公事包。我算是满爱整洁的人，但不擅长背着妻子藏东西，干脆今天带着四处走。



我在厨房喝杯水，打电话给田中，却转到语音信箱。留言请他联络我后，我离开家门。



间野和野本弟已在编辑部。



「发生什么事？」



「嗯，上个月的报导被社友会念了。」



即使是做做样子，仍得道个歉，不然会很麻烦，我笑道。公事包里的两百万圆，听着我脱口而出的流畅谎言。



「大企业麻烦的地方真多。社友会就是那些隐居老人组成的团体吧？」



「得顾好他们的面子。总编非常不高兴，直接下班回家。」



接下来只需等待联络，像平常那样工作就行，但我做了件多余的事。耗费比烦恼把信封和两百万圆藏到哪里更久的时间，我犹豫着打电话到会长秘书室。



我向今天也一样冰冷的「冰山女王」开口：「请转告会长杉村最近想见他一面。」



「我这就去确认会长的行程。」



远山小姐很快返回。



「任何时间都可以，请联络会长的手机。」



然后，她语调不变，补上一句：「会长说：你总算想来问我了吗？」



※



田中非常积极，一并解决移动方式和集合地点的问题。他找来一辆迷你巴士，载着他那边的人质伙伴到都心。



约定的集合地点，是东京老街一处宽广的投币式停车场。田中只用手机传地址过来，抵达后我吓一跳。坐在迷你巴士上的前野，透过车窗发现我，向我挥手。



「一直停在这边没关系吗？」



「我可是付过钱的，哪条法律禁止坐在车里吗？」



鎭坐在驾驶座的田中，外套衣摆底下露出预防腰痛的石膏。



「就算我开累了，也有人可换手，真教人放心。」



田中说道。我和他提到的预备驾驶员四目相接，诧异地发现是柴野司机。她和前野坐在中间一带的座位。她向我点点头，刘海垂落。柴野司机穿薄线衫和牛仔裤，看起来比穿制服年轻许多。



「司机也拿到钱了。」



田中粗鲁的用语，立刻引来前野的抗议：



「不是拿，是对方送来的。」



「还不是一样？」



「不，不一样。」



柴野司机再次向我微微颔首，接着道：「联络不上迫田女士。事件发生后，她搬去埼玉的女儿那里，家里没人在。」



我爬上小巴士的阶梯，在狭窄的车内转身，坐到最近的座位，后方就是坂本。田中关上车门。



「柴野小姐后来和迫田女士见过面吗？」



柴野司机垂下视线，点点头。「虽然只是探望一下。」



「但你去看她，迫田女士想必安心许多。」坂本望向我，「杉村先生，总编呢？」



「她不会来，由我代理。」



「她还是不舒服吗？」



「总编没事。不过，她不想跟这件事扯上关系。我有她的委任状，我们的决定，她也会听从。」



前野忽然眨眨眼，「那杉村先生握有两票喽？」



「哪有这么好的事？能参加多数决的，只有在场的人。」



幸亏迷你巴士内的照明是功能导向的日光灯，而非暖色系——黄色的灯光。我不愿在那种色泽的灯光中，再度与众人起争执。



白色照明下，田中的脸有些泛红。与其说是兴奋，更像卯足劲。截至目前为止的果断行动］反映出他的严肃态度。而严肃面对，代表他心意已决。



「那么，如果多数决定要报警，田中先生也要乖乖听从。」我提醒道。



「结果不会是那样的。」他一本正经地回答。「除了你之外，每个人应该都会默默收下钱。」



「才不是每个人！」



前野立刻抗议，但我望向她，她立刻逃避似地垂下头。她没坐在坂本旁边，而是紧挨着柴野司机。坂本也闪避着前野的视线。



「做出决定后，我会说服迫田老太太。万一变成要跟老太太的女儿谈判，感觉反倒更容易。」



我面向柴野司机，「坦白讲，我没想到你会在这里，真是意外。」



这次她没有闪躲我的注视。她轻轻点头，小声应道：「我也很犹豫。」



「原本她想先向公司报告，而不是报警，简直是忠诚员工的楷模。」



幸好我早一步逮到她，田中显得有些得意。



「我阻止她告诉公司。」



实在是千钧一发，田中又重重喘起气。



「柴野小姐，你不用上班吗？」我问。



「我今天休假。」



「小孩呢？」



「寄放在朋友家。有时我会请朋友帮忙照看，不要紧。」



「她是单身妈妈。」田中像在宣传般扬声说：「一个女人家要养小孩，两百万圆是笔相当大的临时收入，往后的生活会宽裕不少。杉村先生，你忍心夺走吗？」



柴野司机拿到两百万圆吗？



「田中先生，你的心意我很感激。」她小声却坚定地应道：「但我不打算收下那两百万圆。」



「又讲那种话。」



「如果大家要收下这笔钱，我不会阻止。我的份会分给大家。即使大家决定不收下，我也会这么做。不管最后决定如何，我都会遵从大家的意见。」



说到后半，她望向我。看来，她早就打定主意。之所以来到这里，是为了在公平的情况下，将她的决心告诉我们吧。



「为什么？」我问。



「这是我该负起的责任。我应该留在公车上，却抛下大家逃走。」



她果然放不下这一点。



「你并非自愿逃走，是暮木老人把你赶下公车的。」



我把刚获释后，与山藤警部的谈话内容告诉众人。由于柴野司机和迫田老婆婆难以控制，从一开始就被排除。



「这么一提，我也有同感。」坂本点点头。「柴野司机有她的立场，而迫田女士不时冒出戳中老爷爷痛处的话。」



这一点我也记得很清楚。



「怎么，小子，你想背叛？」



田中怒目相视。坂本可能也不太高兴，眉毛连成一直线。



「请不要用『背叛』这种字眼，我还没决定。」



「说只要有这笔钱，人生就能重来的是谁？是哪张嘴巴说不想一辈子当清洁工？」



坂本垮下肩膀，仿佛身上的塞子被拔掉。前野睨着他。



「小启想重读大学。」



听到她的话，我总算厘清状况。



「他想重读大学，努力用功毕业，希望找到好工作。」



喏，对吧？前野寻求坂本的赞同，语尾变得沙哑。



提到好工作，坂本现在的工作没有什么不好，但问题不在此。坂本在海风警署停车场说的话，又掠过我的耳际。姓氏只差一个字，境遇却是天差地远。



拥有大学文凭，或许能变成像桥本真佐彦那样，或许能成为西装笔挺、开着公司车行动的大企业员工。对年轻的坂本而言，是人生的重设与重新出发。一百万圆，完全足以做为踏板。



「芽衣不是也想要学费？」坂本缩着肩膀，与其说是征求同意，更像责备似地嗫嚅：「你明知实现梦想需要钱。」



我知道，前野低喃。她的双眼噙满泪水，伸手按住眼头仍止不住，又弯身垂下脑袋。



「可是，我不晓得是不是真的能收下这笔钱。」



「怎么会？这是老先生的赔偿金，完全依照预告的方式寄来，不是吗？」



不一样的只有金额。



「暮木老爷爷并不是有钱人，他根本不是大富翁啊！」



他一个人孤伶伶地住在公寓里啊！前野叫道，泪水濡湿脸颊。



「老爷爷无依无靠，交谈的对象只有民生委员。他还用垃圾场捡来的收音机听广播。」



「所以呢？」田中吼回去。「有钱人的钱可以拿，穷人的钱就不能收吗？那个老先生过怎样的生活，跟我们有什么关系？」



「不可能无关吧！」



「就是无关！老先生把我们当人质，任意耍弄我们，才会有这笔赔偿金。我有权利收下！」



前野放声大哭，柴野司机抚着她的背。田中别开脸，紧握拳头，用力敲驾驶座旁的窗玻璃。不是讨厌的黄光，而是日光灯的白光下，在比海线高速客运的公车小两号的迷你巴士中，我们陷入沉默。不像那天晚上的暮木老人，我们之中没有会率先发话，引导我们开口的角色。



「老爷爷如何存到这么多钱？」坂本用力搔着头，「从计划劫持公车起，他就存钱准备在事后付给人质吗？」



真是一针见血的质疑，我点头附和。「而且是交给谁保管？恐怕就是写这些托运单的人吧。」



柴野司机按着前野的背，看了看坂本和我。



「——不如试着调査？」



见我瞪大眼，她立刻退缩。



「啊，不，就是……倘若介意钱的来源，或寄件人的身分，应该有办法调查。」



我之所以惊讶，是因为在想相同的事。



「我也这么想，而且有线索。」



「线索？怎样的线索？」



坂本一脸诧异，我露出苦笑：「你是不是忘记前野小姐的特技？」



他猛然想起般睁大单眼皮的瞳眸。



「对了……芽衣，你还记得吗？」



暮木老人要求警方带到现场的三个人，他们的住址和姓名资讯是前野帮忙打字传送。



——告诉我，我记得起来。



前野以手帕按着充血的眼睛，点点头。「你们是指那三个人？」



「嗯，你没忘记吧？」



「我记得，之后我有备份。」



坂本不禁拍手，「太好了！」



前野把名单存在手机的备忘录，我请她把资料传送过来。



「这些托运单也可当成线索。」



柴野司机拿着收到的宅配专用信封，但坂本摇头道：「从那边查不到的，上面写的是柴野小姐任职的客运公司住址和电话。」



「不过，可以知道是在哪里收取包裹的。」



喏——柴野司机指着托运单一角。她的指甲剪得很短，手指细长。



「不是印章，是用原子笔手写的『日出龙町店』。日出是连锁超商吧？我们家附近也有一间。只是，这是『龙町』分店。依我所知，我们的行车路线里没有这样的町名……」



坂本、前野和我立刻从携带的包包取出包裹，确认托运单上的资讯。田中带着怒气旁观。



寄给我的那包同样是「日出龙町店」，坂本收到的是「京SUPER　高桥」。高桥应该是收取宅配的店员姓氏吧。前野的则以潦草的字迹写着「堀川青野商店」。



「我上网搜寻，日出应该不难査。」坂本立刻握紧手机。



「柴野小姐好厉害。」前野红着眼眶感叹。



柴野司机淡淡一笑，「光凭这此一线索可能不够吧。」



田中哼一声，「调查这些又能怎样？」



「心情会舒坦些吧。」



「然后就能干脆地收下钱？那很好。」



「如果田中先生什么都不想做，那也没关系。我们会自己调查。」



前野噙着眼泪回嘴，拿着手机的坂本忽然打断她的话∶「喂、喂，安静一下，杉村先生、柴野小姐，『龙町』也不在都内，是在群马县！」



「哪一带？」



「前桥市北方的角落。」



「『京SUPER』和『堀川』这些地名或许也在那一区。」



「用家里的电脑可以查得更快。」



我把搜寻任务交给坂本，起身移动到驾驶座旁边。



「田中先生。」



田中鼻翼翕张，脸上的红潮褪去。



「就像你听到的，我们先做个决定吧。」



田中只转动眼珠望向我。



「关于这笔钱，我们暂且不告诉警方，当成共同的秘密。不过，我们会用能力所及的方法，调查钱的来源和寄件者的身分。如果你不乐意，不必参与没关系。」



那还真感谢，田中吐口水般应道。



「我们调查得知的事情也会通知你，然后再集合一次讨论吧。在那之前，请不要动用那笔钱。」



田中眨眨眼，「要等多久？」



「一个月如何？」



「哪能等那么久！」



「那请给我们半个月的时间。如果经过半个月，仍然一无所获，我们也会改变方针。」



待在巴士中央的三人盯着我和田中先生。



「半个月是吧？」田中像在呻吟。「我非常需要这笔钱。这笔钱对我帮助很大。」



「我知道。」



「你哪会知道？」



「要是你非动用那笔钱不可，也没关系。只是，如果我们查到钱的来源，认为还是不能收下，应该报警，到时你会很难堪。」



田中的脸上今天第一次浮现兴奋与愤怒以外的情绪。他十分狼狈。



「你……这是在恐吓我？」



「很抱歉，似乎是恐吓呢。」



「想想看，把钱留在身边半个月或一个月再报警，一样会非常麻烦。你们明白吗？」



「我们明白。到时会把我们的想法、做了些什么，毫不保留地告诉山藤警部。他至少会听听我们的说法吧。」



前野点点头。



「事情过去那么久，警方哪还有闲工夫管？」



田中不禁叹息。只见他皱着脸，眼皮发颤。



「塡写托运单，送这么一大笔钱给我们的，是暮木老人的同伴。虽然对方不是公车劫持事件的共犯，但极有可能知道老人的意图与计划。」



「所以要把那个人找出来，交给警方吗？」



「要不要交给警方，等见过面才能决定。这样不行吗？」



田中只是闭上眼摇头，我回望其他三人。



「来分配任务吧。」



三人惊醒般挺直背。



「坂本和前野，请你们寻找龙町的超商和『京SUPER』。我希望你们去当地看看，可以吗？」



当然——两人用力点头。



「工作没问题吗？」



「没问题。我这边总有办法，然后小启上周末辞职了。」



其实坂本没必要尴尬，我早就隐约察觉。



「私底下带着公司名义的包裹去寄送，还满奇怪的。要是运气好，店员或许会记得是怎样的人。你们能试着仔细打听吗？」



「好的。那老爷爷指定的三个人怎么办？」



「我来负责。」



听到我的独断，年轻情侣露出意外的表情。



「抱歉，我擅自决定。但关于那三个人，我认为最好慎重调查。与其让你们年轻人去，有名片的我应该比较容易打听。」



「杉村先生提过，」前野一双大眼看着我，「早已习惯被卷入事件。」



「嗯，加上有个朋友是私家侦探，所以我也有点习惯像这样进行调査。」



这是假的，现在没有了。不过，北见一郎会允许我在这种情况下撒谎吧。



「那位侦探能信任吗？」



「可以。而且我不会透露详情，只是请他指导我技巧，请放心。」



柴野司机按着薄线衫胸口，问道：「那我要做什么呢？」



「有三件事想拜托你。首先，可以请你保管我们的钱吗？」



我望向田中，他固执地瞪着方向盘。



「田中先生的份，由他自行保管，但园田总编和我们的份，希望柴野小姐帮忙保管。虽然这么一大笔钱放在家里，你可能会觉得不安。」



「没问题，我会谨慎保管。」



「第二，请设法联系迫田女士或她女儿。取得联络后，由我去见对方。」



第三件事有点麻烦。



「暮木老人知道你女儿的名字，对吧？」



约莫是余悸犹存，柴野司机不禁打了个寒颤。



「是的，他明确说出我女儿的名字。」



「即使为了事先勘察，搭过几次公车，也不可能连驾驶员小孩的名字都知道。暮木老人恐怕积极调査过你，比方向你同事或街坊邻居打听。可以请你不着痕迹地向周围的人确认吗？」



暮木老人与柴野司机身边的人可能有关系，才会挑选她驾驶的那班公车当犯案舞台。我无法完全割舍这个假设。



「好的，我会査查看。」



柴野司机从皮包取出记事本，写下我的指示。我拿起四百万圆交给她。



「杉村先生，你会立刻去找那三个人吗？」



「嗯。不过在那之前，有一件事今晚就能做到。」



行动要小心，联络要勤快，我反复叮嘱，接着拜托默不吭声的田中千万小心驾驶，把大家平安载回居住地，便走下迷你巴士。我迈出脚步，寻找文具行，有份文件必须马上准备。